Estudio universitario afirma que el consumo de vino tinto engorda, produce daños y reduce la esperanza de vida

Media copa de vino al día ya eleva el riesgo de obesidad​

Hay una escena que se repite en cualquier bar de barrio: el chupito de coñac a media mañana, el vaso de vino tinto para «bajar la comida» y ese medio botellín que acompaña al bocadillo de las once. La tradición lleva siglos bendiciendo el ritual y muchas bodegas presumen de propiedades cardioprotectoras. Un estudio presentado en el Congreso Europeo e Internacional sobre Obesidad (ECOICO) acaba de ponerle números incómodos: basta con superar los siete gramos diarios de alcohol —la mitad de una dosis estándar, fijada en 14 g— para que empiecen a subir las probabilidades de obesidad y síndrome metabólico.

Qué mide el estudio: 26 millones de historiales coreanos​

El trabajo lo firma el equipo del doctor Hye Jung Shin, del Centro Médico Nacional de Seúl. Para llegar ahí se analizaron los datos de salud y consumo de alcohol de 14 millones de hombres y 12 millones de mujeres recogidos por el Sistema Nacional de Sanidad de Corea del Sur entre 2015 y 2016. Después de descontar el efecto de la edad, el ejercicio, el tabaquismo o el nivel socioeconómico, el vínculo entre alcohol y alteraciones metabólicas apareció con fuerza.

Los marcadores que se disparan son conocidos: obesidad y sobrepeso, azúcar y grasas en sangre fuera de rango y presión arterial alta. Todo eso, subrayan los autores, empuja a un mayor riesgo de problemas de corazón, ataques e infartos. No es un experimento con ratones: es epidemiología a lo grande.

Los porcentajes: de un 10% a un 43% de riesgo extra​

Con los abstemios como referencia, el escalado es casi lineal. Los hombres que superaban media dosis (7,1 g) o una dosis entera al día presentaban un 10% más de riesgo de obesidad y síndrome metabólico. Si subían a dos copas diarias (entre 14,1 y 24 gramos), el riesgo saltaba al 22% y al 25%. Y por encima de esa cantidad, la probabilidad de volverse obeso crecía un 34% frente a los no bebedores, con un 43% adicional de riesgo metabólico.

En las mujeres el patrón se repite aunque con matices. Tomar entre media y una copa elevaba el riesgo de obesidad un 9%, mientras que el metabólico apenas subía un 3%. En el extremo de más de dos dosis diarias, los incrementos eran del 22% y el 18%. El equipo lo resume sin rodeos: el riesgo crece de forma proporcional al consumo en cuanto se pasa de media dosis.

¿Qué es media copa de vino? El problema de las medidas​

Aquí empieza una de las grietas del estudio. La media copa que fija el trabajo son 118 mililitros de vino; el medio botellín de cerveza, 335 ml. En un bar español ese medio botellín no llega ni de lejos: ronda los 200 ml. Traducir el umbral a la vida real depende de qué vaso y qué botella se usen.

Conviene recordar que la OMS tolera hasta dos dosis diarias en hombres y una en mujeres como «consumo moderado». El estudio coreano sitúa el daño mucho antes, en la mitad de una dosis. La distancia entre ambas referencias no es un matiz: es la diferencia entre el vaso diario y el vaso que hay que empezar a mirar con recelo.

El relato del vino que se cae: resveratrol, polifenoles y COVID​

La defensa clásica del vino tinto se apoyaba en el resveratrol, una molécula antioxidante de la uva. El problema, admiten incluso sus valedores, es la concentración: en la bebida es tan baja que el alcohol consumido a la par anula cualquier efecto positivo. Con los polifenoles pasó algo parecido durante lo más álgido de la crisis por COVID-19, cuando se llegaron a insinuar propiedades frente al virus. La Federación Española de Enólogos se apresuró a retractarse.

Tampoco resiste del todo el argumento de que el consumo moderado de vino mantiene a raya la diabetes. A la fecha de esta discusión, el consenso científico tiende a identificar a las bebidas alcohólicas como factor de enfermedades cardiovasculares y de cáncer, las dos principales causas de mortalidad en el mundo desarrollado.

La otra cara: correlación no es causalidad​

El contraataque escéptico es de manual. Un estudio observacional sobre historiales no demuestra que el alcohol cause la obesidad, solo que ambos van juntos: quienes más bebían podrían ser también los más sedentarios y los que peor comían, un factor que el ajuste estadístico no siempre neutraliza. Es el tipo de objeción que reaparece cada vez que la epidemiología nutricional señala a un alimento tradicional.

A eso se suma un componente cultural que pesa. Hay quien sostiene que el vino no es solo una bebida, sino una seña de identidad: un elemento nuclear de la tradición occidental desde hace milenios, presente en la mesa antes que cualquier guía dietética. Bajo ese prisma, la discusión sobre gramos de alcohol suena a ataque al modo de vida antes que a advertencia sanitaria. Y en el otro extremo, una corriente más dura no concede nada: para ella el alcohol es un tóxico, venga de la uva o del alambique.

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Al final, el dato que descoloca no es ningún porcentaje del estudio. Es la cantidad de gente que conoce a alguien que bebió su vaso diario durante ocho décadas y murió casi centenario. La estadística habla de poblaciones de millones; la memoria, de un solo caso. Y las decisiones se toman, casi siempre, con la memoria.