Es el nuevo Buque Insigina ruso.El Almirante Makarov en llamas, alcanzado por misiles (prensa UK), El Pentágono no tiene constancia del ataque, día 6.

El Almirante Makarov arde para la prensa UK y el Pentágono duda​

El 6 de mayo dos cabeceras británicas situaron al Almirante Makarov envuelto en llamas tras ser alcanzado por un misil ucraniano cerca de la Isla de las Serpientes. Ese mismo día, el Pentágono enfrió el relato: su portavoz, John Kirby, aseguró que no hay información que corrobore el ataque. Entre ambas versiones hay un hueco grande, y en ese hueco se ha instalado la discrepancia. Se trata de un buque entrado en servicio en 2017, uno de los tres únicos de su clase en la Flota del Mar Negro, y no hay confirmación independiente de que haya dejado de flotar.

La versión británica y la respuesta de Washington​

El relato del impacto llega por dos vías de prensa del Reino Unido, que presentan al Makarov como el nuevo buque insignia tras la pérdida del Moskva. La fuente del bando ucraniano sostiene que fue alcanzado por misiles Neptune. La coletilla importa: el barco se presenta como nuevo insignia apenas unas semanas después de que Moscú perdiera el anterior.

Washington no acompaña. Kirby explicó que su equipo había estado trabajando en el asunto a lo largo de la jornada y que, a esa hora, no disponía de datos que respaldaran la noticia. No es un desmentido, pero tampoco es una confirmación, y esa ambigüedad es exactamente el terreno donde crecen todas las lecturas posibles.

Cuántas fragatas como el Makarov tiene Rusia​

Aquí los números se cruzan. Una versión sostiene que Rusia tenía once unidades de esta clase y que, de confirmarse la pérdida, quedarían diez. Otra corrige de plano: en activo solo hay tres, y el Makarov es una de ellas. La cifra depende de si se cuenta lo construido, lo operativo o lo que simplemente sigue a flote.

Lo que admite menos discusión es la antigüedad. El Makarov había entrado en servicio en 2017, con algo más de 124 metros de eslora. No es un portaaviones, ni mucho menos, pero tampoco la chatarra soviética que se le atribuye al Moskva. Ahí está parte del interés: no se trataría de perder un cacharro viejo, sino material relativamente reciente y con sistemas de control de incendios modernos.

¿Se hunde una fragata con un solo misil?​

Es una de las preguntas técnicas que se cuelan en la conversación, y la respuesta no es unívoca. Un barco de ese porte no se va necesariamente al fondo con un impacto único; el daño depende del misil, del punto de impacto y de si los sistemas de control de incendios funcionan. Como referencia se cita el caso de una fragata estadounidense que encajó dos misiles Exocet y siguió a flote.

De ahí sale un matiz que suele perderse: aunque el buque no se hundiera, quedaría fuera de combate durante meses. En una flota con pocas unidades modernas, eso ya es una pérdida operativa seria, aunque la imagen del casco sumergido sea más fotogénica.

La Isla de las Serpientes y el resto del balance​

El foco sobre el Makarov tapa otra parte del mismo cuadro. Junto al relato del barco circula un recuento de la actividad sobre la Isla de las Serpientes que atribuye a la aviación ucraniana varias pérdidas:

• un bombardero Su-24
• un caza Su-27
• tres helicópteros Mi-8 con tropas
• dos drones Bayraktar-TB2

y la destrucción del barco de asalto Stanislav. Todo ello sin confirmación independiente. La lectura que se hace desde un lado es que Kiev buscaba una pequeña victoria y el saldo le salió caro.

El precedente del Moskva y la duda sobre el vídeo​

El escepticismo no nace de la nada. Con el Moskva ya se vio la secuencia completa: primero, que no había pasado nada; después, que había sido un accidente sin importancia; y al final, que el buque se había hundido. Quien recuerda ese recorrido no da por buena ninguna de las dos versiones iniciales del Makarov.

A eso se suman las imágenes. Hay análisis que sostienen que el vídeo que circula es muy probablemente falso y otros que sitúan al Makarov atracado en puerto, sin daños. La particularidad de esta clase de fragatas, con los números de identificación borrados, complica todavía más distinguir una unidad de otra. Varias fuentes apuntan a que las imágenes conocidas no permiten confirmar nada.

El temor a la escalada con la OTAN​

Al margen de si el barco flota o no, la conversación deriva hacia el marco mayor. Una corriente de opinión sostiene que la presión de la Alianza sobre Rusia acabará empujando a Moscú a golpear bases en Polonia y Rumanía, y que desde ahí solo queda un escalón para el escenario nuclear. Es una lectura de riesgo extremo, sin respaldo en hechos confirmados, pero explica por qué cada noticia del Mar Negro se lee como si fuera la penúltima.

El punto donde el análisis se atasca​

Con lo que hay sobre la mesa, el asunto se queda exactamente donde empezó: una parte da por hundido o inutilizado el buque, otra lo da por intacto en puerto, y la confirmación externa sigue sin llegar. Lo único que no admite discusión es la asimetría de la información: la noticia sale antes que la verificación, y para cuando llega la duda razonable, el titular ya ha corrido.