Arrimadas wird ESG-Chefin bei Recurrent Energy

Arrimadas heuert bei Canadian-Solar-Tochter als ESG-Leiterin an

Die Paradoxie ist klassisch: Ein Posten mit Abkürzungen, die theoretisch die Einhaltung ökologischer, sozialer und Governance-Kriterien (ESG) überwachen sollen, während die Debatte sich praktisch darauf konzentriert, ob die Stelle technisches Fachwissen oder nur Beziehungen erfordert. Inés Arrimadas hat ihren Einstieg als Chief ESG & Communications Officer bei Recurrent Energy, einer Tochter von Canadian Solar, angekündigt, was sofortige Reaktionen hervorrief. Das Unternehmen ist kein Unbekannter im Sektor: Die Muttergesellschaft betreibt erneuerbare Energien, und ihr Portfolio an Photovoltaik-Projekten in Spanien übersteigt 2.000 Megawatt. Sie selbst gab die Nachricht bekannt, verbunden mit Dank für das Vertrauen und dem Hinweis auf ihre Rückkehr in den Privatsektor. Bis hierhin der offizielle Teil. Danach folgt die Kehrseite.

Was bedeutet „Chief ESG & Communications Officer“ genau?

Die Abkürzung ESG steht für Environmental, Social and Corporate Governance, einen Rahmen zur Bewertung, inwieweit ein Unternehmen soziale Ziele verfolgt, die über die Gewinnmaximierung für Aktionäre hinausgehen. Dieses Paket umfasst Umweltziele, Unterstützung bestimmter sozialer Bewegungen und Kriterien der Unternehmensführung. In der Organisationsstruktur entscheidet diese Abteilung oft darüber, was kommuniziert wird, wie es dargestellt wird und was gegenüber Investoren und Behörden zertifiziert wird. Daher ist der zweite Teil des Titels, Communications, nicht bloße Dekoration: Dieselbe Person definiert die Erzählung und präsentiert sie Dritten.

Der englische Name mit drei Abkürzungen fungierte als Auslöser. Ein Teil der Analyse wies darauf hin, dass eine solche Position dazu dient, Anforderungen an nachhaltige Finanzierung zu erfüllen; andere argumentieren, dass ESG-Kriterien eher als ideologischer Filter denn als Leistungsmessung dienen. Die Diskussion darüber, was ein Nachhaltigkeitsbericht wirklich misst, ist nicht neu. Bemerkenswert ist jedoch, dass sie nun einen konkreten Namen und Träger hat.

Von der Politik zur Wirtschaft: Das Revolving-Door-Phänomen

Die Personalie wurde vor allem im Kontext der sogenannten „Drehtüren“ zwischen Politik und Wirtschaft gelesen. Das am häufigsten wiederholte Argument: Der Wert eines ehemaligen hochrangigen Politikers für ein reguliertes oder subventioniertes Unternehmen liegt nicht im technischen Wissen, sondern im Netzwerk. Im Energiesektor gibt es leicht zitierbare Präzedenzfälle. Ein ehemaliger Parteivorsitzender leitet heute ein Ölunternehmen und gilt als Branchenreferenz. Ein anderer Ex-Vorsitzender wechselte in eine Kanzlei, aus der laut Gerüchten kaum öffentliche Aufträge hervorgingen.

Der am häufigsten gezogene Vergleich geht in eine andere Richtung: jener eines kommunistischen Anführers, der nach seinem Ausscheiden aus der Politik in seinen alten Bergbau-Job zurückkehrte. Der Witz hat einen ernsten Hintergrund. Der Vorwurf lautet nicht, dass jemand die Politik verlässt, sondern dass er durch eine Tür geht, die der Durchschnittsbürger nicht öffnen kann: Bestimmte Positionen werden nicht über Jobportale besetzt. Dies ist zumindest die verbreitete Lesart in der öffentlichen Debatte.

Hintergrund der Ernennung: Recurrent Energy und Canadian Solar

Recurrent Energy ist eine Tochtergesellschaft von Canadian Solar und entwickelt Photovoltaik-Projekte. Die begleitenden Daten für Spanien sprechen von einem Portfolio, das 2.000 MW überschreitet, sowie vom Erhalt der Umweltverträglichkeitsprüfung für sechs neue Projekte mit einer Gesamtkapazität von 685 MW. Übersetzt: Das Unternehmen befindet sich in einer Expansionsphase auf einem Markt, in dem Umwelt- und Verwaltungsgenehmigungen genauso wichtig sind wie die Technik.

In diesem Kontext erfüllt eine Position, die ESG und Kommunikation kombiniert, eine konkrete Funktion: die Schnittstelle zu Behörden, Finanziers und der öffentlichen Meinung. Die zentrale Frage ist nicht, ob die Stelle existiert, sondern in welchem Maße sie durch branchenspezifisches Fachwissen und in welchem Maße durch persönliche Kontakte gedeckt wird.

Bringt sie technisches Wissen oder nur Zugang zu Entscheidungsträgern?

Hier herrscht Uneinigkeit. Eine Gruppe sieht darin ein institutionelles Profil, das im Energiesektor üblich und legitim ist, da die Beziehung zum Staat Teil des Geschäftsmodells ist. Eine andere Gruppe entgegnet, dass ein Büro mit Aussicht und ein Managergehalt niemanden zum Experten machen, und dass sich dies an den Genehmigungsfristen und den unterzeichneten Verträgen zeigen werde.

Die pessimistischsten Prognosen gehen weiter: Manche befürchten, dass die Stelle ohne klare messbare Ziele verwässert, während andere darauf hinweisen, dass die erste Bewertung anhand von Vertragsabschlüssen oder deren Fehlen erfolgen wird. Am anderen Ende wird erinnert, dass die öffentliche Aufmerksamkeit für solche Rollen selten angenehm ist und dass, wie ein Teilnehmer berichtete, jede Bewegung in Katalonien zum Gegenstand von Spott wurde. Beides kann gleichzeitig wahr sein – und genau das macht die Situation unbequem.

Das Geschäft mit der Messung des Unmessbaren

Der Hintergrund des Falls ist nicht nur personeller Natur. ESG-Kriterien steuern die Finanzierung: Sie beeinflussen den Zugang zu Fonds, Beihilfen und öffentlichen Aufträgen. Dies macht die Verantwortlichen zu Schlüsselfiguren im Geschäft und damit auch zu Verdächtigen. Eine Strömung behauptet, dass solche Rahmenwerke genutzt wurden, um Geschäfte zu verschleiern und Gefolgsleute zu platzieren. Eine andere verteidigt, dass Projekte ohne diese Kriterien gar keine Umweltmaßstäbe hätten. Die Diskussion über die tatsächlichen Energiekosten und den Anteil der Rechnung, der auf das System bzw. auf Quersubventionen entfällt, gehört ebenfalls dazu.

Die Ankündigung steht jedenfalls fest und enthält weder Details zu den Aufgaben noch messbare Ziele. Damit bleibt die Einschätzung dort, wo sie war: beim Urteil des Betrachters.

Wie viel technisches Kriterium und wie viel Zugang zu gut vernetzten Büros wiegen bei einer solchen Position schwer? Das Unternehmen hat sich dazu nicht geäußert. Und der Name mit drei englischen Abkürzungen hilft auch nicht dabei, Klarheit zu schaffen.