Y esto señores es la composición racial de cochambremérica

Qué dice la genética sobre el mestizaje de Latinoamérica​

Una tabla de barras con porcentajes circula cada cierto tiempo por internet. En ella, varios mensajes sitúan a Uruguay como el país con mayor proporción de ancestría europea del continente, mientras Haití aparece con un 14 % de población blanca, cifra que otros participantes ponen en duda. Son estimaciones que se presentan como retrato neutro de la composición genética de Latinoamérica y que, como todo lo que toca el mestizaje, cada uno acaba leyendo según lo que ya pensaba de antemano.

A partir de ahí se cruzan cifras, jerarquías y agravios que mezclan estudios de ADN con siglos de historia colonial. Y no solo sobre América: la península entra en la tabla por la puerta de atrás.

Qué mide realmente un estudio de ancestría genética​

Un test de ancestría no reparte a la población en razas cerradas. Estima proporciones de marcadores asociados a poblaciones de referencia. En Latinoamérica el resultado es casi siempre el mismo patrón: una mezcla a tres bandas de ascendencia europea, africana e indígena, en porcentajes que cambian de país a país y hasta de barrio a barrio.

Quien haya manejado estas bases de datos sabe que la horquilla entre estudios para un mismo territorio es enorme, porque dependen de la muestra, del panel de referencia y de a quién se le hace la prueba. De ahí que una sola tabla con colores planos genere más dudas que certezas. El dato no ordena nada por sí solo; ordena quien lo lee.

¿Es Uruguay el país más europeo de Latinoamérica?​

Es la afirmación que más se repite: Uruguay como el rincón más europeo del continente, seguido de cerca por Argentina. Los números que circulan le dan un peso alto a la ascendencia europea, con una salvedad que apunta uno de los participantes del debate: en ese apartado se suele meter también a descendientes de Oriente Medio, lo que a su juicio infla el porcentaje y desplaza la foto real.

Fuera de esa suma, el relato se agrieta. Hay quien sostiene que ni Argentina ni Chile fueron nunca mayoritariamente blancos salvo en Buenos Aires y un par de provincias, y que el grueso del país es mestizo o castizo. El rasgo amerindio, dicen, se ve en apellidos italianos que no impiden facciones andinas.

Cuánta ascendencia africana se atribuye a Brasil, Cuba o Puerto Rico​

Brasil entra siempre en la conversación por el volumen de población africana importada durante la colonia. La cifra de en torno al 20 % de población negra se cuelga a Cuba, Brasil y Puerto Rico. La corrección llega rápido desde otro lado: en Puerto Rico ese porcentaje se considera exagerado, y el país caribeño no se parece ni a Cuba ni a República Dominicana.

Es el punto donde el dato y el prejuicio se cruzan sin que nadie saque la calculadora. Dos islas vecinas, historias coloniales distintas y una misma etiqueta pegada a ambas.

El mestizaje convertido en marcador social​

Detrás de los porcentajes hay una jerarquía pegada. Una parte de los mensajes que circulan por estos temas sostiene abiertamente que el mestizaje genera sociedades débiles y sin cohesión, y usa la mezcla como vara para medir países. Otra corriente lo lee justo al revés: las tablas blanquean la realidad y esconden una mayoría mestiza que no encaja en el molde.

Y una tercera constata lo obvio. Las sociedades latinoamericanas llevan siglos siendo mezcla y el dato genético no ordena a nadie por encima de nadie. La tabla sirve para lo que sirve: para discutir.

La península también sale en la tabla​

El giro llega cuando los participantes aplican el mismo rasero a España. Según las estimaciones que manejan, Canarias y Galicia presentan los niveles más altos de ancestría norteafricana de todo el Estado: 35 % y 15 % respectivamente, mientras Extremadura se queda cerca del 3 %, a la par que Portugal.

El objetivo del ejercicio no es tanto medir como señalar. Si se aplica a la península la misma lógica que se aplica a América, el resultado incomoda a quien la usaba contra otros.

Y ahí está el detalle que, según otro de los intervinientes, rompe la coartada: vascos y bereberes comparten una frecuencia llamativamente alta del factor Rh negativo, en torno al 30 % en los primeros, un rasgo poco común en el resto de Europa. Cuando la genética deja de servir para ordenar a los demás y empieza a mirar hacia dentro, casi nadie sale tan limpio como creía.