Con un rotundo no, la Cámara de Representantes rechazó el jueves el nuevo plan del presidente electo Donald Trump para financiar las operaciones federales y suspender el techo de la deuda un día antes de un cierre del gobierno, mientras los demócratas y docenas de republicanos se negaron a satisfacer sus repentinas demandas.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, acompañado de izquierda a derecha por el representante Blake Moore, republicano de Utah, el líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, el republicano Steve Scalise, y el líder de la mayoría, el republicano Tom Emmer, abandona una conferencia de prensa tras presentar su versión final de un proyecto de ley provisional pendiente a su bancada, en el Capitolio en Washington, el martes 17 de diciembre de 2024. AP - J. Scott Apple white.
En una votación vespertina convocada apresuradamente y marcada por estallidos de ira por la crisis provocada por ellos mismos, los legisladores no lograron alcanzar el umbral de dos tercios necesario para la aprobación, pero el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, parecía decidido a reagruparse antes de la fecha límite de medianoche del viernes.
"Haremos lo correcto", dijo Johnson antes de la votación. Pero ni siquiera logró la mayoría, ya que el proyecto de ley fue rechazado por 174 votos a favor y 235 en contra.
El resultado fue un revés grande para Trump y su aliado multimillonario, Elon Musk , quienes atacaron el compromiso bipartidista de Johnson, al que republicanos y demócratas habían llegado anteriormente para evitar un cierre del gobierno en Navidad.
El informe ofrece un anticipo de la turbulencia que se avecina cuando Trump regrese a la Casa Blanca con el control republicano de la Cámara de Representantes y el Senado. Durante su primer mandato, Trump llevó a los republicanos al cierre gubernamental más largo de la historia durante la temporada navideña de 2018, e interrumpió las fiestas en 2020 al hacer fracasar un proyecto de ley bipartidista de ayuda por el Elbichito-19 y forzar una nueva etapa.
Un anuncio en falso.
Horas antes, el jueves, Trump anunció “¡ÉXITO en Washington!” al presentar el nuevo paquete que mantendría al gobierno funcionando durante 3 meses más, agregaría $100,4 mil millones en asistencia por desastres, incluso para los estados afectados por huracanes, y permitiría más préstamos hasta el 30 de enero de 2027.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, habla brevemente con los periodistas justo antes de una votación sobre un proyecto de ley de gastos provisional enmendado para evitar un cierre del gobierno, en el Capitolio en Washington, el jueves 19 de diciembre de 2024. AP - J. Scott Applewhite
"El presidente Mike Johnson y la Cámara de Representantes han llegado a un muy buen acuerdo", publicó Trump.
Pero los republicanos, que habían pasado 24 horas negociando en gran medida consigo mismos para eliminar los extras a los que se oponían los conservadores y elaborar el nuevo plan, se toparon con un muro de resistencia por parte de los demócratas, que no tenían prisa por apaciguar las demandas de Trump (ni de Musk).
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo que los demócratas se apegaban al acuerdo original con Johnson y calificó el nuevo de “ridículo”.
"No es una propuesta seria", dijo Jeffries mientras caminaba hacia la reunión a puertas cerradas de los demócratas. En el interior, los demócratas gritaban: "¡Diablos, no!".
Durante todo el día, Johnson había estado luchando para descubrir cómo cumplir con las demandas casi imposibles de Trump —y conservar su propio trabajo— mientras a las oficinas federales se les ordena que se preparen para cerrar sus operaciones.
Johnson fue puesto en un compromiso.
La nueva propuesta redujo el proyecto de ley de 1.500 páginas a 116 y eliminó una serie de añadidos, en particular el primer aumento salarial para los legisladores en más de una década, que podría haber permitido un aumento de hasta el 3,8%. Eso provocó un desprecio particular cuando Musk volvió a su ejército de redes sociales contra el proyecto de ley.
Trump dijo el jueves por la mañana que Johnson “seguirá siendo fácilmente presidente” del próximo Congreso si “actúa con decisión y firmeza” al presentar un nuevo plan para elevar también el límite de la deuda, una sorprendente solicitud justo antes de las vacaciones de Navidad que ha puesto al asediado presidente en un aprieto.
Y si no, el presidente electo advirtió que a Johnson y a los republicanos en el Congreso les esperan problemas .
“Cualquiera que apoye un proyecto de ley que no aborde las arenas movedizas demócratas conocidas como el techo de la deuda debería ser sometido a primarias y eliminado lo más rápido posible”, dijo Trump a Fox News Digital.
