Falsche Flagge in Gleiwitz löste Zweiten Weltkrieg aus

Der Zweite Weltkrieg begann mit einer Lüge an der polnischen Grenze

In der Nacht vom 31. August 1939 stürmte eine Gruppe von Männern in polnischen Uniformen den Radiosender Gleiwitz, heute Gliwice. Sie sendeten eine Proklamation auf Polnisch und ließen eine Leiche als Beweis zurück. Am nächsten Tag überschritt die Wehrmacht die Grenze. Die Welt hatte jahrzehntelang gelernt: Kriege beginnen nicht mit Erklärungen, sondern mit bequem fabrizierten Zwischenfällen. Das Maine 1898, der Golf von Tonkin 1964, Massenvernichtungswaffen 2003. Die Liste ist lang und das Muster verdächtig wiederkehrend.

Der Fall Gliwice hat eine zusätzliche Ironieschicht, die Beachtung verdient. Die Stadt war 1939 deutsch und ist heute polnisch. Die dort lebenden Deutschen wurden nach 1945 vertrieben. Und die Region, die wir heute Westukraine nennen – einschließlich Lwiw – war vor dem Krieg polnisch und ging dank Stalin an die Sowjetunion über. Das heißt, dieselbe Macht, die Polen 1939 einfiel, schenkte ihm später Gebiete auf Kosten Deutschlands und nahm sie im Osten weg. Die Geschichte ist zyklisch, aber nicht immer gerecht.

Der Vorfall von Gleiwitz: die perfekte Inszenierung

Die Operation trug den Namen „Unternehmen Himmler“ und bestand darin, einen polnischen Angriff auf den Radiosender zu simulieren. Die Nationalsozialisten brauchten einen glaubwürdigen Vorwand, um die Invasion gegenüber der eigenen Bevölkerung und den europäischen Mächten zu rechtfertigen. Das Arrangement umfasste die Leiche eines KZ-Häftlings in polnischer Uniform und eine kurze Sendung auf Polnisch. Den Rest erledigte die Propaganda. Innerhalb weniger Stunden berichteten deutsche Zeitungen bereits über die „polnische Aggression“. Die Maschinerie funktionierte mit Schweizer Präzision.

Das Muster wiederholt sich. 1898 diente die Explosion des Schlachtschiffs Maine im Hafen von Havanna als Vorwand für die USA, Spanien den Krieg zu erklären. Die offizielle Untersuchung jener Zeit kam zu dem Schluss, es sei ein spanischer Angriff gewesen, obwohl spätere Ermittlungen auf einen internen Unfall hindeuteten. Die Titelseite der Hearst-Zeitung mit der Zeichnung der Mine und dem Slogan „Erinnere dich an das Maine“ tat ihr Übriges. Papier erträgt alles, und die öffentliche Meinung auch.

Tonkin, Irak und die Fabrik der Vorwände

1964 rechtfertigte der Vorfall im Golf von Tonkin die militärische Eskalation der USA in Vietnam. Es wurde behauptet, zwei Zerstörer seien von nordvietnamesischen Booten angegriffen worden. Jahrzehnte später räumte der Verteidigungsminister selbst ein, dass der zweite Angriff nie stattgefunden habe. Die Kongressresolution, die den Krieg freigab, basierte auf einer Lüge. Und 2003 erwiesen sich Saddams Massenvernichtungswaffen als Fantasie, die durch manipulierte Geheimdienstberichte genährt wurde. Ein Witz aus jener Zeit fasste es zusammen: „Wir haben unwiderlegbare Beweise.“ „Welche?“ „Wir haben die Quittungen behalten.“

Die Liste der von der Geschichte akzeptierten falschen Flaggen ist umfangreich. Der Vorfall von Mainila 1939, als die UdSSR ihr eigenes Dorf bombardierte, um Finnland die Schuld zu geben und den Winterkrieg zu beginnen. Der Mandschurei-Krise 1931, bei der japanische Soldaten in chinesischer Verkleidung eine Eisenbahnlinie sprengten, um die Mandschurei zu besetzen. Immer wartet ein Casus Belli in der Schublade. Und immer gibt es jemanden, der daran glaubt.

Warum existiert Polen dank Russland?

Die Diskussion driftete in unangenehmeres Terrain ab: die Rolle der UdSSR beim Überleben Polens. Ein Teil der Analyse argumentiert, dass Polen ohne den sowjetischen Sieg über das nationalsozialistische Deutschland von der Landkarte verschwunden wäre. Die deutsche Besatzung zielte darauf ab, die polnische Bevölkerung auszurotten, nicht nur zu unterwerfen. Das kommunistische Polen war eine schreckliche Diktatur, suchte aber keine Auslöschung. Das ist die Paradoxie: Dasselbe Regime, das Polen 1939 überfiel, rettete es 1945.

Die territoriale Neuordnung nach dem Krieg fügt weitere Schichten hinzu. Das westliche Drittel der Ukraine – einschließlich Lwiw – war 1939 polnisch und ging 1945 an die UdSSR über. Gliwice, das deutsch war, ging an Polen. Millionen Menschen wurden vertrieben. Die Deutschen aus Gliwice wurden ohne Gnade ausgewiesen, ob sie nun Nancy waren oder nicht. Kollektive Schuld wurde auch von den Siegern angewandt. Die Ironie besteht darin, dass heute von „polnisch-ukrainischer Freundschaft“ zwischen Ländern gesprochen wird, deren Grenzen Stalin gezogen hat.

Minimalstaat als Gegenmittel gegen Nationalismus

Die im Diskurs vorgeschlagene Lösung hat einen Namen und Vornamen: Ludwig von Mises. In den 1920er Jahren warnte der österreichische Ökonom bereits, dass die nationalistische Manie, jeder Volk brauche seinen eigenen Staat, direkt zum Krieg führt. In einem Minimalstaat ist es egal, wer das Territorium regiert, weil die Kosten der Zugehörigkeit gering sind. Das Problem entsteht, wenn der Staat zum Vehikel der Identität und Enteignung des Nachbarn wird.

Aktuelle Propaganda schürt laut dieser These dasselbe Feuer. Die Medienberichterstattung über den Krieg in der Ukraine betont die nationale Legitimität von Grenzen, die in vielen Fällen das Ergebnis administrativer Entscheidungen Stalins sind. Es geht nicht darum, Invasionen zu rechtfertigen, sondern die Heuchelei anzuprangern, territoriale Integrität zu beschwören, wenn diese Integrität auf Massenumsiedlungen und Aufteilungen unter Großmächten beruht. Die Geschichte ist kein sauberes Gericht.

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Das verwirrende Faktum: Dieselbe Stadt, die als Vorwand für den Beginn des Zweiten Weltkriegs diente, ist heute ein Symbol historischen Gedächtnisverlusts. Gliwice erinnert sich nicht an die vertriebenen Deutschen, sondern an die Polen, die es neu besiedelten. Und in den europäischen Kanzleien scheint niemand bereit zuzugeben, dass die Grenzen, die heute mit Vehemenz verteidigt werden, von demselben Diktator gezogen wurden, den man angeblich bekämpft.