Nestlé, 16.000 a la calle pese a los buenos resultados: "El mundo está cambiando"

Nestlé despide a 16.000 personas en medio del debate sobre sus resultados​

¿Se puede despedir a 16.000 personas mientras se discute si los resultados son récord o deficitarios? Sí, y sin que se le mueva un músculo. Nestlé pone en la calle a unos 16.000 trabajadores —cerca del 5% de una plantilla que ronda los 300.000, según el cómputo que se maneja en el hilo— repartidos por el mundo, y en el foro se resume con una frase que ya funciona como lugar común: «El mundo está cambiando». La noticia, adelantada por elEconomista, no es un caso aislado: es la enésima vez, a juicio de los participantes, que el despido y el beneficio caben en el mismo comunicado.

¿Por qué Nestlé recorta 16.000 empleos en pleno debate sobre sus cuentas?​

La explicación oficial pasa por la adaptación. Las compañías de este tamaño, sostiene esta lectura, son las primeras en leer los movimientos macroeconómicos y geopolíticos y en mover ficha antes de que el mercado les pase por encima; si llevan un siglo funcionando, algo tendrán. El recorte sería, en ese marco, gestión preventiva y nada más.

La réplica más repetida no compra el relato y apunta al ajuste de costes disfrazado de estrategia. Se argumenta que el objetivo no es salvar la empresa, sino dar a la inversión una señal de disciplina: el mercado no premia el beneficio, premia el ahorro. Hay incluso quien discute el punto de partida y afirma que las cuentas del grupo no son tan brillantes como sugiere el titular, y que la compañía arrastra años de márgenes flojos. Es la versión incómoda, porque convierte la aparente contradicción en aritmética pura.

El quién manda añade morbo. La compañía estrenó primer ejecutivo el pasado septiembre y, según se sostiene en la conversación, el anterior responsable habría sido cesado por una relación con una subordinada, algo que choca con las normas internas del grupo. Entre el cambio de sillón y el tijeretazo, el calendario se explica solo.

Miles de salidas administrativas y 4.000 en producción, según un cálculo que circula​

Un cálculo que circula en la conversación sostiene que la mayoría de las salidas corresponden a tareas administrativas y que a ellas se sumarían alrededor de 4.000 de la cadena de producción. Quien lo plantea señala, además, que en Mercedes y BMW han salido miles de ingenieros especializados en motores de combustión, perfiles con carrera, años de I+D y nóminas altas. Valiosos, en teoría. Hasta que dejan de serlo.

El patrón se repite. Primero cae lo automatizable —papeles, procesos, trabajo repetitivo— y después lo que la inteligencia artificial ya resuelve por menos. La broma recurrente, esa de que la IA no tiene nada que ver, se sostiene cada vez peor.

El despido como buena noticia para la bolsa​

Hay una frase que resume el mecanismo: el mercado premia los despidos. Cada anuncio de ajuste se lee como señal de disciplina y, con frecuencia, se traduce en una reacción favorable del valor en Bolsa. Despedir sale gratis en el corto plazo; mantener la plantilla cuesta dinero, y el dinero tiene dueño. El resultado es un incentivo conocido y pocas veces discutido en voz alta: el ahorro se premia antes que el producto.

Quien firma el expediente sabe que la cuenta de resultados es trimestral y el mercado, impaciente. Se sostiene que basta con recortar unos miles de puestos para que la acción celebre la noticia. La disyuntiva que se plantea después es incómoda: si la empresa no ajusta y quiebra, ¿quién paga los 300.000 empleos?

«Somos una familia»: la fidelidad que solo va en una dirección​

Formación, horas extras, turnos ampliados, convenios firmados con resignación y discursos anuales sobre equipo y propósito. Todo eso se evapora cuando llega la circular. Si te despiden, dicen, es porque contigo no ganan dinero; no hay agravio, hay hoja de cálculo. Las empresas exigen fidelidad y luego largan a miles de personas con las cuentas en verde.

El asalariado, resume la conversación, es poco más que un número y muchas veces ni llega a ocupar una línea del Excel. La sensación de traición no va contra el despido, que se entiende, sino contra el relato que lo precede.

Como curiosidad doméstica, un comentario suelto sostiene que los yogures de la marca llevan tiempo viniendo con menos contenido y el precio al alza. Sin datos que lo respalden, describe más un clima que una prueba.

De Nestlé a la URSS: cuando el ajuste se convierte en guerra ideológica​

En algún punto la conversación deja de hablar de yogures y se convierte en el clásico pleito de trincheras. Por un lado, la lectura liberal: la empresa no es una ONG, existe para ganar dinero, contrata y despide según necesidad y el libre mercado se regula solo. Por otro, la respuesta de manual: sin consumo no hay accionista ni beneficio que repartir.

De ahí saltan 1929, los banqueros en los rascacielos, la URSS, el capitalismo de amiguetes y hasta la tercera posición. El recorte de 16.000 empleos acaba siendo la excusa para discutir otra cosa: quién paga la fiesta.

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Hay quien pregunta qué ocurrirá cuando llegue la siguiente recesión y si entonces serán 800.000 los despidos de una tacada. Para entonces la plantilla ya será más ligera y las cuentas, más presentables. El mundo, en efecto, estaba cambiando.