El tumultuoso giro de los acontecimientos, que se produjo mientras los legisladores se preparaban para volver a casa para las vacaciones, provoca un recordatorio familiar de cómo es la vida en Washington gobernada por Trump.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hakeem Jeffries, escucha mientras sus colegas Katherine Clark y Pete Aguilar (D-CA) hablan con los medios de comunicación después de que el presidente electo Donald Trump pidiera a los legisladores que rechazaran un proyecto de ley provisional para mantener el gobierno financiado el pasado viernes, aumentando la probabilidad de un cierre parcial, en el Capitolio en Washington, EE.UU., 19 de diciembre de 2024. REUTERS - Leah Millis.
Para Johnson, quien enfrenta sus propios problemas antes de una votación en la Cámara de Representantes el 3 de enero para permanecer como presidente, las demandas de Trump lo dejaron severamente debilitado, obligado a abandonar su palabra con los demócratas y trabajar hasta la noche para negociar el nuevo enfoque.
Los aliados de Trump incluso plantearon la idea descabellada de darle a Musk el puesto de presidente de la Cámara de Representantes, ya que no se requiere que el presidente de la Cámara de Representantes sea miembro del Congreso. La representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, publicó que estaba “abierta” a la idea.
Discusiones elevadas en el Congreso.
Los demócratas estaban fuera de sí, viendo esto como una coda apropiada después de una de las sesiones del Congreso más improductivas de los tiempos modernos.
“Aquí estamos otra vez en el caos”, dijo la líder demócrata de la Cámara de Representantes, Katherine Clark, quien detalló el daño que causaría a los estadounidenses un cierre del gobierno. “¿Y para qué? Porque Elon Musk, un hombre no electo, dijo: ‘No vamos a hacer este acuerdo, y Donald Trump lo siguió’”.
Al salir del Capitolio, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo: "Ahora es el momento de volver al acuerdo bipartidista".
El debate en la Cámara de Representantes se acaloró a medida que los legisladores se culpaban unos a otros por el desastre.
En un momento dado, el representante Marc Molinaro, que presidía la sesión, golpeó el mazo del presidente con tanta fuerza que lo rompió.
Lo que estaba en juego no podía ser más importante: Trump se estaba volviendo públicamente contra quienes se oponían a él.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hakeem Jeffries, habla con los medios de comunicación junto con la líder demócrata de la Cámara de Representantes, Katherine Clark, y el presidente del grupo demócrata de la Cámara de Representantes, Pete Aguilar (D-CA), después de que el presidente electo Donald Trump pidiera a los legisladores que rechazaran un proyecto de ley provisional para mantener la financiación del Gobierno el pasado viernes, aumentando la probabilidad de un cierre parcial, en el Capitolio en Washington, Estados Unidos, el 19 de diciembre de 2024. REUTERS - Leah Millis.
Un republicano de línea dura, el representante Chip Roy de Texas, provocó la ira de Trump por negarse a apoyar el plan. Roy, a su vez, dijo a sus propios colegas republicanos que no tenían respeto por seguir aumentando la deuda del país.
“¡Es vergonzoso!”, gritó Roy, poniéndose de pie en el lado demócrata y señalando a sus compañeros republicanos.
El paquete reducido incluye fondos federales para reconstruir el derrumbado Puente Key de Baltimore, pero eliminó una transferencia de tierras separada que podría haber allanado el camino para un nuevo estadio de fútbol de los Washington Commanders.
Abandona una larga lista de otros proyectos de ley bipartidistas que contaban con apoyo mientras los legisladores de ambos partidos intentan concluir el trabajo del año. Prorroga los fondos gubernamentales hasta el 14 de marzo.
Añadir un aumento del techo de la deuda a lo que había sido un paquete bipartidista es un obstáculo para los republicanos que quieren recortar el gasto público y votan sistemáticamente en contra de un mayor endeudamiento. Casi tres docenas de republicanos votaron en contra.
Si bien los demócratas han presentado en el pasado sus propias ideas para levantar o incluso eliminar los límites a la deuda (la senadora Elizabeth Warren ya lo había sugerido), no parecen estar con ánimo de negociar para salvar a Johnson de Trump, incluso antes de que el presidente electo preste juramento al cargo.
El límite de deuda actual expira el 1 de enero de 2025, y Trump quiere resolver el problema antes de unirse a la Casa Blanca.
Musk, en su nueva incursión en la política, lideró la ofensiva. El hombre más rico del mundo utilizó su plataforma de redes sociales X para amplificar el malestar, y los legisladores republicanos fueron asediados con llamadas telefónicas a sus oficinas diciéndoles que se opusieran al plan.
El representante Steve Womack, republicano de Arkansas y principal asignador de presupuestos, dijo que se trata de un adelanto del nuevo año: "probablemente sea un buen avance en este momento para el 119º Congreso".
La Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca había proporcionado una comunicación inicial a las agencias sobre la posible planificación del cierre la semana pasada, según un funcionario de la agencia.
