Prag: Touristen verliebt, Einheimische resigniert

Prag ist fantastisch… aber für wen?

Prag bleibt die mitteleuropäische Stadt, die spanische Touristen am meisten in Staunen versetzt. Ein Reisender, der gerade den Wenzelsplatz überquert hat, fasst es ohne Nuancen zusammen: pünktliche U-Bahn, saubere Straßen, billiges Bier und ein Sicherheitsgefühl, das in Madrid verschwunden ist. Der erste Eindruck ist tatsächlich paradiesisch. Doch kratzt man etwas tiefer, bricht die Erzählung: Die Altstadt ist zu einem Themenpark geworden, die Preise schießen in Touristenvierteln in die Höhe und die Bewohner erkennen ihre Stadt nicht wieder. Die unbequeme Frage: Wen begünstigt der Massentourismus?

Die Stadt, die sich selbst verkauft: Transport, Bier und Sicherheit

Die ersten Botschaften sind ein Loblied auf die tschechische Effizienz. Die Straßenbahn fährt mit deutscher Pünktlichkeit, Englisch ist in jeder Bar Verkehrssprache und die Tschechische Krone bleibt erschwinglich: rund 25 Kronen pro Euro, ein Wechselkurs, der jedes Abendessen im Vergleich zu Wien oder Paris zum Schnäppchen macht. Das vom Fass gezapfte Bier Kozel wird zur Soundtrack der Reise. Hinzu kommt ein weniger messbarer Faktor: das Sicherheitsgefühl, das Besucher loben, die sich daran erinnern, dass dieselbe Stadt vor 25 Jahren Schauplatz gewalttätiger Vorfälle in Nachtlokalen war. Der Wandel ist real, hat aber kleine Druckstellen. Der Autor des Berichts hat versprochen, Fotos und Kostenaufstellung nach Rückkehr hochzuladen; ein Versprechen, das die Verfolger der Route in Spannung hält.

Zu viele Touristen, zu wenige Einheimische

Die häufigste Kritik lautet, dass Prag zu einer Kulisse geworden ist. Eine wiederkehrende Analyse sagt es unverblümt: Die Stadt ist großartig, bis man merkt, dass sie in einen Themenpark umgewandelt wurde. Die Karlsbrücke um zehn Uhr morgens ist ein Menschenmeer; die Astronomische Uhr eine Attraktion hinter Absperrungen. Wer die Stadt 2004 kannte, erinnert sich an Preise aus einer anderen Epoche und eine Authentizität, die heute verwässert ist. Auch vor traditionellen Fallen wird gewarnt: Der Geldwechsel im Zentrum erhebt überhöhte Gebühren, und man muss Büros misstrauen, die 0 % Gebühr ankündigen, aber mit dem Kurs spielen. Rat: Vom Zentrum fernhalten und Wechselstuben in Nebenstraßen suchen.

Spanien, der Spiegel, in den niemand blicken will

Das Gespräch springt unweigerlich zum Vergleich mit Spanien. Manche behaupten, vor 20 Jahren habe man südlich der Pyrenäen besser gelebt, und nun habe sich die Waage verschoben: Man esse schlechter, die Preise stiegen und das Unsicherheitsgefühl nehme zu. Aber das ist schwammiger Boden. Wenn das Thema auf Gastronomie kommt, ist Streit vorprogrammiert: Einige stellen Peru, die Türkei oder China über die spanische Küche, andere antworten, dass alles nur heiße Luft sei. Was niemand bestreitet, ist, dass Prag überraschend hohe Lebensqualität für weniger Geld bietet, zumindest für Besucher. Die kleinen Druckstellen zeigen sich, wenn man über Leben und Arbeiten dort spricht: Die Stadt verändert sich komplett, wenn man vom Touristen zum Anwohner wird, wie jemand feststellt, der beide Erfahrungen kennt.

Die Nacht: zwischen Legende und Geschäft

Prag hat den Ruf eines Paradieses für Laster. Hierba kann auf der Straße geraucht werden, Bars schließen nie und es gibt ein Angebot an Massagestudios und Rotlichtlokalen, das Reisende schnell entdecken. Es braucht keine skandalösen Details: Es genügt zu sagen, dass Sens weiterhin ein wichtiger Pfeiler der Wirtschaft ist und die Stadt gelernt hat, dies als Teil ihres Freizeitangebots zu verpacken. Für den, der nur Party will, ist Spaß garantiert. Für den, der mehr Authentizität sucht, gilt: Trendige Lokale sind teuer und überfüllt. Die wiederkehrende Empfehlung lautet, das Zentrum zu verlassen und Stadtteilbars zu suchen, wo das Bier die Hälfte kostet und das Gespräch ohne Bildschirme fließt.

Die kurze Reise hinterlässt einen unauslöschlichen Eindruck, aber man sollte sich fragen, ob Prag noch die Stadt ist, die die Backpacker der 90er Jahre verzauberte, oder ob es nur noch eine perfekte Selfie-Kulisse ist. Die Antwort liegt, wie fast immer, in der Mitte. Wer sie zum ersten Mal besucht, wird sie wunderschön finden. Wer sie von früher kennt, wird bemerken, dass etwas verloren gegangen ist. Und wer dort lebt, will wahrscheinlich kein Tourist in der eigenen Stadt sein.