Esto es bastante antiguo ya y tan simple como recurrir a la información "extra" que almacenan la mayoría de las cámaras digitales en el fichero de cada cada fotografía tomada en formato JPEG (técnicamente se llama EXIF metadata). No sólo la fecha, el modelo de la cámara o las condiciones de exposición, sino que en ocasiones se guarda también una copia en miniatura (thumbnail) de la imagen original, que puede permanecer ahí escondida aun después de haber pasado por un programa de edición para recortar o modificar la original.
En esta página se pueden ver varios ejemplos e incluso puedes poner la url de una imagen para comprobar si tiene "sorpresa" dentro:
http://no.spam.ee/~tonu/exif/
