Eis im Café: Hohe Preise vertreiben Kunden

Café-Eis ist dreimal so teuer wie im Supermarkt

Mitten in der August-Hitzewelle steht der Kunde vor dem Kühlschrank des Cafés, liest das Preisschild und zögert. Ein Magnum Mandel kostet 3 Euro. Zwei Straßen weiter bei Día gibt es die Viererpackung für 4,49 Euro: 1,12 pro Stück. Das ist das Dreifache für dasselbe Produkt, mit dem einzigen Mehrwert, dass man es serviert bekommt und ein Lächeln dazu erhält. Dieses Bild ist keine Nachricht mehr: Viele Cafés haben ihr Eisangebot gestrichen, weil die Leute im Supermarkt kaufen und auf der Straße essen.

Der Vergleich beschränkt sich nicht auf das Eis. Bier derselben Marke kann im Supermarkt ein Viertel günstiger sein. Vier Eiskugeln im Convenience-Store kosteten bis zu 10 Euro, während sie im Supermarkt 3 Euro kosten. Und Kaffee für 2,20 Euro oder Gambas al ajillo (Knoblauchgarnelen) für 12 Euro mit genau fünf Garnelen vervollständigen ein Szenario, in dem ein Drink unterwegs zur Geduldsprobe wird.

Missbräuchliche Marge oder reale Kosten?

Die klassische Verteidigung der Gastronomie beruht auf den Kosten: Miete, Personal, MwSt., Strom für die Gefriertruhe und der Platz an der Theke. Altverträge oder einfache Gewerbemieten sind gewichtige Zahlen, die niemand bestreitet. Das Problem ist jedoch, dass manche Gastronomen direkt bei Mercadona einkaufen und zu fünffachen Preisen weiterverkaufen. Der Hähnchenbraten vom Supermarkt landet für 20 Euro auf dem Teller, obwohl er in der Kette 6 Euro kostet. Linsen aus der Dose für 1,40 Euro werden als „Omas Rezept“ in einem Menü für 22 Euro serviert. Diese Praxis ist real und in jeder Stadt dokumentiert.

Diese Preispolitik hat einen Bumerang-Effekt. Der Kunde fühlt sich abgezockt und übernimmt die Supermarkt-Strategie: Er trinkt auf der Bank, isst aus der Tupperware und reserviert Restaurants nur für besondere Anlässe. Daten zu Lohnsteigerungen verstärken dieses Gefühl: Zwischen 2022 und 2026 haben öffentliche Bedienstete 15 % mehr verdient, Tarifbeschäftigte etwa 16–17 %. Gleichzeitig ist die allgemeine Wahrnehmung, dass die Preise an Theke und Tisch viel stärker gestiegen sind.

Qualität als zweites Problem

Es geht nicht nur ums Geld. Immer häufiger wird kritisiert, dass industrielles Café-Eis parallel zum Preis auch an Qualität verloren hat. Viele Marken haben Zutaten reduziert und Palmöl verwendet; der Geschmack rechtfertigt den Aufpreis nicht mehr. Deshalb entscheiden sich viele im Sommer für das Eis aus dem eigenen Tiefkühler oder für handgemachtes Eis an Orten, wo der Unterschied wirklich schmeckbar ist, wie in Santander. Die Qualität ist der zweite Grund für die Abwanderung zum Supermarkt.

Das Ende der Café-Kultur?

Das Café bleibt das soziale Zentrum des Dorfes, der Ort, wo sich Ältere treffen und die Welt reparieren. Aber die wirtschaftliche Realität macht es zum Luxusgut. Manche argumentieren, dass eine Gesellschaft nicht auf Thekenkonsum basieren kann und Alternativen wie Treffen zu Hause gelernt werden müssen. Andere erinnern daran, dass das Café der Klebstoff für das ländliche Spanien („España vaciada“) ist und ein Dorf ohne Café zum Vergessen verurteilt ist. Die Spannung zwischen Preis und sozialer Funktion bleibt ungelöst.

Die Zahl, die diesen Sommer schockiert, tut weh: In den Achtzigern reichte das Taschengeld eines Kindes für mehrere Runden Space Invaders und zwei Stieleis. Heute kostet ein mittelmäßiges Stieleis im Café mehr als damals das ganze Taschengeld und lohnt sich nicht einmal. Die Gastronomie hat sich selbst geschadet, und der leere Kühlschrank im August bestätigt dies.