Sueldo medio neto español, 1704 € en 12 pagas, coste para la empresa 2809 € ¿cómo es esto posible?

1.704 € netos, 2.809 € de coste: la cuña fiscal del sueldo medio​

Un trabajador medio cobra 1.704 euros netos al mes en doce pagas. Su empresa, para pagarle eso, desembolsa 2.809. Por el camino, Hacienda se queda con el IRPF, las cotizaciones sociales y, si el trabajador consume algo, el IVA. Sumando todo, el Estado recauda por él más de 1.400 euros mensuales: casi lo mismo que el propio trabajador se lleva a casa.

La cifra no es una rareza estadística. Es la media española, y la controversia que suscita es tan previsible como hiriente: unos ven carreteras y hospitales; otros ven una máquina fiscal incapaz de frenar.

Dónde se esconde la cuña: entre la nómina y el coste​

El salario bruto de referencia son 2.156 euros al mes. La diferencia entre ese bruto y los 2.809 que paga la empresa son cotizaciones a la Seguridad Social a cargo del empleador: un sobresueldo que el trabajador nunca llega a ver. Después, sobre el bruto, se descuenta la cuota del trabajador y el IRPF, y el resultado neto es 1.704. Pero ahí no acaba el viaje: cuando ese dinero se gasta, el 21% de IVA que llevan casi todos los productos resta otros 295. El balance final del Estado: 1.400 euros. El trabajador, 1.409.

El IRPF congelado que castiga sin subir el sueldo​

Lo más incómodo no es el tipo, sino su falta de actualización. Los tramos del IRPF no se mueven con la inflación, así que un cajero de supermercado que cobre lo mismo durante veinte años irá escalando de tramo hasta pagar el máximo sin haber ganado poder de compra. Es el llamado «bracket creep»: el impuesto sube solo porque los precios empujan el salario nominal.

El SMI galopa mientras el salario medio cojea​

En los últimos años el salario mínimo interprofesional ha subido con fuerza —un 40%— mientras el salario medio no llegaba ni a la mitad. A este ritmo, el SMI acabará siendo el salario medio. Eso significa que el margen para diferenciar experiencia, cualificación o responsabilidad se está comprimiendo, y la escala salarial pierde sus escalones.

El autónomo que dice basta​

No hace falta acudir a grandes empresas: la experiencia de un pequeño empresario agrícola en el sector es demoledora. Pagaba a sus dos trabajadores 1.800 euros netos y 700 de Seguridad Social por cada uno. Entre salarios, cotizaciones, vacaciones, extras y gestiones, solo quedaba el desgaste. Cuando los trabajadores se fueron, no buscó sustitutos: cerró dos granjas y prefiere alquilar o vender antes que volver a contratar. Es la radiografía de un país que asfixia al pequeño empleador.

¿A cambio de qué?​

La factura anual del sistema es colosal: unos 170.800 millones en pensiones y unos 160.000 en empleo público. Quienes sostienen el modelo recuerdan que de ahí salen hospitales, carreteras y educación. Pero la parte crítica señala que el Estado gestiona más de la mitad de la riqueza nacional —según algún cálculo, hasta el 70%— y que cada vez que se crea un impuesto nuevo, la cesta sigue creciendo. La ironía es que el trabajo, la actividad más castigada, es la que sostiene el conjunto.

Y así queda la pregunta: con una cuña de esta envergadura y un IRPF que se come el aumento de precios, ¿cuánto más puede estirarse el modelo antes de que la gente decida que el esfuerzo no compensa? La respuesta no está en el INE: está en las nóminas, en los cierres de negocios y en las sillas vacías de tantas oficinas.