El BIS advierte de que la banca en la sombra podría crear un desastre disparando el SOFR.
¿Qué es la banca en la sombra y por qué preocupa al BIS?La "banca en la sombra" (shadow banking) se refiere al conjunto de intermediarios financieros no bancarios que realizan actividades similares a las de los bancos tradicionales —como la intermediación crediticia, la transformación de madurez y la provisión de liquidez— pero sin la regulación estricta, el acceso directo a la ventanilla de descuento de los bancos centrales o las garantías públicas de depósitos. Ejemplos incluyen fondos de inversión, fondos de cobertura (hedge funds), fondos del mercado monetario, vehículos de inversión estructurados y compañías de financiamiento. Según estimaciones de S&P Global, este sector gestionaba alrededor de
63 billones de dólares en activos financieros a finales de 2022, equivalente al 78% del PIB global, un crecimiento significativo desde los 28 billones en 2009.El Banco de Pagos Internacionales (BIS, por sus siglas en inglés) ha advertido repetidamente sobre los riesgos sistémicos que representa este sector. Aunque no encontré una declaración reciente y específica del BIS (hasta noviembre de 2025) que vincule directamente la banca en la sombra con un "desastre" al disparar el SOFR, sus informes destacan cómo las actividades de no bancos (NBFIs, por sus siglas en inglés) pueden amplificar shocks en los mercados financieros, incluyendo tensiones en los mercados de financiación a corto plazo como los repos (repurchase agreements), donde se basa el SOFR.¿Qué es el SOFR y cómo podría verse afectado?El SOFR (Secured Overnight Financing Rate) es la tasa de referencia principal para el financiamiento overnight en EE.UU., que mide el costo promedio al que las instituciones financieras se prestan fondos a un día usando bonos del Tesoro como colateral. Es calculado diariamente por la Reserva Federal de Nueva York a partir de transacciones reales en el mercado de repos, reemplazando al LIBOR para mayor transparencia y menor riesgo de manipulación. El SOFR refleja la liquidez en el mercado de Treasuries y es clave para derivados, préstamos y hipotecas por valor de cientos de billones de dólares.Un "disparo" en el SOFR —es decir, un aumento repentino y pronunciado— podría indicar estrés en la liquidez: por ejemplo, durante la crisis de marzo de 2020, el SOFR subió drásticamente debido a una carrera por colateral seguro (Treasuries), exacerbada por ventas masivas de fondos del mercado monetario y otros NBFIs. Esto generó disrupciones en el financiamiento, requiriendo intervenciones masivas de la Fed.La conexión entre la banca en la sombra y un posible "desastre" en el SOFREl BIS ha enfatizado que la banca en la sombra, al carecer de "amortiguadores" como los buffers de liquidez y capital que sí tienen los bancos regulados, puede actuar como un amplificador de volatilidad en tiempos de estrés. En su revisión trimestral de diciembre de 2021, el BIS urgió a que los fondos de inversión y otros NBFIs adopten reglas macroprudenciales similares a las bancarias para prevenir "estrés en los mercados" que afecten la liquidez general. Estudios del BIS, como el Working Paper No. 822 sobre la banca en la sombra en China, ilustran cómo estas entidades evaden regulaciones para expandir el crédito, pero generan vulnerabilidades sistémicas, como corridas de liquidez o pánicos en el mercado de repos.En un escenario de desastre:
- Mecanismo de amplificación: Si hay un shock (ej. subida de tasas de interés, recesión o pánico geopolítico), los NBFIs podrían liquidar posiciones en Treasuries para cubrir redenciones, saturando el mercado de repos y elevando el SOFR. Esto encarecería el financiamiento overnight, propagando el estrés a bancos tradicionales y la economía real.
- Ejemplos históricos: La crisis subprime de 2007-2008 se originó en parte en shadow banks como conduits de papel comercial respaldado por activos (ABCP), que colapsaron y dispararon tasas de financiación. Más recientemente, eventos como el colapso de Archegos en 2021 o tensiones en fondos de cobertura mostraron picos en tasas repo.
- Riesgos actuales: Con el crecimiento de NBFIs (que representan la mitad de la actividad financiera global), el BIS advierte de un "riesgo de rezago regulatorio". Un informe del New York Fed describe cómo los shadow banks realizan transformaciones de liquidez sin respaldo central, haciendo al SOFR vulnerable a "corridas" en money markets.
Recomendaciones del BIS y perspectivasEl BIS propone monitoreo global (a través del Financial Stability Board) y medidas como:
- Buffers de liquidez más altos para NBFIs.
- Límites a la apalancamiento en fondos de cobertura.
- Mejores datos para identificar riesgos tempranos, como ratios de riesgo en shadow banking.