El Corte Inglés: letzte Bastion des klassischen Einzelhandels

El Corte Inglés: letzte Bastion des klassischen Einzelhandels

Lohnt sich der höhere Preis bei El Corte Inglés? Für Stammkunden geht es nicht nur um den Preis. Die Debatte über die Zukunft der Kaufhäuser ist neu entfacht durch einen Beitrag, der Atmosphäre, Kundenservice und Qualität gegen die Konkurrenz verteidigt. Ein Nutzer beschreibt das Haus als Ort mit „anständigen“ spanischen Angestellten, makellos gekleideten Abteilungsleitern und ausschließlich spanischer Musik. Die Reaktion ließ nicht auf sich warten: Während einige es als Oase der Ordnung und guten Geschmacks preisen, sehen andere darin ein Relikt einer vergangenen Epoche, das zum Untergang verurteilt ist.

Die Atmosphäre, die man anderswo vermisst

Die Beschreibung im Ausgangspost wirkt fast filmisch: beim Betreten der Duft nach Parfümerie; Mitarbeiter mit langjähriger Erfahrung; Abteilungsleiter, die ihre Bereiche mit einem Blick kontrollieren. 99,9 % der Belegschaft sind Spanier, so der Autor, und auch die Kunden seien meist „einheimisch“. Die Musik sei stets spanisch, Pop oder Balladen. Keine „pinkhaarigen Chaotinnen“ und kein „Proge-Mist“, schreibt er. Die Kleidung sei von hoher Qualität, der Umgang höflich, aber freundlich.

Dieses Bild fand Anklang bei ehemaligen Mitarbeitern. Eine frühere Hostess bestätigt: „Genau so ist es.“ Ein anderer Nutzer, selbst Stammkunde, versichert, dass seine Erfahrungen immer dem Beschriebenen entsprachen: „Kein Vergleich zu anderen Supermärkten. Der Aufpreis, wenn auch nicht extrem, ist mehr als gerechtfertigt.“ Das Einkaufserlebnis wird somit zum eigenständigen Wert, jenseits des Produkts.

Der Verfall, den manche bereits spüren

Nicht alle teilen diese Begeisterung. Ein Teilnehmer behauptet, das Unternehmen „verschlechtere sich in atemberaubendem Tempo“ und führt dies auf das Management zurück: „Eine Dame an die Spitze setzen, die im Leben nie gearbeitet hat.“ Für ihn sind geschmacklose Renovierungen, Filialschließungen und Umwandlungen in Outlet-Stores Symptome eines überall sichtbaren Niedergangs. Ein anderer fügt hinzu, dass das Niveau der Verkäufer stark gesunken sei und sie versuchen würden, Kunden mit Versicherungen und Aktionen zu „überreden“.

Der Vergleich mit der Vergangenheit drängt sich auf. Ein Nutzer erinnert sich, dass die Filiale seiner Stadt in den Neunzigern ein „Paradies“ war, während die Kassiererin bei seinem letzten Besuch aussah, als fehlten ihr „die Lockenwickler, die Zigarette im Mundwinkel und die Füße im Fußbad“. Nostalgie mischt sich hier mit der Erkenntnis, dass sich das Modell gewandelt hat.

Der Supermarkt, der große Überlebende

Wenn es einen Bereich gibt, der unbeschadet bleibt, dann ist es die Lebensmittelabteilung. Mehrere Teilnehmer sind sich einig, dass der Supermarkt eine schwer erreichbare Qualität bietet. „Niemand kommt auch nur annähernd an diese Rohstoffqualität heran, besonders bei Fisch und Fleisch“, sagt ein Nutzer, der ländlich wohnt und Stadtaufenthalte zur Versorgung nutzt. Ein anderer hebt den Gourmet Club als Genuss hervor: „Beim Anblick von Konserven, Kaviar und Raritäten.“

Olivenöl dient als Preismesslatte. Ein Teilnehmer weist darauf hin, dass es dort Olivenöl für 3,50 Euro gebe, wobei ein anderer einschränkt, dass für Salate natives Olivenöl extra besser sei, das ab 14 Euro pro Liter erhältlich ist. Die Diskussion entwickelt sich zu konkreten Empfehlungen, wobei ein Nutzer ein Öl als „das beste der Welt“ vorschlägt und ein anderes es auf die Einkaufsliste für Ende des Monats setzt.

Die Zukunft: Ein Rennpferd im Zeitalter des Motors?

Die häufigste Aussage ist, dass der Online-Handel dieses Modell zum Tode verurteilt hat. „Sie sind wie die schönsten Pferdekutschen in den Jahren vor der massenhaften Verbreitung von Verbrennungsmotoren“, illustriert ein Teilnehmer. „Tot, aber unwissend.“ Das Bild ist kraftvoll und fasst den Pessimismus derer zusammen, die das Verschwinden als unvermeidlich ansehen.

Andere glauben jedoch, dass genau ihre Widerstandsfähigkeit ihren Wert ausmacht. „Es hat in diesem Sumpf durchgehalten, was jemand mit einem Fünftel der Chancen nicht geschafft hätte“, reflektiert ein Nutzer. Die Idee, dass das Haus eine Handelskultur repräsentiert, die es so nicht mehr gibt – mit ausgebildetem Personal und persönlichem Service –, wird wiederholt. Selbst Kritiker der bürokratischen Langsamkeit oder der Preise erkennen an, dass es in den Bereichen, wo das Unternehmen glänzt, keine Konkurrenz gibt.

Die Unterhaltung lenkt auf Generationenfragen. Ein Teilnehmer erinnert sich daran, wie seine Eltern ihn als Kind mitnahmen und er in den Abteilungen „coole Sachen“ entdeckte. Ein anderer ironisiert die Kundschaft: „Mir graut es etwas, die Verkäuferinnen Charo mit dieser dicken Schminkschicht zu sehen.“ Das generationsspezifische Bild vervollständigt sich durch die Anekdote eines Nutzers, der ein Fahrrad kaufen wollte und der Verkäufer keine Ahnung hatte: „Na ja, schlecht sind sie nicht“, sagte dieser. Das angestammte Geschäft, in Abteilungsversion.

Am Ende stellt sich nicht die Frage, ob El Corte Inglés teuer oder günstig ist, sondern ob sein Modell in einem Markt Platz hat, der Sofortverfügbarkeit und niedrige Preise belohnt. Verteidiger sprechen nicht von Luxus, sondern von Ordnung, Höflichkeit und gutem Geschmack. Kritiker sprechen nicht vom Preis, sondern von Obsoleszenz. Dazwischen liegt ein Supermarkt, der weiterhin das stärkste Argument des Hauses ist. Und eine Kundschaft, die vorerst noch hereinkommt, um den Duft der Parfümerie zu genießen.