Mapa de Monogamia y poligamia tradicional del mundo

El mapa mundial de la monogamia y la poligamia tradicional​

Un curioso mapa etnográfico divide el planeta según las prácticas matrimoniales históricas, antes de que la globalización y las leyes modernas homogeneizaran en parte los modelos. La leyenda distingue seis categorías, desde la monogamia estricta hasta la poligamia con cohabitación o sin ella.

El color rojo, que domina Europa, Asia Oriental y el Sudeste Asiático, señala las regiones de monogamia estricta: uniones exclusivas entre un hombre y una mujer, sin tolerancia social a segundas esposas. El azul, que se extiende por gran parte del mundo musulmán y el sur de Asia, describe una situación de monogamia con poliginia permitida como excepción (no como norma). Los tonos verdes y morados se concentran en Oceanía y Norteamérica, donde la poliginia se daba entre hermanas que cohabitaban o vivían separadas. El naranja y el amarillo, en África, cubren casos de poligamia con o sin cohabitación entre esposas no emparentadas.

¿Por qué la poligamia era más común en unas regiones que en otras?​

Los determinantes históricos son variados: desde la economía agrícola que necesitaba más mano de obra (más esposas = más hijos = más brazos) hasta estructuras de parentesco y religión. En sociedades con alta mortalidad masculina por guerras, la poliginia funcionaba como seguro de reproducción. Sin embargo, hoy la mayoría de esos países han adoptado formalmente la monogamia legal, aunque la práctica persista informalmente en zonas rurales.

Algunos analistas señalan que la monogamia estricta se correlaciona con mayor desarrollo económico, pero no está claro si es causa o efecto. El ocasional ejemplo mormón -que abandonó la poligamia hace más de un siglo- ilustra que un grupo puede prosperar tras el cambio. Por otro lado, se argumenta que la poligamia tiende a concentrar mujeres en pocos hombres ricos, creando un excedente de varones jóvenes sin pareja que puede desestabilizar la cohesión social, pero el debate no es concluyente.

En cualquier caso, el mapa tradicional es un vestigio de realidades premodernas que la globalización y las leyes de igualdad han ido erosionando. El lector curioso encontrará en las discusiones especializadas cálculos demográficos y análisis antropológicos que desmenuzan cada color.