Supermercado en alemania: "en españa os toman por zascandiles"

Productos españoles más baratos en Alemania que en España​

Un residente español en Alemania pone el dedo en una contradicción incómoda: productos cultivados en España, después de recorrer media Europa, se venden junto al Rin por menos de lo que cuestan en su mercado de origen. La cesta de la compra alemana, con un SMI que supera holgadamente los 2.000 euros, se mira de tú a tú con la española. Y el salario mínimo español no llega ni a la mitad del alemán.

El planteamiento de fondo sostiene que España ha perdido tres cuartas partes del poder adquisitivo que tenía en 1990. La cifra se repite desde hace años y reaparece cada vez que se publica una comparativa de precios. Esta vez, la discusión ha durado 487 días.

El detalle de la botella: mismo precio, distinto reembolso​

Una botella de agua cuesta prácticamente lo mismo a un lado y otro de la frontera. La diferencia aparece al devolverla: en Alemania reembolsan entre 25 y 30 céntimos por el envase; en España, nada. Sobre ese céntimo se construye un argumento mayor: el precio de salida es idéntico, el final no lo es.

El mismo razonamiento se extiende al teléfono, internet, el transporte y la vivienda, partidas donde el diferencial se repetía hace quince años y donde, según esa tesis, sigue repitiéndose. Con un sueldo mínimo al doble, cualquier cesta comparable deja de ser anécdota y pasa a ser renta disponible. Ahí está el meollo del asunto.

El matiz que rompe el relato: carne, pescado y frescos​

La contraofensiva llega por el lado de la calidad. Una parte del intercambio sostiene que la comida alemana es, de media, más cara y peor, y que eso se nota sobre todo en carne y pescado. Se describe un pescado fresco prácticamente inexistente, casi todo congelado, y precios que engañan a primera vista: un salmón a 7 euros que resulta ser por cada 100 gramos, o un rodaballo a más de 100 euros el kilo.

También se apunta a la presentación del producto. En Alemania la fruta y la verdura van casi siempre envasadas; el mostrador al peso, con género fresco, sigue siendo más fácil de encontrar aquí. Quien busca una pieza concreta se topa con una oferta más estrecha, y quien aprecia un cordero o un embutido determinado, con menos donde elegir.

Procesados y manufacturados: donde la comparación sí se sostiene​

La explicación con más recorrido tiene que ver con el tipo de producto. Los manufacturados y procesados tienden a ser más baratos en los países más desarrollados, porque el coste de la maquinaria industrial ya está amortizado. Una caja de galletas o una pizza congelada cuesta menos en Alemania que en España, y menos en España que en Brasil. Un kilo de fruta, en cambio, sigue el camino inverso.

Ese es el eje que ordena toda la discusión. Los catálogos alemanes de Aldi permiten ver productos idénticos a los de aquí más baratos allí, pero se trata de preparados y de comida basura. Comparar una cesta de procesados es una cosa; comparar una cesta de mercado, otra muy distinta.

La compra que casi dobla de precio en cinco años​

Los precios no están quietos en ninguna parte. Un recuento reciente de compra en Lidl recoge subidas que rondan el doble en cinco años: las galletas de mermelada pasan de 1,29 a 2,59 euros; los huevos, de 1,69 a 2,80; el yogur de maracuyá, de 0,69 a 1,29. La inflación no entiende de fronteras, aunque el punto de partida sí cambia de un país a otro.

Quince años después: la ventaja alemana se recorta​

Hace quince años, la compra salía mucho más barata allí. También el teléfono, internet, el transporte y hasta la vivienda, y eso cobrando el triple. Hoy esa ventaja se ha estrechado: un piso pequeño en Múnich puede costar un millón, y quienes conocieron la Alemania anterior a la burbuja recuerdan vivienda muy barata con salarios europeos.

El salario alemán también engaña. Cobrando el mínimo ya se va cerca del 20% en cotizaciones, de modo que la distancia real entre nóminas es algo menor de lo que sugiere la cifra bruta. Sobre otros consumos, la ventaja se invierte: la ginebra o la gasolina en Londres salen al doble que aquí, aunque el sueldo allí sea otro mundo.

Microempresas: el tamaño del tejido importa​

Otra pata del asunto es la estructura empresarial. España concentra un 38,38% de microempresas frente al 18% alemán; las pequeñas son el 5,71% aquí y el 20% allí; las medianas, un 0,92% frente a un 15%. Los dos países tienen un tejido dominado por pymes, pero la distribución no se parece en nada. Menos empresas medianas es menos capacidad de negociar precios, de escalar y de pagar salarios altos.

La consecuencia que se extrae es incómoda: se sostiene que a partir del encargado hay que mantener demasiada estructura intermedia, y que ese coste acaba en el precio final del lineal. Suena a excusa de manual, pero encaja con el resto de los datos.

Con SMI al doble, con reembolso de envases y con productos importados más baratos, la lógica diría que la cesta alemana arrasa en cualquier comparación. Los frescos, la variedad y la calidad ponen el freno. La formulación más rotunda del enfado cabe en una frase: «en España os toman por zascandiles». Otros ven, simplemente, una comparación mal montada. Según qué estantería se mire, los números dan la razón a los dos.