Katalanisch-Debatte in Spanien neu entfacht

Video eines katalanischen Mädchens befeuert den Sprachenstreit in Spanien

Ein kleines Mädchen erklärt vor der Kamera, dass Katalanisch erhalten werden muss. Das nur Sekunden dauernde Clip, das auf sozialen Medien viral ging, hat hunderte Reaktionen ausgelöst und ein unbequemes Bild gezeichnet. Für manche beweist die Szene, dass die Sprache zu Hause weitergegeben wird und lebendig bleibt. Für andere ist sie der Beweis dafür, dass ein Minderjähriger einen Text wiederholt, den er nicht selbst gewählt hat. Die folgende Diskussion vermischt Philologie, Demografie und viel Bitterkeit.

Warum dem Kind Indoktrination vorgeworfen wird

Der Hauptvorwurf richtet sich nicht gegen das Kind, sondern gegen die Erwachsenen, die es filmen. Es wird argumentiert, dass das Auswendiglernen einer Rede in diesem Alter eine Abneigung erzeugt, die bei einem Erwachsenen nicht entstehen würde, und dass das Video genau deshalb kursiert: Je jünger die Stimme, desto unangenehmer wirkt die Botschaft. Der Verdacht der Indoktrination bildet das Rückgrat fast aller feindseligen Antworten.

Ein Detail verwirrt jene, die etwas anderes erwartet hatten: Das Mädchen bezeichnet Kastilisch als „Spanisch“. Ein Teil der Analysen liest darin den Beweis, dass zu Hause nicht die offizielle Erzählung des Immersionsmodells akzeptiert wird und dass das Kind die Sprache seiner Umgebung spricht, nicht ein Drehbuch. Der Konsens zerbricht, sobald versucht wird, genau festzulegen, was man gesehen hat.

Nützt eine Sprache, deren Sprecher alle auch Kastilisch beherrschen?

Dies ist das zentrale Argument der Strömung, die dem Katalanischen wenig Wert beimisst. Die Idee, in verschiedenen Varianten wiederholt, lautet, dass jeder, der Katalanisch spricht, auch Kastilisch beherrscht, sodass die erste Sprache aufgehört hat, ein Kommunikationsmittel zu sein, und zum Selbstzweck geworden ist. Eine Sprache, so wird behauptet, ist ein Werkzeug: Wenn niemand sie braucht, um sich zu verständigen, ist sie überflüssig.

Dagegen steht die kulturelle und territoriale Erwiderung. Man erinnert daran, dass in vielen privaten Kreisen im Land Baskisch, Galicisch, Katalanisch oder Baleares gesprochen wird und dass niemand abstrakt das Verschwinden einer Muttersprache feiert. Der hier gezogene Vergleich betrifft das Kastilische selbst, eine von 500 Millionen Menschen gesprochene Sprache: Wenn sie morgen im Alltag durch Englisch ersetzt würde, fragt man sich, wäre dann nur ein Werkzeug verloren gegangen?

Das französische Spiegelbild: Okzitanisch und Nordkatalonien

Hier taucht der am häufigsten verwendete Vergleich auf. Okzitanisch war bis zur Verdrängung durch den französischen Zentralismus die Mehrheitssprache in halb Frankreich; heute ist ihre öffentliche Präsenz marginal. Ein Teil der Analyse zieht daraus die Lehre: Institutioneller Druck funktioniert, und Zweisprachigkeit überlebt in der Praxis ohne ihn nicht.

Die gegenteilige Lesart weist auf die Kosten dieses Weges hin. Man erinnert daran, dass Südfrankreich zu den weniger entwickelten Regionen des Landes gehört und dass Französisch-Baskenland, Okzitanien oder die Bretagne weit vom wirtschaftlichen Motor entfernt blieben, mit Ausnahme von Toulouse, Rennes oder Nantes. Für diese Strömung ist die Verdrängung einer Sprache nicht nur Sprachpolitik: Sie ist Territorialpolitik mit messbaren Folgen.

Die demografische These: Wie viele werden in dreißig Jahren Katalanisch sprechen?

Die am häufigsten wiederholte Prognose besagt, dass in dreißig Jahren vielleicht nur noch 10 % der Bevölkerung Katalanisch sprechen würden. Die Begründung stützt sich auf die Demografie: Wenn die Familien mit den meisten Kindern Neuzuwanderer sind, die andere Sprachen mitbringen, sinkt der relative Anteil der lokalen Sprache mit jeder Generation. Die daraus gezogene Schlussfolgerung ist unbequem, und niemand stellt sie offen infrage.

Als internationaler Vergleich dient Schweden, wo Schwedisch die meistgelernte Sprache in der weltweit beliebtesten Sprachlern-App ist. Diese als virale Karte kursierende Zahl lässt zwei gegensätzliche Lesarten zu: Für manche zeigt sie das Integrationsinteresse der Bewohner; für andere verrät sie, wie viele dort leben, ohne die Sprache zu sprechen. Die Debatte darüber, wie viele Sprachen überleben, endet fast immer bei derselben ungelösten Frage: Unterhalb welcher Schwelle verliert eine Sprache für Lernende ihren Sinn?

Wer zahlt für den Erhalt und was sagt die Ausgabe aus?

Eine Linie der Analyse behauptet, dass regionale Sprachen künstlich durch ihre verpflichtende Präsenz in der Verwaltung am Leben erhalten werden. Würde diese Anforderung morgen fallen, so die Prognose, wäre in 25 Jahren nichts mehr übrig. Die Gegenargumentation ist simpel: Gerade weil soziale Nachfrage besteht, gibt es öffentliche Finanzierung.

An dieser Stelle mischt sich eine ökonomische Überlegung ein, die auch auf andere subventionierte Bereiche angewandt wird: Wenn der Staat Geld in eine Sache steckt, geht man davon aus, dass sie verloren ist. Aus dieser Sicht ist die Sprache eher ein Posten im öffentlichen Haushalt als eine Form des Sprechens geworden.

Der chinesische Weg und das Argument der Vielfalt

Ein anderer Teil der Analyse blickt nach Asien. China umfasst mehr als 300 lebende Sprachen (ohne Dialekte), und der Unterschied zwischen Mandarin und Kantonesisch ist größer als der zwischen Spanisch und Portugiesisch. Die Schlussfolgerung lautet, dass sprachliche Vielfalt kein katalanisches Problem ist: Sie ist in fast allen großen Staaten die Norm.

Hinzu kommt der historische Befund: Katalanisch stammt aus dem 8. Jahrhundert und begann etwa im 12. Jahrhundert in der Region gesprochen zu werden. Dies entkräftet die These, die Sprache sei erfunden worden, um einen Staat zu destabilisieren, der erst Jahrhunderte später Gestalt annahm. Dass heute öffentliches Geld hinter der Unabhängigkeitsbewegung steht, wird eingeräumt; dass die Sprache in einem Büro konstruiert wurde, ist etwas anderes.

Mit diesen Elementen ist das Bemerkenswerte nicht das Video. Es ist die Tatsache, dass ein Satz von drei Sekunden weiterhin ausreicht, um in wenigen Zeilen zu erkennen, auf welcher Seite jemand steht. Und die Zahl, die niemand verdauen kann: In dem Land Europas mit dem besten Englisch ist die meiststudierte Sprache in der führenden App die eigene.