Estas son las neveras que prohibirá la UE: "Los supermercados tienen un grave problema"

La UE apaga el frío: el 80% de los supermercados deberá cambiar​

Ocho de cada diez supermercados en España enfrían con un gas que Bruselas acaba de condenar. El Consejo de la Unión Europea ha votado a favor de prohibir definitivamente la fabricación de equipos de refrigeración, aires acondicionados y bombas de calor que funcionen con gases fluorados. El sector llevaba más de un año oliéndolo. «Sabíamos que iba a pasar. Esto era la crónica de una muerte anunciada», admite la presidenta de la Asociación de Empresas del Frío y sus Tecnologías (AEFYT), Susana Rodríguez Jiménez.

La estocada no llega sola. La normativa europea F-Gas venía recortando desde hace años el uso de los gases fluorados de alto PCA, los de emisiones más dañinas. Lo que cambia ahora es el horizonte: ya no hay margen para estirar la máquina vieja.

Qué prohíbe el Consejo de la UE y a quién alcanza​

El reglamento golpea a fabricantes, instaladores, empresas y particulares. En refrigeración, el sector tendrá que «correr» para ofrecer una solución tecnológica «fiable y definitiva» a los negocios que hoy dependen de estos gases. Los fabricantes, según Rodríguez, están «muy preparados» para dar el salto a los refrigerantes naturales, pero arrastran dos tareas pendientes: formar a los instaladores y abaratar una tecnología que, por ecológica y eficiente, sale hoy bastante más cara.

Ahí está el nudo. Obligar por decreto es rápido; sustituir una instalación industrial, no tanto. Y quien paga la transición no es el que firma el reglamento.

Por qué el supermercado es el gran perjudicado​

En España el sector industrial ya suele funcionar con refrigerantes naturales. El comercio minorista no: más del 80% de los supermercados siguen usando refrigerantes de alto PCA. Ese es el punto exacto donde la norma duele, porque son instalaciones grandes, caras y pensadas para no tocarse en años.

La factura no es solo el equipo. Además de una inversión imprevista a medio y largo plazo, muchos negocios tendrían que cerrar semanas para cambiar la instalación existente, con la venta perdida que eso arrastra. Y hay una consecuencia que llega al carrito: los gastos de una empresa acaban repercutiendo en el cliente. Traducido a la compra del mes, la broma se paga en caja.

¿Cómo saber si mi nevera lleva gases fluorados?​

La medida también alcanza a neveras, frigoríficos, arcones y congeladores domésticos, aunque aquí el drama es mucho menor: solo los electrodomésticos más antiguos emplean gases fluorados y la mayoría de fabricantes los ha ido retirando. El tipo de gas figura en la placa identificativa del interior, junto al modelo y la marca.

• R22: el de los frigoríficos más viejos. La UE prohibió su uso en 2015.
• R134a: más ecológico que el anterior, pero sigue siendo un gas fluorado de efecto invernadero, con un PCA de 1.300.
• R438a: no daña la capa de ozono y tiene un PCA de 2.151.
• HFC-134a: pensado para refrigeración doméstica, comercial e industrial, aire acondicionado y bombas de calor. PCA de 1.300.
• R600a: isobutano, un hidrocarburo, no un gas fluorado. Es el más usado hoy en neveras domésticas y la normativa europea no lo toca.

Y hay quien señala un detalle incómodo del R600a: es inflamable. Según un cálculo que circula en el propio hilo, en una nevera de 200 litros van unos 40 gramos y una fuga no sería catastrófica, pero el asunto cambia de escala en instalaciones grandes. El ecologismo también tiene su letra pequeña técnica.

El calendario: la cuota de importación aprieta antes que 2050​

La UE fija 2050 como límite para acabar con los gases fluorados, pero Bruselas ha aprobado además una reducción de las importaciones que se notará mucho antes. En refrigeración —la climatización tiene otro calendario—, la rebaja de cuota de puesta en mercado hará, en algunos casos, poco viable el mantenimiento de los equipos actuales. El material del sector lo dice con claridad: a partir de 2030 solo podrán usarse refrigerantes naturales o de menos de 150 PCA en instalaciones nuevas de menos de 40 kW.

Ese es el verdadero reloj. No el de 2050, sino el de las reparaciones que empiezan a no poder hacerse el año que viene.

Quién paga la transición​

Aquí el análisis se abre en varios frentes. Una corriente sostiene que la norma es una barrera más para la pequeña empresa y un negocio redondo para las grandes corporaciones: la cadena amortiza la inversión, el ultramarinos que ya hacía malabares para llegar a fin de mes, no. A ese pulso se le suma otro frente, más difuso. Hay quien mira al marco global y señala que la fiesta climática se cobra al particular mientras el transporte marítimo y las importaciones siguen a lo suyo, y quien, con nostalgia, invoca viejos oficios: un forero recordaba que en Granada hubo neveras que eran un cajón de madera con nieve traída de Sierra Nevada por los neveros. Ironía o nostalgia, el caso es que la fresquera vuelve al imaginario.

Con el 80% del comercio minorista aún enganchado al gas viejo, la pregunta no es si habrá transición, sino cuántas neveras aguantarán hasta 2050 sin que alguien las declare ilegales antes.