Españoles el carbón y la nuclear han perecido, larga vida a la eólica y la fotovoltaica, bienvenidos a la generación del hidrógeno verde

La nuclear agoniza en España mientras la solar instala 250 MW al mes​

¿Cuánto cuesta de verdad mantener en pie una central nuclear? La pregunta, que durante décadas fue tabú, tiene ya una respuesta incómoda: más de lo que cuesta sustituirla. Según Red Eléctrica, España instala 250 MW de fotovoltaica cada mes, a razón de un millón de euros por megavatio. Con esas cifras sobre la mesa, la nuclear deja de ser una cuestión ideológica y pasa a ser pura aritmética. Lo que hace unos años se discutía entre ingenieros hoy se discute en cualquier barra de bar.

Olkiluoto, Hinkley Point y la factura que nadie firma​

Los dos grandes proyectos nucleares de la última década son el mejor argumento contra la nuclear. La central finlandesa de Olkiluoto, joya de la nueva generación construida por la francesa Areva, acumula 13 años de retraso y 11.000 millones de sobrecoste según lo declarado oficialmente. Hay quien sostiene que la cifra real es mayor, porque Areva es empresa pública gala y no todo se publica. Al otro lado del Canal, la planta que EDF levanta en Inglaterra suma un coste declarado de 25.000 millones para apenas 3 GW. Con ese dinero, calcula una parte del análisis, España tendría soberanía energética instalando solar de sobra.

En España siguen operativos 7 GW nucleares. Se cerraron tres: Zorita y Garoña por viejas, Vandellós por accidente. Casualidad: todas se construyeron con dinero público o con créditos avalados por el Estado en condiciones ventajosas, y las empresas resultantes se privatizaron después.

Desmantelar cuesta 26.000 millones y los residuos otro pico​

El desmantelamiento de las nucleares que hoy siguen en marcha se estima en un mínimo de 26.000 millones de euros, una cifra que duplicaría el parque fotovoltaico actual. Lemóniz, que nunca llegó a cargar combustible, se llevó 6.000 millones solo en desmontarse. Vandellós 1 costó 94 millones. Zorita, presupuestada en 160, ya va por encima y arrastra 14.000 toneladas de residuos radiactivos. Garoña, otros 650 millones.

A la factura del ladrillo se suma la de la basura radiactiva. La gestión de los residuos españoles se calcula en 23.000 millones de euros; solo entre 2010 y 2016 ya costaron 1.300 millones, y otra previsión habla de 17.400 hasta 2050. La ausencia de un Almacén Temporal Centralizado obliga a mandar residuos al extranjero a razón de 74.000 euros diarios. El ATC de Villar de Cañas quedó anulado; el nuevo se promete para 2028.

El pelotazo del carbón: cerrar con prisa y quemar gas​

En 2020 España cerró la mayoría de sus centrales de carbón. Se pasó de 8 GW en 2018 a 500 MW a finales de 2020. Todo parecía ejemplar: uno de los países que más rápido se descarbonizaba. Había gato encerrado. Se apagaron antes de tiempo, con las renovables aún sin desplegar, y el mix quedó en manos del gas. Quien controla las nucleares controla también 26 GW de ciclo combinado que, sostiene el análisis más crítico, no siempre se pone al servicio del sistema.

La fotovoltaica es barata, pero solo por el día​

La solar avanza a ritmo récord: de 8 GW a casi 12 GW en un año. En abril de 2022 hubo horas con el consumo nacional 100% renovable, y España exporta 3 o 4 GW diarios a Francia, quemando gas para los vecinos y pagando al precio que ellos necesitan. El problema es la intermitencia. La nuclear funciona al 90%, once meses al año. La fotovoltaica, según el cálculo que circula en el debate, ronda el 30%. Traducido: hacen falta mínimo 3 MW solares para igualar la producción de 1 MW nuclear. Y por la noche no hay nada.

Eólica marina, bombeo y el hidrógeno verde​

La eólica marina flotante es la gran apuesta. Las costas españolas son profundas —pocos metros y el fondo se hunde—, lo que impide la cimentación fija pero abre la puerta a la tecnología flotante y a reflotar unos astilleros hundidos. Como respaldo, el bombeo hidráulico: España tiene 4,6 GW de almacenamiento y proyecta 10 GW para 2030. Bombear agua al embalse superior cuando sobra energía y turbinarla cuando falta. Para la industria pesada queda el hidrógeno verde, del que se repite hasta la saciedad que hay tecnología y solo falta voluntad.

2026: cortes a la industria y nucleares que se caen solas​

La discusión ha dejado de ser teórica. Entre el 15 de julio y el 4 de septiembre de 2026, Red Eléctrica activó seis veces el mecanismo de reducción automática de demanda, con cortes de entre 832 y 943 MW a la gran industria. El 20 de agosto, la generación de ciclo combinado alcanzó los 3.546 MW. Una parte del análisis culpa al hueco que deja la nuclear cuando se cae y al incumplimiento de la previsión eólica; otra señala que las centrales de gas no se ponen al servicio del sistema. Las presas y las nucleares, remata el argumento, deberían ser públicas: se pagaron con dinero público.

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El precio de la luz se ha multiplicado por cuatro mientras la inversión en renovables marcaba máximos. Para unos, eso prueba que el sistema está roto. Para otros, que el sistema funciona exactamente como se diseñó. Que cada uno saque sus propias conclusiones.