Abendessen in Tokio kostet die Hälfte wie in Madrid

Zwei Wochen in Japan: Essenspreise und warum es keine Mülleimer gibt

Was kostet ein Abendessen in Tokio? Laut den Berichten eines Reisenden weniger als in Madrid. Eine zweiwöchige Reise durch Japan mit Zwischenstopp in Peking ergibt einen unbequemen Vergleich: Ein Abendessen für zwei Personen am Tischgrill mit Fisch und Bier kostete im Zentrum von Tokio umgerechnet unter 50 Euro, während eine ähnliche Mahlzeit in Madrid oder Barcelona kaum unter 100 Euro liegt. Der Autor kommt zu dem Schluss, dass die japanische Gastronomie der spanischen weit überlegen ist und das Konzept des Abzock-Restaurants nicht existiert.

Der Text ist kein Touristenprospekt, sondern eine Liste von Eindrücken eines Reisenden, der pro Strecke etwa 400 Euro mit Air China zahlte und dabei die Tatsache nutzte, dass diese Fluggesellschaft russisches und europäisches Territorium überfliegt, was westliche Gesellschaften vermeiden. Die Geopolitik spiegelt sich im Ticketpreis wider: Ich reise nach Japan, und die Chinesen kassieren ihren Anteil.

Sauberkeit ohne Mülleimer und Sicherheit ohne Schlösser

Das Erste, was bei der Ankunft in Tokio auffällt, ist, dass es keinen einzigen öffentlichen Mülleimer gibt und die Stadt trotzdem makellos sauber ist. Auch Bänke zum Sitzen fehlen, selbst in Parks, und Rauchen auf der Straße ist verboten, außer in gekennzeichneten Zonen. Das Ergebnis: Kein einziger Kippenstummel oder Kaugummi auf dem Boden. Der Autor weist auf die Paradoxie hin: In Spanien wird das Rauchen überall verboten, doch die Straßen gehören am Ende den Rauchern, während die Tabakregulierung in Japan vernünftiger ist – in Bars stehen Aschenbecher bereit und in Zügen gibt es spezielle Waggons.

Sicherheit zeigt sich in kleinen Details. Fahrräder, die ohne Schloss abgestellt sind. Trolleys, die vor Geschäften stehen gelassen werden. In einer Megalopolis mit 30 Millionen Einwohnern. Das vermittelt ein brutales Gefühl von innerem Frieden, besonders wenn man aus Barcelona kommt.

Das Land, in dem Bargeld noch König ist

Japaner lieben Bargeld. Die meisten nicht-franchisegebundenen Gastronomiebetriebe akzeptieren nur Bargeld, ebenso Automaten, und in einem Hotel im ländlichen Japan gab es nicht einmal ein Kartenterminal. Ohne Bargeld bist du nichts. Und der Autor findet das großartig.

Vollbeschäftigung hat auch eine andere Seite. Anstatt Subventionen zahlt das Land für erfundene Jobs: Ein Mann, der ein Schild hält, um darauf hinzuweisen, dass die Toiletten defekt sind, drei Koordinatoren, die den Ausgang eines Parkhauses blockieren. Es wird viel gearbeitet, aber in entspanntem Tempo. Manche sehen darin eine Methode, um zu verhindern, dass jemand von Sozialleistungen lebt; andere lesen es als Demonstration starrer Arbeitskasten, aus denen es kein Entkommen gibt.

Was über das Paradies nicht erzählt wird

Nicht alles ist sauber und günstig. Es gibt Berichte über Restaurants, die Ausländern trotz halb leerem Lokal keinen Tisch gaben, obwohl andere dies eher auf Vorsicht als auf Verachtung zurückführen. Die Sprachbarriere ist real: wenig und schlechtes Englisch, aber Speisekarten mit Fotos ermöglichen es, überall gut zu essen. Und der Arbeitsmarkt mit seiner fast sklavenähnlichen Arbeitsphilosophie schreckt viele davon ab, dort leben zu wollen.

Der Reisende, der seinen Rucksack mit Geldbörse, Pass und Kamera in einem Straßenrestaurant liegen lässt und ihn unversehrt wiederbekommt, fasst das Land besser zusammen als jede Statistik. Zum Besuchen ideal, mit gesundem Bargeldgebrauch und glatt gebügelten Scheinen. Zum Leben sieht die Sache anders aus.