Christus und die Ehebrecherin: von Pacher bis Rubens

Sechs Blicke auf eine Frau ohne Namen: Die Ehebrecherin in der Renaissance- und Barockmalerei

Die Szene aus dem Johannesevangelium, in der Jesus die Ehebrecherin vor der Steinigung rettet, ist ein wiederkehrendes Motiv der europäischen Malerei. Von Pacher bis Rubens stellten die Künstler nicht nur das Wunder dar, sondern ließen ihre eigene Zeit und ihre Vorurteile einfließen.

In Michael Pachers Werk (1470, Kathedrale von St. Wolfgang) zeigt Jesus auf den Boden, während die Frau den Kopf senkt. Das Kuriose: Alle Figuren tragen mittelalterliche Kleidung außer Jesus. Es ist ein bewusster Anachronismus: Die heilige Geschichte geschieht hier und jetzt, nicht im Heiligen Land. Lorenzo Lotto (1527, Louvre) wählt das Theater: Jesus macht eine beruhigende Geste, während ein Priester an den Fingern abzählt – wohl die Anklagen – und ein Soldat die Frau an den Haaren packt. Sinnlose Gewalt, die die damalige Zeit als Gerechtigkeit betrachtete.

Tizian (1520, Wien) reduziert die Frau zu einem Klumpen, einem Streitobjekt. Die Pharisäer halten sie wie einen Sack, und Jesus diskutiert mit der Gelassenheit eines Menschen im Café. Der Hintergrund ist voller Neugieriger: derselben Menge, die später die Kreuzigung fordern wird. Pieter Bruegel der Ältere (1565, Courtauld) bricht mit einer Grisaille die Konventionen: Jesus gebückt, auf den Boden schreibend. Die Soldaten gehen, die Menge zerstreut sich. Ein Stein liegt nutzlos neben dem verdutzten Priester. Die Gewalt bleibt ohne Rechtfertigung.

Im Barock konzentriert Guercino (1621, Dulwich Picture Gallery) die Spannung auf die Konfrontation zwischen Jesus und dem Priester. Die Frau, in Weiß und Rot gekleidet (Unschuld und Blut), wird von einem jungen Soldaten festgehalten. Ein Junge beobachtet: derjenige, der immer nur zusieht, ohne einzugreifen. Rubens (um 1614, Brüssel) macht die Szene zum Massenspektakel. Ein Pharisäer trägt ein Papier mit hebräischen Worten an der Kapuze, fast eine Karikatur. Die Frau verhüllt sich mit einem schwarzen Schleier. Rubens vermag keine Intimität zu malen; er braucht Menschenmassen und großartige Gesten.

Der Rundgang durch diese sechs Werke zeigt, wie die Kunst die Frau als Symbol, Objekt oder Vorwand behandelt hat. Der Stein wird nie geworfen, doch das sarracena Urteil bleibt in der Luft.