Touristin bei Elefantenkampf in indischem Schutzgebiet tödlich erdrückt

Touristin in Indien von Elefant erdrückt: Das Geschäft mit den Schutzgerien gerät ins Visier

Am Montag starb eine 33-jährige Touristin in einem Elefantenschutzgebiet im südindischen Karnataka, als sie während eines Kampfes zwischen zwei Tieren unter einem der Elefanten eingeklemmt wurde. Die Tragödie entfacht erneut die Debatte über Sicherheit und Ethik des Tourismus mit direktem Wildtierkontakt – eine Branche, die in dem asiatischen Land Millionen Dollar umsetzt und nach Angaben ihrer Befürworter den Schutz bedrohter Arten finanziert.

Der Vorfall und die offizielle Reaktion
Die Frau aus Tamil Nadu beobachtete das Bad der Elefanten in einem Fluss, als eines der Tiere ein anderes angriff und dabei auf sie stürzte. Das Schutzgebiet, das laut seiner Website Aktivitäten wie das Baden und Füttern von „von Naturpflegern trainierten Elefanten" anbietet, ist von dem Unfall erschüttert. Der Minister für Forsten, Ökologie und Umwelt von Karnataka, Eshwar Khandre, hat eine Untersuchung angeordnet und verlangt, Aktivitäten mit engem Kontakt zwischen Touristen und Elefanten einzuschränken.

Zuflucht oder Geschäft: die zwei Gesichter der Schutzgerien
Der dahinterstehende Konflikt stellt zwei Sichtweisen gegeneinander: Auf der einen Seite diejenigen, die diese Einrichtungen als Zufluchtsorte sehen, die misshandelte Elefanten retten und durch Tourismus finanziert werden; auf der anderen Seite diejenigen, die darauf hinweisen, dass die Tiere von klein auf angekettet und konditioniert leben, wie die an vielen Standorten sichtbaren Ketten an den Beinen zeigen. „Sie verbringen ihr ganzes Leben allein, von Zuflucht keine Spur", kritisieren Zweifler, während Befürworter argumentieren, dass ohne die Tourismuseinnahmen viele Tiere nicht überleben würden.

Bekannte Risiken und Unfallzahlen
Das ist kein Einzelfall. Vor einem Jahr starb eine spanische Touristin in Thailand, als sie von einem Elefanten angegriffen wurde, den sie gerade badete. Elefanten sind mehrtonnenschwere Tiere, die selbst trainiert unvorhersehbar reagieren können. Das Video des thailändischen Angriffs kursierte nach der Nachricht reichlich – eine Erinnerung daran, dass das Risiko alles andere als eine Anekdote ist.

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Die Untersuchung wird zeigen, ob die Regeln verschärft werden, doch die eigentliche Frage bleibt: Wie viel ist das Risiko eines Selfies mit einem Elefanten wert?

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