Fallece un español de Albacete de 38 años luchando en la guerra de Ucrania

Muere en Ucrania el vecino de Albacete que firmó un segundo contrato​

Juan Luis Amador Matías aguantó un año entero en el frente ucraniano, volvió a su pueblo, se dejó ver en la feria y firmó un segundo contrato para regresar. Murió el primer día. El impacto de un dron ruso lo alcanzó en la madrugada del 20 al 21 de septiembre de 2025 durante una misión de rescate de heridos, según el relato de su hermano Miguel Ángel. Tenía 38 años, era natural de Villapalacios (Albacete) y dejaba atrás a sus padres, a su hermana y a una hija de 14 años. La parroquia de la zona confirmó el fallecimiento el lunes y el caso saltó a los medios el martes 23.

Qué se sabe de Juan Luis Amador Matías y de su vuelta al frente​

El fallecido no era un novato. Había pasado por el Ejército español y arrastraba una cuenta pendiente: un compañero muy amigo murió en un accidente y los dos habían tenido la oportunidad de ir a Afganistán sin llegar a hacerlo. «Él decía que retirarse era de cobardes y que no lo iba a hacer nunca», resume un amigo. En octubre de 2024 viajó a Ucrania con un primer contrato para combatir en el Batallón de Fusileros. Su hermano lo explicaba sin adornos: «se fue a Ucrania porque decía que quería defender a Europa».

Volvió hace unas semanas, coincidiendo con la feria del municipio, y firmó un segundo contrato a mediados de septiembre. La familia no quería. «No nos dijo nada y nos enteramos cuando estaba ya allí». El teniente de alcalde de Villapalacios, José Luis García Algaba, confirmó que estaba especializado en drones y que fueron sus compañeros de unidad quienes avisaron a la madre. La repatriación, advierte la familia, será «larga y tediosa».

¿Cuánto cobra un combatiente extranjero en Ucrania?​

Aquí es donde el relato del voluntario choca con otro bastante más incómodo. El sueldo base de un soldado movilizado es bajo, casi simbólico, y el de un extranjero con historial militar se mueve en otra liga: según los cálculos que circulan al hilo del caso, un combatiente llegado de fuera puede ingresar entre cinco y diez veces más que el soldado medio. El resto, o son «locos, fanáticos o muertos en vida», según una de las descripciones más repetidas.

La segunda cifra que aparece en casi todas las conversaciones es 300.000 euros. Es la cantidad que muchos combatientes creen que dejarán a sus familias si caen. El problema es que ese dinero rara vez llega a tiempo y, con frecuencia, no llega. Hay colectivos de viudas reclamando desde hace meses que se confirme si sus maridos están muertos o simplemente desaparecidos. Ucrania se ha negado en varios intercambios a recibir cuerpos, según se sostiene, y una parte de ese dinero acaba en sitios que no son precisamente hospitales de campaña.

La corrupción que se come la paga de la tropa​

No es solo un problema de caja. El relato más duro apunta a que buena parte del dinero nunca sale del cuartel: mandos que se quedan con el sueldo de la tropa, pagos retrasados durante meses y contratos que jamás se cobran porque el firmante no llega vivo al primer ingreso. El país figura entre los más corruptos de Europa y los extranjeros que van a matar por él ocupan el escalón más bajo de esa jerarquía, incluso para quienes los contratan.

El resultado es una paradoja financiera de manual: el mismo Estado que ratea indemnizaciones es el que paga primas de cinco cifras a foráneos. ¿Por qué? Porque el movilizado a la fuerza cuesta cero y el extranjero, no.

Un frente que consume una generación entera​

Los números del desgaste explican el resto. La edad media de los combatientes ronda los 43 años —los veinteañeros llevan tiempo saliendo del país— y el frente se nutre de cuadros veteranos y de reclutas que no pueden escapar. Hay quien cifra las bajas acumuladas en torno al millón. Es una estimación, no un dato oficial, pero encaja con la imagen que devuelven algunas ciudades: jóvenes ucranianos con coches de 100.000 euros y fiesta entre semana en Valencia mientras un albañil de Albacete firma un contrato para poner el cuerpo a tres mil kilómetros de su casa.

Voluntario que quería defender Europa o mercenario que buscaba la paga​

Las lecturas no pueden ser más opuestas. Para unos, Amador Matías fue un veterano que quiso cerrar una deuda personal y defender el continente en el que vivía. Para otros, un hombre que abandonó a una hija de 14 años por un sueldo y que, si hubiera leído algo de economía antes de subirse al avión, quizá seguiría en la feria de su pueblo. Tampoco falta quien recuerda que en una guerra el enemigo responde, y que ese detalle nadie lo había escondido.

En el plano institucional, el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, habló de «voluntario en la defensa de Ucrania» y de «dolor insoportable», y el líder del PP regional, Paco Núñez, agradeció su «labor ejemplar como militar». Nadie ha entrado en la parte incómoda: la paga, la repatriación y qué queda para la familia de un español que murió por un país que no era el suyo. ¿Cuántos contratos más habrá que firmar para que esa pregunta deje de ser retórica?