96 % der Waldbrände in Spanien sind absichtlich gelegt

Warum das feuchte Nordwest-Spanien brennt: Absichtliche Brandstiftung

Ein Nachbar zündet einen Streifen Gestrüpp auf seinem Grundstück an, weil er behauptet, so bekomme er im nächsten Jahr besseres Weideland. Das Feuer entgleitet ihm und binnen Stunden brennt ein halber Bergrücken. Es ist nicht August, sondern Winter im kantabrischen Gebirge, dem regenreichsten Teil Spaniens, der proportional zu den am häufigsten brennenden Regionen gehört. Die Kernfrage ist nicht das Streichholz, sondern welche Interessen hinter jedem Funken stecken. Laut einer Zahl, die in der Debatte genannt wird und von einem Teilnehmer einer Pressemeldung zugeschrieben wird, sind 96 % der Brände absichtlich gelegt. Extreme Hitze, wie sie angeblich in den Nachrichtensendungen wiederholt wird, würde höchstens den Rest erklären.

Wer verbrennt die Wälder im Norden Spaniens?

Die Saisonalität bricht mit der gängigen Erzählung. In der kantabrischen Zone konzentrieren sich die Brände nicht im Sommer, sondern zwischen Dezember und März, wenn altes Buschwerk trocknet und der Winter zuschlägt. Die von den Teilnehmern genannten Daten zu den Ursachen deuten in den meisten Fällen auf Vorsatz hin. Einige erinnern daran, dass die Viehwirtschaft im Norden seit den 1980er Jahren kontinuierlich schrumpft und daher kaum neue Weideflächen benötigt: Wer anzündet, verliert. Gegen diese Verteidigung spricht eine weitere wiederkehrende Beobachtung, die ebenfalls in der Debatte vorgebracht wurde: Kiefer und Eukalyptus – einst von der Forstverwaltung gepflanzt – seien die Arten, die am häufigsten verbrennen. Dies deutet auf ein Waldbewirtschaftungsmodell hin, das nur durch Subventionen und Einschlag rentabel bleibt. Und das Weideland? Hier herrscht keine Einigkeit.

Das Geschäft nach dem Feuer

Auf der Asche entstehen gleichzeitig mehrere Geschäfte. Manche behaupten, die Holzindustrie kaufe verkohltes Holz zu Schleuderpreisen, da in den meisten Fällen nur die Rinde verbrannt sei und der Stamm noch für Papier oder Platten tauglich bleibe; technisch versierte Stimmen relativieren dies, da die plötzliche Hitze das Holz austrockne und seinen Wert für die Tischlerei mindere. Parallel kursieren zwei weitere Verdachtsmomente. Einer betrifft Hochspannungsleitungen und Windböen; der andere bezieht sich auf regulatorische Änderungen, die eine Umwidmung von verbranntem Land ermöglichen könnten – ein Vorwurf, der gegen die jeweils regierende Verwaltung erhoben wird, aber nie fallweise bewiesen wurde. Auch gibt es unbelegte Berichte über Drohnen, die brandbeschleunigendes Material abwerfen.

Gemeinden mit 100 Einwohnern und die Kosten der Kleinstaaterei

Die andere Front ist administrativ. Im Norden gibt es viele Gemeinden mit weniger als 100 Einwohnern, jede mit eigenem Rathaus und riesigen Territorien. Fusionen scheitern am politischen Widerstand, und das Argument der Kosteneinsparung lässt sich leicht entkräften: Die Menschen leben weiterhin dort und die Dienstleistungen müssen erbracht werden. Was wirklich auf dem Spiel steht, sind die Gemeindewälder (montes comunales), die von Nachbarschaftsverbänden verwaltet werden und laut verschiedenen Analysen Ziel externer Interessen sind. Die These, dass Subventionen eine Bevölkerung künstlich am Leben erhalten, die sonst abwandern würde, hat ein ernsthaftes Problem: Ohne diese Nachbarn bliebe der heute diskutierte Wald buchstäblich ohne Aufsicht.

Der Wolf, die Flinte und ein ungelöster Konflikt

Die Tierwelt ist Teil der Gleichung. Der Schutz des Wolfs – laut einem Teilnehmer wurde in Kantabrien zeitweise ein Bußgeld von 10.000 Euro für das Töten eines Exemplars festgesetzt – kollidiert mit Viehverlusten, die theoretisch entschädigt werden, aber oft nicht ausgezahlt werden. Daraus ergibt sich der Konflikt zwischen denen, die die Erlegung des Raubtiers befürworten, und jenen, die darauf hinweisen, dass das Problem nicht der Wolf sei, sondern die Rentabilität einer Herde, die allein im Gebirge ihrem Schicksal überlassen wird. Die Jagd auf ein gefährdetes Tier anzustacheln, löst kein wirtschaftliches Problem.

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Nachdem das Feuer gelöscht ist, wiederholt sich die Debatte jede Saison: Tausende Hektar verbrannte Fläche und ein Streit über die Ursachen, der nie beigelegt wird. Das regenreichste Spanien brennt weiterhin außerhalb der Saison, und das Streichholz – oder der Funke – hat keinen Besitzer.