Arbeiten nur 37 % der Bevölkerung Spaniens? Die Zahl, die spaltet

Arbeiten nur 37 % der Bevölkerung Spaniens? Die Zahlen, die die Debatte entfachen

37 % Erwerbstätigenquote: Die Zahl, die die Ökonomin Leticia Poole auf El Blog Salmón veröffentlicht hat, hat Wutausbrüche ausgelöst. Auf den ersten Blick zeichnet sie ein unhaltbares Land: kaum 18 Millionen Erwerbstätige bei 48 Millionen Einwohnern. Doch die Nuance ist entscheidend: Sie bezieht sich auf die Gesamtbevölkerung, eingeschlossen Kinder und Rentner. Beschränkt man sie auf die Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter (16-67 Jahre), springt die Erwerbsquote laut einigen Analysen auf 59 %. Trotzdem geht es im Kern der Debatte nicht um den Schnappschuss, sondern darum, wer die Rechnungen zahlt.

Einkommensteuer: Ein Land, das von 5 Millionen Steuerzahlern getragen wird

Ein Strang der Debatte drehte sich um die Verteilung der IRPF (der spanischen Einkommensteuer). Nach den zitierten Daten erklären von 48 Millionen Spaniern nur 21 Millionen die Steuer. Das heißt: 27 Millionen bleiben außen vor. Und innerhalb dieser 21 Millionen zahlen 80 % der eingenommenen IRPF diejenigen, die mehr als 32.000 Euro brutto im Jahr angeben: rund 5 Millionen Menschen, 25 % der Beitragszahler. 15 % des Aufkommens stammen von denen, die zwischen 20.000 und 32.000 Euro verdienen (8 Millionen Steuerzahler), und nur 5 % von denen, die weniger als 20.000 Euro angeben (weitere 8 Millionen). Kurz gesagt: 73 % der Bevölkerung — 35 Millionen Menschen — tragen kaum 5 % zur IRPF bei. Doch das Bild wird komplizierter, wenn man andere Steuern einbezieht.

Mehrwertsteuer und Sozialversicherung: Die stille Last der unteren Einkommen

Die Kritik an der obigen Lesart ließ nicht lange auf sich warten. Darauf hinzuweisen, dass die Armen kaum IRPF zahlen, ist eine Falle, wenn man die regressiven Steuern ignoriert. Sozialversicherungsbeiträge und Mehrwertsteuer fressen bis zu 40 % des Lohns eines Arbeitnehmers mit mittleren oder niedrigen Einkommen. Nach einer Rechnung zahlen diese 8 Millionen Arbeitnehmer, die nur 5 % der IRPF beisteuern, rund 70 Milliarden Euro durch Mehrwertsteuer und Sozialversicherung, 20 % des Gesamtaufkommens des Staates. Währenddessen zahlt ein großer Vermögender mit Dividendeneinkünften 19 % IRPF und kaum Sozialversicherung, weil sein Einkommen nicht aus einem Gehalt stammt. Das Paradox: Den größten Teil des IRPF-Aufkommens zahlen die Reichen, aber den größten Teil der Sozialversicherung zahlen die Armen — und die Sozialversicherung nimmt mehr ein als die IRPF.

Internationaler Vergleich: Spanien ist gar nicht so anomal

Zur Einordnung wurden Daten aus anderen Ländern herangezogen. In Italien ist der Anteil der Erwerbstätigen an der Gesamtbevölkerung geringer; in Frankreich liegt er etwa auf demselben Niveau. Deutschland bläht seine Zahlen mit Hartz IV auf, einer versteckten Arbeitslosigkeit. Die USA kommen mit 163 Millionen Erwerbstätigen auf 343 Millionen Einwohner auf 47 %, einen der höchsten Werte der OECD. In Spanien liegt die Quote mit den großzügigeren Messgrößen der Regierung über 40 %. Das Problem ist weniger der Prozentsatz der Erwerbstätigen als die Struktur von Einnahmen und Ausgaben.

Ein Land, das Steuerzahler importiert

Eine der schärfsten Beobachtungen lautet, dass Spanien nicht nur eine kleine Erwerbsbevölkerung hat, sondern auch in erstaunlichem Tempo Steuerzahler importiert — ein Verweis auf Zuwanderung, die nicht immer einzahlt. Währenddessen hält sich der Sozialstaat mit der Anstrengung einer Minderheit über Wasser, die sich laut manchen zunehmend fragt, ob sich das Spiel noch lohnt.

Die Frage, die in der Luft bleibt: Kann ein Land Bestand haben, in dem 5 Millionen Steuerzahler 80 % der IRPF tragen, während die Mehrheit kaum zahlt oder mehr erhält, als sie einbringt? Die Debatte ist längst nicht abgeschlossen.

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