Si pudieras ser un animal, ¿cual elegirías ser?

De la orca al tiburón de Groenlandia: la lotería animal que nadie gana​

Ser animal suena a chollo hasta que se miran las cifras. La pregunta de qué especie elegirías si pudieras reencarnarte tiene una respuesta instintiva —zorro, águila, gato con pedigree— y otra que aparece en cuanto alguien consulta la esperanza de vida real. El zorro, favorito de salida por su fama de escurridizo, no llega a viejo: según un cálculo que circula en la conversación, en libertad la mayoría no pasa de los 2 o 3 años, entre atropellos, sarna, caza y el primer invierno. El que alcanza la madurez es la excepción, no la norma.

El primer mensaje lo plantea sin rodeos: un animal ágil, de ecosistema poco duro, con pocos depredadores y comida fácil —de insectos a roedores, de bayas a frutas—. Sobre el papel, un chollo. Sobre el terreno, un promedio de vida que desmonta la fantasía. La conversación tarda poco en virar del capricho estético al cálculo actuarial.

El tiburón que madura después del siglo​

Cuando se busca vidorra de verdad, los candidatos serios son otros. El **tiburón de Groenlandia** vive más de 250 años, puede que unos 400, nadando despacio en agua helada. Alcanza la madurez sexual pasado el siglo, lo que lo convierte en el sueño de cualquier alma sin prisas. No es el único récord: hay una medusa, la *Turritopsis*, que es biológicamente inmortal, aunque el precio es una existencia que varios califican de coñazo. Están deseando morirse y no pueden.

La **rata topo desnuda** entra en la lista por otra vía: unos 30 años de vida —diez veces más que un ratón—, apenas cáncer y casi nula sensibilidad a ciertos dolores. El reverso es una colonia donde solo se reproduce la reina y el resto rema. Y el **tardígrado**, que sobrevive al vacío, tiene el problema inverso: aguanta todo, pero a escala microscópica.

La orca contra el tiburón blanco: inteligencia o adaptación​

El pulso más encendido llega con los depredadores marinos. La orca se defiende como depredador al que nadie tose, que surca los mares en grupo, compite en velocidad, da saltitos y monta emboscadas. El contraargumento no se hace esperar: un tiburón blanco es más antiguo que los árboles, desciende del megalodón y está totalmente adaptado. La respuesta zanja el asunto con retranca: la inteligencia sirve para poco debajo del agua entre peces.

Ahí se ve el patrón de toda la conversación: cada especie se elige por lo que promete y se descarta por lo que cuesta. El **león macho** que espera a que las leonas cacen suena bien hasta que toca defender el territorio. El **gato con pedigree** es la vidorra urbana, pero depende de un humano con tarjeta. El **caballo** permite correr y cocear, con el riesgo de acabar mal en según qué latitudes.

El factor humano: paguitas, frío y chalés​

La veta más terrenal aparece cuando la reencarnación se cruza con la economía doméstica. Una hembra humana en occidente se postula como la mejor opción por las ayudas y la protección legal. Una rata con recursos resuelve el problema habitacional con un chalé en la sierra. Y el jabalí, elegido por la furia, se cruza con el oso Kodiak, que no tiene depredador natural y duerme siestas invernales de lujo.

La nota discordante la pone quien no encarnaría en nada de este planeta. Y la más lúcida, la que recuerda que el **cormorán** bucea, pesca y se seca al sol con aspecto tétrico, o que el **cachalote** recorre todos los océanos y lucha contra calamares gigantes. La fantasía aguanta hasta que se compara con el calendario.

Con estos mimbres, la predicción es sencilla: seguirán ganando los animales con buena prensa. La esperanza de vida real seguirá estropeando el chiste.