Etrusker: der Ursprung, den Rom angeblich auslöschen wollte

Archäologen sind über die Herkunft der Etrusker gespalten, da antike Theorien und moderne Genetik weiterhin Debatten auslösen.

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Etrusker: der Ursprung, den Rom angeblich begraben wollte und den niemand zuordnen kann

Im Museum von Zagreb wird ein auf Leinen geschriebener Text aufbewahrt, der einst eine Mumie bedeckte. Es ist eines der wenigen umfangreichen Dokumente, die von einer Zivilisation überdauert haben, die zwischen 1000 und 400 v. Chr. große Teile Zentralitaliens kontrollierte, Rom fast alles lehrte, was Rom zu wissen vorgibt, und deren Ursprung nach wie vor unklar ist. Der Ursprung der Etrusker ist eine der ältesten Fragen der europäischen Archäologie, und die zwei großen Antworten, die heute kursieren, lieferte die Antike vor über zweitausend Jahren.

Woher kamen die Etrusker? Die zwei ewigen Antworten

Herodot war der Erste, der Stellung bezog. Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. sah er die Etrusker als eine Gruppe von Einwanderern aus Kleinasien], genauer gesagt vom lydischen Hochland, an. Vergil, Ovid, Horaz und Seneca hielten diese Version für richtig. Die zweite Antwort kam durch Dionysios von Halikarnassos, der zur Zeit des Augustus das Gegenteil behauptete: Die Etrusker seien eine einheimische italienische Bevölkerung, ohne Reise oder Exodus. Zwei gegensätzliche Thesen, die mit denselben Argumenten wie heute aufgestellt wurden, vor ihnen liegen Jahrtausende der Diskussion.

Die Theorie von Herodot: eine Hungersnot und eine Seereise

Herodot beschreibt (Historie I, 94) sehr detailliert: Unter der Herrschaft von Atys suchte eine Nahrungsmittelknappheit Lydien heim. Die Lydier hielten anfangs stand, doch als die Not anhielt, begannen die Menschen, Wege zu finden, um den Hunger zu täuschen; daher, so erzählt er, entstand das Würfelspiel. Schließlich emigrierte ein Teil der Bevölkerung, und dieser Strom, die sogenannten Tyrrhener, landete vermutlich in Italien. Die Hypothese ist nach wie vor lebendig: Archäologen haben sie neu interpretiert, indem sie kulturelle Merkmale — etwa das Alphabet — mit Parallelen im Südwesten Anatoliens verknüpfen.

Dionysios von Halikarnassos und die autochthone Schule

Demgegenüber behauptet die andere Hälfte, dass es überhaupt keine Reise gab. Ein Großteil der italienischen Etruskologie — unter den genannten Namen Pallottino oder Torelli — vertritt die Ansicht, dass die Villanova-Kultur, die von der Halbinsel stammt, der direkte Vorläufer der etruskischen ist. Dieser Lesart nach ist die etruskische Zivilisation ein italienisches Produkt, ein Phänomen, das sich nirgendwo sonst wiederholt, wodurch die Frage nach der Herkunft fast irrelevant wird. Ausländische Autoren, von Freret über Niebuhr bis Müller, neigten eher zur asiatischen These. Zwei Lager und kein Gericht.

Was sagt die DNA über den Ursprung der Etrusker?

In den letzten Jahrzehnten ist die Genetik in die Debatte eingetreten, und mit ihr das Rauschen. Ein Experte verkündete vor der European Society for Human Genetics, dass die Etrusker nicht aus Italien stammten, sondern aus Anatolien kamen, und präsentierte dies als unumstößlichen Beweis. Die Antwort kam schnell: Es gibt Stimmen, die behaupten, es fehle an ausreichendem Material, um mit genetischen Markern etwas zu beweisen, und alle paar Jahre erscheint eine Studie, die die Angelegenheit für beendet erklärt, nur um von einer anderen mit denselben Daten abgelöst zu werden, die genau das Gegenteil behauptet. In der Mitte bleiben die Zwischenhypothesen: eine Mischung aus orientalischen Einwanderern und der einheimischen Bevölkerung, ohne dass jemand klärt, wer wen beeinflusst hat.

Seevölker, Lemnisch und die Spur nach Troja

Es gibt einen dritten Weg, der den einheimischen Untergrund mit orientalischen Kontakten kombiniert. Die Seevölker, die um 1200 v. Chr. den gesamten östlichen Mittelmeerraum destabilisierten — sie griffen sogar Ägypten an und wurden von Ramses III. mit Mühe zurückgeschlagen — könnten die Teresh einschließen, die mit den Tyrrhenern identifiziert werden. Mehrere dieser Namen haben geografische Parallelen: Shardana und Sardinien, Shekelesh und die Sizeler. Und es gibt ein linguistisches Detail, das den Vergleich befeuert: Eine der wenigen bekannten Sprachen mit Ähnlichkeiten zum Etrüskischen ist das Lemnische, das auf einer griechischen Insel vor Anatolien, nahe Troja, gesprochen wurde.

Was wir tatsächlich über die Etrusker wissen

Sie nannten sich selbst Rasna oder Raseni; Etrusci war der Name, den andere ihnen gaben. Von ihrer Sprache sind etwa 10.000 Inschriften erhalten, zusätzlich zum Leinentext im Museum von Zagreb. Man kann sie lesen — ihr Alphabet leitet sich vom Griechischen ab —, aber sie vollständig zu verstehen, bleibt ein Problem: Es fehlen lange Texte und zweisprachige Inschriften, die als Schlüssel dienen könnten. Über ihre Religion wissen wir, dass sie keine Verehrung in Marmortempeln war: Sie nutzten vergängliche Materialien, weshalb fast nichts geblieben ist. Und es gab ein Merkmal, das ihre Nachbarn irritierte: die Rolle der Frau, die einen im antiken Raum ungewöhnlichen Status innehatte.

Rom beanspruchte die Ehre für sich. Die Liktoren, die Fasces, die purpurne Toga, die Pontifizes, der Sessel der Curia, der Rundbogen, die Straßen, die Cloaca Maxima oder der Anker wanderten von Etrurien nach Rom, das sie dann an den gesamten Mittelmeerraum weiterverkaufte. Das Werk, das Kaiser Claudius über die Etrusker schrieb, als diese bereits im Schwinden waren, wurde kurz nach seinem Tod zerstört. Mit ihm verschwand die vollständigste Erzählung, die wir je haben konnten. Und wir sind hier, zweitausendfünfhundert Jahre später, mit denselben zwei Antworten und ohne Möglichkeit, uns zu entscheiden.

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Zusammenfassung einer Diskussion auf Burbuja.info - Foro de economía, actualidad y política., aus dem Spanischen übersetzt und vor der Veröffentlichung geprüft. Die ganze Diskussion lesen (101 Antworten).

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