Un colombiano muere al saltar al pantano cortes de pallas desde una altura de 55m

Por qué un salto de 55 metros al agua en Cortes de Pallás es mortal​

El puente de la CV-438, en la entrada de Cortes de Pallás (Valencia), salva el embalse del río Xúquer a unos 55 metros de altura, el equivalente a 17 pisos. El domingo 30 de junio de 2024, sobre las cuatro de la tarde, un hombre de 59 años, de nacionalidad española y origen colombiano, se lanzó al agua desde ahí en plena excursión con unos amigos. Un compañero bajó corriendo al embarcadero a pedir ayuda: no lo vio salir. Cinco días después, el viernes 5 de julio, el cadáver aparecía a 45 metros de profundidad.

El grupo había llegado en autocar desde València para pasar el día en el embalse. Según los testimonios recogidos, tras el salto un compañero pidió auxilio a los trabajadores de una empresa de aventura de la zona, que salieron con una barca sin encontrar rastro alguno del hombre.

Un rescate de élite para recuperar un cuerpo​

La búsqueda movilizó a los buceadores más especializados de la Guardia Civil. El Grupo Especial de Actividades Subacuáticas (GEAS) desplazó a seis de los diez integrantes de su Grupo Grutas, con base en Valdemoro (Madrid), el equipo que entra en acción cuando el rastreo exige bajar por debajo de los 50 metros o meterse en cuevas y cavidades. Los buzos convencionales del GEAS llegan justo hasta esa cota; el Grutas opera entre 50 y 90 metros.

A la operación se sumaron patrullas del Greim, un helicóptero con el Grupo de Rescate de Altura de los Bomberos, bomberos voluntarios de Cofrentes con embarcación, dos equipos de brigadas forestales y una dotación de bomberos de Valencia. El hallazgo llegó a última hora de la mañana del viernes, a 45 metros bajo la lámina de agua. Extraer un cuerpo desde esa profundidad es, en sí mismo, una maniobra de alta complejidad técnica.

¿A qué altura deja de ser seguro tirarse al agua?​

La respuesta corta es: mucho antes de lo que sugiere el instinto. Según un cálculo que circula en el hilo, los modelos tridimensionales con los que trabajan investigadores estadounidenses situarían el límite de seguridad en 8 metros si se entra de cabeza, 12 metros con las manos por delante y 15 metros con los pies. A partir de ahí, el agua deja de comportarse como un fluido blando.

El motivo tiene nombre: la tensión superficial. Un cuerpo que llega a gran velocidad no atraviesa el agua, la golpea. Hay quien sostiene que cayendo bien recto no pasa nada y que existen vídeos de saltos altos sin consecuencias; enfrente pesa el cálculo de un participante de que a esa altura la velocidad de entrada supera los cien kilómetros por hora y la desaceleración al frenar resulta incompatible con la vida. La propia memoria del salto se presta a confusión: quien recuerda haberse tirado de joven desde gran altura y «no enterarse» lo atribuye a la posición de las manos, no a que el impacto fuera inofensivo.

El precedente de 1983 y el mito del salto récord​

Para calibrar qué significa caer 55 metros, un participante recurre a una referencia insólita. Según su versión, en 1982, en un campeonato de saltos, todos los participantes salieron lesionados desde 170 pies, unos 51 metros: fracturas de fémur, hombro, clavícula y espalda. Se usaban mangueras arrojando agua para romper la tensión superficial y eran profesionales. El récord mundial que sigue imbatido se fijó, según la misma versión, en 172 pies (52,4 metros) en 1983.

El salto de Cortes de Pallás superó esa marca en más de dos metros y medio. No hubo manguera, ni casco, ni colchón de agua preparado. La comparación sirve para recordar que la altura, por sí sola, no distingue a un atleta de un excursionista.

¿Quién paga un rescate que ya no busca a nadie vivo?​

El operativo reabrió una discusión con recorrido propio: el coste público de movilizar medios de élite para recuperar un cadáver. Un participante sostiene que la factura debería repercutir en los herederos; otro cuestiona que se destinen esos medios a recuperar un cuerpo. La búsqueda arrancó el domingo y se reanudó el lunes tras el parón nocturno, con varios días de trabajo bajo el agua.

Hay un tercer ángulo, más incómodo: una parte de la conversación derivó hacia el origen del fallecido con generalizaciones sobre colectivos migrantes que ningún dato respalda. Ni el suceso ni ningún dato del hilo sostienen ese marco.

El embalse es un destino habitual de turismo activo, con embarcadero y rutas en canoa. Entre esa postal y los 15 metros que marcan el límite seguro de entrada con los pies median, exactamente, los 40 metros que sobran del puente.