Que deprimente es el País Vasco

País Vasco: segunda renta de España, sensación de malestar​

¿Cómo se explica que la comunidad con la segunda renta per cápita más alta de España deje a más de un visitante con un malestar que le dura todo el viaje? Un viajero que acaba de recorrerla lo cuenta sin ambages: todo más avanzado que en el resto del país, sí, pero tétrico y mortecino en cuanto se sale de Bilbao. Los pueblos, dice, le devolvían la imagen de los telediarios de la época de los atentados. El País Vasco vende modernidad y encaja mal la crítica. Las dos cosas son verdad a la vez.

¿Por qué el País Vasco tiene la segunda renta per cápita más alta de España?​

Porque su ventaja industrial es anterior a casi todo. Hay quien sostiene que la comunidad ya era industrial cuatro siglos antes de que se fundara el PNV, y que el empujón definitivo llegó en el siglo XIX, cuando el proteccionismo estatal favoreció a Bilbao y Barcelona —ciudades liberales dentro de territorios carlistas— en perjuicio de las economías atlánticas de Galicia y Andalucía. El relato tiene un corolario incómodo: buena parte de la riqueza vasca no nació del autonomismo, sino de decisiones tomadas lejos de allí. Y después llegó el nacionalismo a atribuirse el resultado.

El concierto económico: por qué nadie quiere tocar la caja​

Con la segunda renta per cápita más alta de España en la mano, la conclusión se escribe sola. Quien tiene un negocio que funciona no lo desmonta. Es el argumento que plantea uno de los participantes: nadie va a cargarse la caja que financia a la vez la administración y la hegemonía política.

Cuarenta años de control nacionalista y la comparación con Madrid​

Aparece aquí la crítica más incómoda para el relato oficial: llevamos 40 años de control nacionalista y Madrid ha sacado distancia cuando la comunidad debería haberla superado con creces. La idea de que el sesgo identitario lastra una economía puntera convive con la contraria, la de que sin ciertas cargas sería la mejor zona de España con diferencia. Y con una tercera, más matizada: salvo la comida, una gestión razonable y los paisajes, allí poco se salva. Tres diagnósticos, una misma comunidad en el centro de la diana.

El precio de la vivienda, la hostelería y el trato que dicen notar los de fuera​

Los testimonios de quienes han vivido allí por trabajo —casi dos años en Bilbao, en un caso— insisten en lo mismo: gente gris, hostelería cara y vivienda por las nubes. La frontera imaginaria está en Cantabria: cruzar a Castro Urdiales, dicen, cambia la sensación. Frente a eso, el contraejemplo del turismo extranjero, que describe a los locales como atentos y agradables. Y una escena de sidrería en San Sebastián, con media hora hablando de Franco a alguien que solo quería cenar. El estereotipo funciona en las dos direcciones: también hay quien preguntó dónde estaba la estación de autobuses y se encontró con una respuesta simpática, contra todo pronóstico.

¿Está el nacionalismo vasco de capa caída o ganando votos?​

Depende de a quién se pregunte, y las dos respuestas están sobre la mesa. Una corriente sostiene que el soberanismo se diluye, que se pasó el punto de no retorno y que la pandemia lo dejó gone with the wind: menos gente, más vieja y sin el impulso de hace ocho años. La otra responde con datos de otra escala —cada vez más votos en Euskadi, un concierto económico encubierto pactado en Cataluña, una política exterior cada vez menos nacional— y concluye que el Estado se desinfla como sujeto capaz de controlar algo. Ninguna de las dos se ha impuesto.

Queda la duda de siempre: si el problema fuera solo el dinero, la comunidad con la segunda renta más alta de España no tendría que defenderse tanto.