Sí, se puede, y cada vez más gente lo hace. Te lo resumo de memoria:
- Haces las prácticas y el examen en un coche automático. Te dan el permiso B normal, pero con un código 78 anotado, que significa "solo vehículos con cambio automático". Si un día conduces uno manual con ese permiso, es como conducir sin el permiso adecuado.
- Si más adelante quieres quitar la restricción, haces un examen práctico en coche manual. No tienes que repetir el teórico.
- ¿Es más fácil? Para mucha gente, sí: no se cala el coche, no hay que coordinar embrague y marchas, y las cuestas o los atascos no agobian. Puedes centrarte en la circulación, que es lo que de verdad se evalúa. Suele hacer falta alguna clase menos.
- Pregunta en autoescuelas de tu zona: no todas tienen coche automático, y alguna lo cobra algo más caro.
Pensando en el futuro, tiene bastante sentido: casi todos los eléctricos e híbridos son automáticos, y cada vez se venden menos coches manuales. La pega es que si alquilas coche en sitios donde lo normal es manual, el automático puede salir más caro o no haber.
Editado: según Juez, que alquila mucho por trabajo, hoy en torno al 90 % de la flota de las grandes alquiladoras ya es automática, así que esa pega apenas aplica.