Empiezo aquí (o no, dependiendo de si interesa) una serie sobre monumentos megalíticos. Había pensado iniciarla con Stonehenge, que es el más famoso, pero voy a tirar por uno algo menos conocido pero en mi opinión bastante más impresionante.
Malta es un país en medio del Mediterráneo compuesto por un puñado de islas e islotes de gran importancia estratégica, lo cual significa ser base de operaciones miitares diversas a lo largo de su historia. La población es en general bastante cerril, como prueba el hecho de que siendo ocupados por los perros ingleses la mayoría de la población no habla dos palabras de inglés (aunque la gente insiste en ir a estudiar inglés allí) y de ello sólo queden algunas cabinas rojas desperdigadas y que se conduce por la izquierda. En Malta se encuentran algunos de los templos más antiguos del mundo, uno de los cuales fue construido, según la tradición, por gigantes. Además es lugar para la conspiración porque algunos hallazgos, como los railes en la piedra o los extraños cantos rodados, son como poco sorprendentes.
El terreno donde se asientan las islas está agujereado por cuevas diversas, que solían aparecer cuando, al hacer casas, se cavaba en el suelo para buscar agua. Por esos pozos se abrieron muchas zonas que ahora son particulares y se pueden visitar, pero en general la gente tiraba escombro y buscaba otro pozo. Probablemente gran parte del patrimonio de Malta ha sido sepultado por sus propios habitantes, que no podían prever que ganaría dinero con estas cosas.
Por suerte no se pudo tapar el hallazgo a principios del S XX del hipogeo de Hal Saflieni. Una estructura excavada a pulso el el suelo, o sea, roca contra roca, aprovechando en parte las cuevas naturales. Se cree que su función primaria fue la de templo, pero se acabó usando de cementerio y cuando se empezó a excavar estaba lleno de cadáveres.
Depende donde mires, las partes más antiguas del hipogeo se datan desde el 3500 al 2500 a. C. En un principio parece que fue parte de un domicilio particular y los dueños no acababan de entender el interés de nadie. Hay un relato de una visita por parte de Erich Von Daniken en los setenta donde se refleja la extrema cutrez y falta de conservación del lugar. En los ochenta la UNESCO lo declaró patrimonio de la humanidad y al son de los billetes aquello se adecentó, pero con la habitual cantinela de los monumentos elegidos. Visitas limitadas, sin fotos, entradas caras y caminito de borregos con salas cerradas y lugares inaccesibles al pueblo llano.
El hipogeo se divide en tres niveles, aunque en esta imagen sólo salen dos:
El nivel superior es el más antiguo y el más deteriorado, pero se encontraron varias estatuillas y cerámicas.
Como se ve arriba se distinguen perfectamente las piedras en forma de puerta. La entrada del fondo da al nivel medio:
A la izquierda de la foto de arriba vemos unas cavidades cuadradas, que corresponden a la derecha de la foto de abajo, desde otro ángulo.
Se supone que esas cavidades se usaron para almacenar grano. No deja de tener sentido , aunque hace que el hipogeo parezca un pabellón multiusos.
En el mismo nivel medio encontramos una sala decorada con ocres representando espirales, motivo que se repite en los templos de la isla y en muchos otros templos prehistóricos que en principio tienen poco que ver unos con otros.
La sala principal del nivel medio está totalmente excavada en la roca. Aquí sin maquillaje ni iluminación evocadora:
Hay dos salas en este nivel medio que me parecen impresionantes. Una es lo que se llama sancta sanctorum, que se supone que es la sala ceremonial de este nivel:
Observen arriba por favor el tallado circular del techo fechado en el 2700-2500 a. C.
Otra es la que probablemente es la sala más famosa del hipogeo, la que se ha dado en llamar con cierto marketing "sala del oráculo".
En esta sala decorada de la foto de arriba se encuentra una de las cosas más curiosas de todo el lugar. Arriba a la derecha se puede observar una especie de círculo picado en la piedra. Si alguien se acerca a ese círculo y habla, su voz resonará por todo el nivel y será audible en cualquier sala. Nadie sabe si ese efecto es casualidad, pero la verdad es que no lo parece.
Lo que es más curioso aún es que sólo funciona si el que habla es un hombre, supongo que por un asunto de frecuencias. Si una mujer habla, el efecto no se produce. Le pregunté al guía y me dijo que era cierto, y Daniken sí pudo probarlo y dice que efectivamente funciona así.
El nivel medio acaba con unas escaleras que van al nivel inferior, el más reciente, hacia 2000 a. C. y del que se cuentan varias historias para no dormir.
Hay un desnivel de unos tres metros que llevan a lo que se llama el foso de las serpientes. No se sabe muy bien para qué acumulaban serpientes allí, pero se supone que para comer. La profundidad aquí es de unos diez metros.
La sala inferior fue protagonista de una historia extraña. Dicen que tres niños bajaron hasta el fondo y un extraño ser de aspecto acondroplásico raptó a uno de ellos, que desapareció sin dejar rastro.
Personalmente hay poco sitios que me hayan impresionado tanto como Hal Saflieni. Es uno de esos lugares, poniéndonos místicos, que irradian una extraña energía que se te mete por los huesos, aunque la gente con la que iba no parecía muy impresionada. Vale la pena una visita a Malta y un recorrido por sus templos y especialmente el que ocupa este hilo.
Edito para señalar que he fusilado las fotos de este hilo del blog de Jim Diamond sobre los templos de Malta.
