Experte: 2 bis 5 Tassen Kaffee senken Sterberisiko

Zwei bis fünf Tassen Kaffee täglich senken laut Nephrologe das Sterberisiko

Wie viel Kaffee muss man trinken, um länger zu leben? Die Antwort von Dr. Borja Quiroga, Reaccionariorzt für Nephrologie und Autor von «El reto es (no) envejecer», ist so konkret wie diskutierbar: zwischen zwei und fünf Tassen pro Tag. Der Arzt sieht diese Spanne als Schwelle für eine geringere Gesamtmortalität, weniger kardiovaskuläre Ereignisse und weniger Demenz. Die Bedingung ist streng: natürlicher Kaffee, kein Torrefacto (mit Zucker geröstet), kein Zucker, keine Süßstoffe und idealerweise frisch gemahlen.

Der Rat kommt in einem breiteren Zehn-Punkte-Plan — Krafttraining, sieben Stunden Schlaf, null Alkohol, keine Ultra-verarbeiteten Lebensmittel — den Quiroga auf eine Idee zusammenfasst: 80 % des Alterns hängen von Gewohnheiten ab, nur 20 % von der Genetik. Die Zahl ist rund und klingt nach einem Urteil. Es ist auch die Art von Datenpunkt, den man zweimal betrachten sollte.

Was genau sagt der Nephrologe über Kaffee?

Quiroga spricht nicht von Bar-Kaffee oder Zuckertütchen. Er besteht darauf, dass der Nutzen durch Kaffeebohnen, die direkt vor dem Trinken gemahlen werden, und ohne Zusätze erzielt wird. Torrefacto, diese mit Zucker geröstete Bohne, die in spanischen Lokalen dominiert, fällt aus dem Rahmen. Auch koffeinfreier Kaffee wird akzeptiert, aber mit «begrenzter Wirkung».

Das biochemische Argument ist doppelt. Einerseits wirken Koffein und andere Nicht-Koffein-Verbindungen als Antioxidantien und Entzündungshemmer. Andererseits hilft Kaffee, Phosphor auszuscheiden, ein Mineral, das sich durch verarbeitete Lebensmittel ansammelt und Klotho abbaut, das Anti-Aging-Protein, das er im Zusammenhang mit der Niere sieht. Die logische Kette lautet: weniger Phosphor, mehr Klotho, weniger Alterung.

Ein Detail erkennt der Experte selbst an: Die Studien, die diesen Zusammenhang stützen, sind beobachtend. Es gibt keine klinischen Versuche, die eine Gruppe zwingen, zwanzig Jahre lang fünf Tassen Kaffee zu trinken, während die andere Wasser trinkt. Die Assoziation ist in großen Populationen robust, aber Korrelation ist nicht Kausalität. Dieses Detail, das im Interview nur am Rande erwähnt wird, trägt einen Großteil der späteren Diskussion.

Warum widerspricht der Rat vielen Erfahrungen?

Das erste Gegenargument ist physiologisch: Mit fünf Tassen Kaffee pro Tag wird es zur Heldentat, sieben Stunden durchzuschlafen. Das zweite ist verdauungstechnisch: Kaffee ist sauer, und wer Hiatushernie oder Reflux hat, leidet darunter. Das dritte betrifft Nieren und Knochen, das Fachgebiet des Arztes selbst: Manche behaupten, Koffein erhöhe die Kalziumausscheidung im Urin und schwäche die Knochen im Alter.

Keines dieser Gegenargumente bestreitet die Populationsdaten. Sie bestreiten deren Universalität. Der Rat gilt für den statistischen Durchschnitt, nicht für das einzelne Individuum. Und hier liegt das Kommunikationsproblem: Eine Schlagzeile, die «senkt das Sterberisiko» verspricht, wird als Rezept gelesen, nicht als Wahrscheinlichkeit.

Kaffee als legale Droge: Vom viktorianischen Workshop zum Büro

Die unbequemeste Lesart ist historisch. Während der Industriellen Revolution wurde Kaffee in Fabriken kostenlos verteilt, weil er die Produktivität der Arbeiter steigerte. Es war das Einzige, was in der Halle gratis war und nie fehlte. Aus dieser Perspektive wirkt die Gesundheitsdiskussion über seine Vorteile wie ein Alibi: Man fördert, was die Menschen wach und produktiv hält.

Der Vergleich mit Alkohol ist unvermeidlich. Quiroga ist kategorisch beim Trinken — «Alkohol tötet», sagt er, und erinnert daran, dass chronische Alkoholiker zwanzig Jahre Lebenserwartung verlieren können — und gleichzeitig enthusiastisch beim Kaffee. Die Asymmetrie hat wissenschaftliche Grundlagen, aber auch eine kulturelle Komponente: Eine Substanz, die am Arbeitsplatz konsumiert wird, wird anders wahrgenommen als eine, die in der Bar getrunken wird.

Das Problem des spanischen Kaffees: Torrefacto und Zucker

Hier herrscht sogar unter Skeptikern breiter Konsens. Der Kaffee, der in vielen spanischen Bars serviert wird, ist Torrefacto, also mit zugesetztem Zucker geröstet, und oft kommen noch zwei Tütchen hinzu. Dieses Produkt hat nichts mit dem gemeinsam, das in den Studien auftaucht. Wer die Schlagzeile liest und weiterhin seinen üblichen gezuckerten Kaffee trinkt, befolgt keinen Rat: Er tut das Gegenteil.

Der Vergleich mit Portugal taucht im Gespräch als Referenz auf: Günstigerer und besserer Kaffee jenseits der Grenze. Es ist eine Erfahrungsaussage, kein gemessener Datenpunkt, aber es zeigt etwas Reales: Die Qualität des Produkts ist genauso wichtig wie die Dosis.

Das Kleingedruckte: Genetik, Dosis und wer ausgeschlossen ist

Quiroga selbst räumt ein, dass Kaffee für manche keine Option ist: Hypertoniker, von Natur aus nervöse Menschen, Koffein-Intolerante. Der Rat richtet sich an die Allgemeinbevölkerung, nicht an alle Körper. Und die 20 % Genetik, die er anerkennt, lassen Raum dafür, dass jemand mit makellosen Gewohnheiten mit sechzig krank wird und ein anderer mit täglichen Cortados neunzig erreicht.

Die Diskussion dreht sich am Ende nicht um Kaffee. Es geht darum, wie populationsbasierte Wissenschaft als personalisierte Medizin kommuniziert wird. Eine Schlagzeile, die weniger Tod verspricht, verkauft sich besser als ein Absatz, der Konfidenzintervalle erklärt. Und das ist, mit oder ohne Koffein, immer noch das Geschäft.

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Schlüsselzahlen

• 2 bis 5 Tassen täglich: Spanne, die Quiroga mit geringerer Mortalität verbindet
• 80 % Gewohnheiten, 20 % Genetik: Aufteilung, die er dem Altern zuschreibt
• 13 Minuten tägliches Krafttraining: Zahl, die er mit vier zusätzlichen Lebensjahren verknüpft
• 7 Millionen Menschen mit chronischer Nierenerkrankung in Spanien, laut Interviewpartner
• 20 Jahre weniger Lebenserwartung bei chronischem Alkoholismus, laut seiner Aussage