*Tema mítico* : Hilo Oficial Real Madrid de Baloncesto

Del bloque de Laso a Pedro Martínez: así cambió el basket del Madrid​

El banquillo del Real Madrid de baloncesto ha tenido tres entrenadores en pocos años. Chus Mateo salió, Sergio Scariolo llegó con contrato hasta 2028, también acabó fuera y el club terminó fichando a Pedro Martínez, el técnico que había hecho campeón de la ACB al Valencia Basket. Todo mientras la sección cerraba incorporaciones como Maledon, Kramer, Luvawu-Cabarrot, Pradilla, Damian Jones o Jantunen y seguía arrastrando la pregunta que se repite desde la temporada de la Copa del Rey de 2012: qué pivot.

La conversación arrancó con una tesis razonable: mantener el bloque y al entrenador tras un ciclo ganador —Copa del Rey de 2012, Supercopa, final de Euroliga y título de la ACB— y retocar solo las posiciones más flojas. El problema es que una de esas posiciones, el cinco, se convirtió en el agujero estructural de toda una década. Mientras en fútbol se hablaba de gastarse 100 millones en Bale, el club regateaba un par o tres de kilos por un pívot que marcara diferencias, y esa asimetría se repite cada verano.

¿Por qué el Real Madrid nunca ficha un pívot dominante?​

El diagnóstico se mantiene estable desde el principio: hay escasez real de cincos de primer nivel en Europa y quien los tiene no los suelta. Por ahí desfilan Mejri procedente del Obradoiro, la continuidad de Darden buscando no ser extracomunitario, el corte previsible de Hetts por las secuelas de la lesión o la duda eterna con Begic y su oferta turca. La pregunta no es de dónde salen los nombres, sino por qué el presupuesto nunca alcanza para el que sí marcaría la diferencia.

Las preferencias personales llenaban el hueco del mercado. Schortsanitis y Jawai aparecían entre los pívots favoritos de algunos aficionados, Bourousis —que no había renovado con su equipo griego— se veía mejor que Faverani, y siempre había quien apostaba por un perfil más físico. Otros defendían a Begic como un joven en progresión que intimida y rebotea. Ninguna opción convencía a todos, y eso, en una posición crítica, ya es un diagnóstico.

La era Laso: del bloque campeón a la duda sobre el banquillo​

El primer debate serio fue sobre el entrenador. La confianza en Laso era limitada para una parte de los seguidores, que veían un patrón conocido: técnico español joven que arranca bien pero se muestra incapaz de hacer crecer al equipo a partir de cierto punto. La comparación con Joan Plaza aparecía una y otra vez. En frente, el argumento de que con esa plantilla en España era casi imposible fallar, y que el problema real estaba en Europa.

La tensión estalló en los malos momentos de Euroliga. Cuando el equipo cayó con escasa resistencia en un playoff y no compitió, la crítica se desplazó del banquillo a la dirección deportiva. No era solo perder: era no competir con una plantilla preparada para hacerlo. La pregunta de quién echa al entrenador se quedaba sin respuesta porque nadie quería asumir el coste político de mover la pieza.

Poirier, Tavares y la rotación de cincos que sí funcionó​

Llegó un periodo en el que el problema pareció resolverse por acumulación. El fichaje de Poirier para lo que quedaba de temporada y tres más, con Deck marchándose a Oklahoma por 17 millones en tres años y medio, daba al equipo cuarenta minutos de garantía en la posición. Con Tavares como referencia y Poirier respondiendo desde el banquillo sin volverse loco con diez o quince minutos, la sección encontró la profundidad que llevaba años buscando.

Hubo quien reclamó para Poirier el papel de MVP por sostener el relevo del jugador más determinante de Europa sin bajar el nivel. Y llegó el punto dulce: victorias en finales ajustadas, el décimo entorchado europeo, la Liga número 35 y noches para la historia con Llull resolviendo desde cualquier distancia. En el recuerdo colectivo quedan Sabonis, Hervelle, Djorjevic o Bullock como los que sufrieron los años oscuros antes de esta edad dorada.

Chus Mateo, Scariolo y un banquillo que no deja de girar​

Con Mateo la queja cambió de forma. La crítica no era de resultados sino de gestión: reparto de minutos, rotaciones discutidas y jugadores sin confianza. Se le reprochaba que los partidos igualados terminaran siempre del mismo lado, con la sensación de que al rival le bastaba jugar con red. La salida se veía venir y la llegada de Scariolo se anunció con contrato hasta 2028.

Su etapa tampoco duró. La defensa de una parte de la afición fue que no se podía juzgar al técnico con tres pívots lesionados, y que su gestión de tiempos muertos y jugadas preparadas aportaba. La réplica: era precipitado destituirle, sí, pero también lo era mantener un proyecto que no arrancaba. El resultado fue otro giro, esta vez hacia Pedro Martínez, un entrenador que nunca había perdido la ocasión de criticar al Madrid y que aterrizaba con la vitola de saber de esto.

¿Por qué la Euroliga se ha vuelto imposible para el Madrid?​

Aquí el análisis económico es el que menos discusión genera. El Panathinaikos montó el quinteto más caro de la historia de la Euroliga, con Nunn, Hayes-Davis, Yabusele, Lessort y Bonga sumando 21 millones de dólares al año. Fenerbahçe, Efes u Olympiacos fichan estrellas como Micic, Larkin o Vezenkov sin que el Madrid entre en esa liga de salarios.

La conclusión que más se repite es incómoda: en fútbol el club se comporta como un jeque y en baloncesto como un equipo de zona media de la ACB. Con griegos y turcos dispuestos a quemar dinero, competir por el título europeo se vuelve una carrera que no se puede ganar a base de pizarra. La esperanza, cuando llega, es de otro orden: trabajo, defensa dura y que el rival tenga una noche mala.

Pedro Martínez y la primera Supercopa de Euroliga​

El arranque de la nueva etapa dejó un dato objetivo: el Madrid de Pedro Martínez se convirtió en el primer campeón de la Supercopa de Euroliga, con victoria sobre Olympiacos y un partido más cómodo de lo esperado. Los fichajes empezaron a responder: Luvawu-Cabarrot como un refuerzo muy codiciado, Pradilla aportando defensa, rebote y un tiro exterior razonable, Damian Jones como recambio de Tavares y Jantunen como amenaza desde el triple.

La sensación es que hay más recursos que el año anterior, mejores tiradores y mejores manejadores, y un equipo que por fin defiende. Sobre la mesa queda la salida de Hezonja, la competencia de Valencia y Baskonia por el talento nacional y un mercado en el que el Madrid ha pasado de pescar estrellas a pescar lo que queda del desmembrado campeón de la ACB.

El arranque de temporada no despeja ninguna de las dudas de fondo. El equipo compite, suma títulos menores y camina. Lo que nadie sabe aún es si este bloque, con otro entrenador y otra lista de fichajes, aguanta el primer cruce serio de Euroliga. Ahí es donde las cuentas se han torcido siempre.