El plan para convertir España en un país avanzado ha fallado: misma productividad que en el año 2000

Productividad española: el mismo resultado que en 2000​

En el año 2000, una oficina cualquiera tenía un monitor de tubo que ocupaba media mesa, un módem que chirriaba al conectar y una pila de papeles que se resolvía a mano. Hoy hay fibra, dos pantallas, acceso instantáneo a cualquier base de datos y programas que redactan borradores solos. La productividad por hora trabajada de la economía española equivale, aun así, al 63% de la alemana y apenas ha ganado dos puntos en lo que va de siglo. El inventario de cacharrería nueva es espectacular. El resultado, idéntico.

Qué mide exactamente la productividad por hora trabajada​

El indicador es tozudo y simple: dinero generado por cada hora de trabajo. Nada más. No mide el esfuerzo, ni la modernidad del edificio, ni cuánto se ha madrugado. Por eso el dato que abre el asunto escuece: dos puntos de mejora desde el año 2000, cuando el país estaba gobernado por Aznar en su primera legislatura.

En la comparación internacional hay algo peor. Portugal, Hungría, Bulgaria y Grecia aparecen por delante de España en los cálculos que se manejan, es decir, economías que se suponían más atrasadas han espabilado mientras aquí el contador se congelaba. El contraste más citado sigue siendo Alemania: se produce, por hora, poco más de la mitad que allí. Una parte del diagnóstico liga el estancamiento a la incorporación masiva de mano de obra en actividades poco cualificadas; el propio indicador, sin embargo, no se mueve por el número de ocupados.

Conviene desmontar una confusión frecuente. La productividad no baja porque haya más parados. Se calcula sobre las horas efectivamente trabajadas y los ingresos generados, de modo que la tasa de desempleo no entra en la ecuación. Otra cosa es lo que ese paro revela: una economía que no absorbe el talento que forma.

Por qué una economía de bares y consultoras no da más de sí​

El argumento más repetido es de sentido común: en servicios básicos hay poco margen. Un peluquero no puede atender a dos clientes a la vez, un cirujano no hace dos operaciones simultáneas y un dentista trabaja con una boca por turno. Son actividades dependientes del tiempo y del cliente, y la tecnología las mejora en comodidad, no en volumen.

La automatización, la palanca real de la productividad, vive en otro sitio: industria, sector primario, procesos repetibles. Y ahí España tiene cada vez menos que enseñar. El peso del turismo y la hostelería ha crecido mientras la fábrica se apagaba, con las TIC como excepción brillante y solitaria.

Hay una tesis más fina sobre la mesa: industria y servicios especializados no son compartimentos estancos. La ingeniería, la consultoría y el diseño solo engordan cuando tienen fábricas a las que servir. Sin cliente industrial cerca, la consultora se queda en despacho pequeño y menos eficiente. La separación entre quien planifica y quien ejecuta es una fuga de eficiencia que los países con gran empresa industrial no arrastran.

Salarios congelados, piso más caro y una deuda que sí creció​

Y aquí llega la parte que toca el bolsillo. En el empleo privado se estima que hasta un 70% de los sueldos lleva años congelado o con subidas que no cubren la inflación. Según se sostiene en el debate, sigue habiendo mucha gente ganando 1.000 euros al mes, una cifra que era sueldo medio en los noventa y bajo en plena burbuja del ladrillo.

La vivienda juega el mismo partido: hoy se paga más por menos que en el año 2000. La deuda pública, en cambio, no se quedó quieta: el endeudamiento del país es muy superior al de entonces. Productividad clavada, deuda disparada. La aritmética no es amable: si cada hora produce lo mismo, los sueldos solo pueden subir con más crédito o con más gasto público. Las dos vías ya se han usado.

¿Hubo un plan deliberado o simplemente no había ninguno?​

Aquí el diagnóstico se parte. Una corriente sostiene que la desindustrialización fue una decisión consciente, coordinada incluso desde instancias europeas, y que el discurso climático y la llamada Agenda 2030 funcionan como coartada. No hay en el material ninguna prueba que respalde la versión del plan coordinado, más allá de la coincidencia entre los resultados y las predicciones.

La otra corriente es menos conspirativa y más triste: no hubo plan alguno, solo dejadez, y el país se dejó arrastrar hacia el modelo fácil. El caso irlandés aparece como espejo: condiciones peores en clima y tamaño, y un giro a base de fiscalidad atractiva que llevó sedes de Apple, Google, eBay y Meta. Allí el efecto multiplicador fue brutal, entre otras cosas porque eran menos y el salto se notó más.

Prejubilados a los 53 y el país que quiere aprobar una oposición​

Un diagnóstico incómodo apunta a un despilfarro silencioso: la tanda de prejubilaciones a los 53 años que vació los departamentos de la gente con más criterio, desde ingenieros a carteros, a cambio de aceptar una salida anticipada. Se destruyó experiencia acumulada y no se sustituyó por nada.

Encima, el relato colectivo empuja en dirección contraria a la innovación. Si una mayoría de universitarios tiene como meta aprobar una oposición, el país está premiando la estabilidad sobre la creación de valor. El sector público, con millones de empleados, no escapa al problema: su productividad también se cuestiona, porque nadie la mide por separado.

El suelo empresarial tampoco ayuda. Buena parte del tejido son pymes familiares con dirección heredada y formación escasa, un retrato que se repite sin demasiado pudor. La innovación real, esa que sube la productividad, no es una idea genial suelta: son mil mejoras pequeñas aplicadas sobre un proceso que ya funciona.

Con todo esto encima, la pregunta que flota es qué quedará cuando la inteligencia artificial termine de aterrizar. Los optimistas dicen que esta vez sí. Quienes llevan veinte años oyendo lo mismo responden que la tecnología sin industria, sin fiscalidad atractiva y sin talento en nómina es solo un aparato más bonito. Y el país que presume de cumbres internacionales y de la fibra más rápida de Europa sigue con la productividad al 63% de la alemana. La única cifra que se ha movido de verdad desde 2000 es la de la deuda.