Costcos Brathähnchen: 4,99 Dollar seit 2009

Costco verkauft sein Brathähnchen seit 2009 für 4,99 Dollar

Wenige Dinge in der US-Wirtschaft sind so stabil wie Costcos Brathähnchen: 4,99 Dollar seit 2009. Im selben Laden kostet das rohe Hähnchen daneben 7 Dollar. Das gegarte Tier ist billiger als das rohe. Die erste Reaktion ist, an einen Fehler zu denken; die zweite, an eine Strategie.

Die meistgehörte Erklärung lautet, das rohe Hähnchen sei größer und von besserer Qualität, daher sei der Vergleich unfair. Aber der Preis des Brathähnchens hat mit der Rohware nichts zu tun. Es ist das perfekte Beispiel für einen Lockartikel: Beim Hähnchen nimmt man Verluste in Kauf, damit der Kunde am Ende 400 Dollar im Warenkorb liegen lässt. Das Unternehmen hat es ohne Umschweife zugegeben: Das ist Absicht.

Das Paradox: Rohes Hähnchen teurer als das Brathähnchen

Ein ganzes Brathähnchen, goldbraun und gewürzt, für 4,99. Daneben das rohe, blass und ungegart, für 7. Das Brathähnchen wiegt gut 1,36 Kilo, also ist der Kilopreis auch kein absoluter Schnäppchenpreis. Das Rätsel löst sich, wenn man den kompletten Kassenbon ansieht. Manche erinnern sich an den Lehnsherrn, der in einem harten Winter den Reispreis senkte und dafür einen Schrein bekam; Costco macht dasselbe jeden Tag mit Hähnchen und erzählt es niemandem.

Der spanische Vergleich

In Spanien kostet ein Brathähnchen ähnlicher Größe mindestens 9 Euro; rohes Hähnchen gibt es bei Alcampo für 3,5 Euro pro Kilo. Der Abstand zum Dollarpreis ist enorm. Die Logik ist jedoch dieselbe: Der Lockartikel wird vom Rest des Einkaufs finanziert. Die kumulierte Inflation seit 2009 hat Costcos Hähnchen nicht bezwungen; vorerst zahlt der komplette Kassenbon die Differenz.

Wenn der Kostendruck weiter steigt, muss irgendwann etwas nachgeben: die Größe, der Preis oder die Marge bei allem anderen. Am wahrscheinlichsten ist, dass das Hähnchen bei 4,99 bleibt und sich der Rest des Supermarkts anpasst. Das Hähnchen ist am Ende nur der Köder.