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El hayuntamiento se atasca en su reto de crear un nuevo centro de Bilbao en torno a La Casilla

Espartano27 · 2026-04-20T21:29:20+00:00

La Casilla y, al fondo, el terreno donde se construirá la nueva sede foral. Maika Salguero Sin avances cuatro años después de anunciar el proyecto, ahora debe coordinarse con la Diputación, que prevé levantar su nueva sede junto al pabellón Domingo, 19 de abril 2026, 01:17 65comentarios Compartir Seguro que no hay muchas ciudades donde los astros se hayan alineado de un modo tan propicio para ayudar a que surja en plena trama urbana consolidada un nuevo centro, un nuevo foco de actividad que reactive a un barrio entero. Pues eso está ocurriendo ahora en Bilbao. Y ese nuevo centro estaría en La Casilla y su entorno. Pero pasan los meses y los años y las administraciones no logran superar un bloqueo que ya se alarga mucho. Por resumir: hace ya más de cuatro años que el Ayuntamiento anunció que iba a tumbar el viejo pabellón para levantar ahí un nuevo equipamiento donde celebrar eventos. Además, tendría un parking subterráneo y ofrecería otro tipo de actividades (desde deportivas a hosteleras, en un planteamiento muy abierto). El plan era que semejante maniobra acabase por convertir esta zona languideciente en un lugar atractivo, con vida y pujanza renovada, y en un punto de conexión de Indautxu con Rekalde y Amezola. Se presentaba como un modo, en fin, de coser la ciudad y de contribuir a echar abajo la barrera en la que se ha convertido la calle Autonomía entre dos 'bilbaos' muy próximos pero muy distintos. El planteamiento municipal era que una empresa se hiciese cargo de la construcción y luego explotase la nueva infraestructura durante cuatro décadas. Se licitó el asunto, pero el concurso quedó desierto hace año y medio. A nadie le interesó meterse en eso. Fue un varapalo para el Ayuntamiento, que no midió bien el atractivo del proyecto pese a las consultas y estudios previos. Ambas instituciones han de pactar el diseño de dos edificios que se relacionen y se complementen Poco después de aquel patinazo, hace casi un año, la Diputación anunció que iba a construir su gran sede justo ahí al lado, junto a La Casilla; en la parcela de su propiedad donde había estada ubicada la escuela de peritos. La finca, ahora un secarral abandonado, tiene más de 3.000 metros cuadrados de superficie y el objetivo es levantar un edificio donde unificar buena parte de los distintos servicios forales, ahora desperdigados. Un nuevo escenario En una visión de conjunto, esto lo cambia todo. Porque una cosa es explotar en La Nueva Casilla un equipamiento para eventos más o menos puntuales, y generalmente en fin de semana; y otra cosa muy distinta es tener al lado a entre mil y tres mil funcionarios forales, con sus sueldos forales, que den vida a la zona también entre semana. Estos son los astros que se han alineado. En principio, todo invitaba a pensar en un entendimiento instantáneo y efectivo entre Ayuntamiento y Diputación, instituciones cuyos cuarteles generales están separados por poco más de 700 metros en el centro de Bilbao, y gobernadas ambas por la coalición PNV-PSE. De hecho, fuentes de ambas instituciones aseguran que está habiendo coordinación entre ellas. Están obligadas a entenderse por dos motivos. Primero, porque tendrán que ponerse de acuerdo para diseñar los volúmenes. Hay que recordar que La Nueva Casilla no sólo va a suponer levantar un nuevo edificio, sino que éste va a ser mayor que el actual ya que se ocupará la zona verde que ahora hay en su trasera, la que separa el inmueble de la calle Gordóniz. Esa especie de triángulo. Y al lado, la nueva sede foral también va a contribuir a saturar un poco más un espacio que ahora es diáfano. Para el gobierno municipal sería desastroso un nuevo fracaso en la licitación a un año de las elecciones Así que ambas instituciones deberían actuar de forma coordinada para que sus dos edificios no se peguen, para que tengan coherencia y para que no acaben siendo unos mamotretos que oscurezcan la ciudad. Además, hay otra variable: según apuntan fuentes forales les vendría bien más capacidad para edificar, hacer un edificio más grande de lo que permite la normativa urbanística actual para acoger la mayor cantidad de servicios posible, lo que requeriría una autorización que está únicamente en manos del Ayuntamiento. En segundo lugar, estaría muy bien que la administración municipal y la foral se coordinasen en la ejecución de las obras, según razonan expertos vinculados con el sector de la construcción. Y no solo porque estos trabajos tan intensos vayan a tener lugar en una zona muy poblada, lo que recomendaría abordar el tajo de un modo organizado. También porque una actuación conjunta podría ahorrar costes a la hora de mover la maquinaria pesada necesaria para hacer las excavaciones y demás elementos propios de un tajo de esta dimensión. ¿Y cómo va todo eso cuando ha pasado año y medio desde el fiasco de la licitación de La Nueva Casilla y casi un año desde que la Diputación anunciase su nueva sede? Fuentes forales se limitan a decir que no hay «ninguna novedad» y que «se está trabajando estrechamente en colaboración con el Ayuntamiento para hacer compatibles los proyectos». En el Ayuntamiento, por su parte, se refuerza en su postura habitual y no dice nada. El papel más delicado es para el Gobierno municipal de Juan Mari Aburto, que suma otro proyecto cronificado en la parálisis. Cuando anunció el plan de La Nueva Casilla, en 2022, la idea era que en 2026 estuviese funcionando. Pero no. Ya se licitó con retrasos, aunque con ambición, al tenerse como un «macrocontrato» de espíritu transformador y un elemento «tractor de la ciudad y del territorio» (la mención al territorio es el recurso que suele utilizarse cuando se busca la implicación foral). La idea era que la empresa que se hiciese con la concesión afrontase una inversión de veinte millones de euros como mínimo en un edificio que debería tener un polideportivo integrado en Bilbao Kirolak, una piscina, un parking subterráneo de 350 plazas y la vocación de organizar eventos en el nuevo pabellón. Como elementos complementarios, lo que cada empresa quisiese sugerir: hostelería, que es lo que casi siempre funciona, aunque la puerta quedaba abierta a lo que fuese. Para amortizar la inversión, una concesión de cuarenta años. Luego, la posesión regresaría al Ayuntamiento de Bilbao. Es el mismo modelo que se ha utilizado para la Estación Intermodal. Afinar intereses distintos El concurso quedó desierto en noviembre de 2024 y aquello fue un shock. En concreto, lo que espantó a las empresas fue el tener que gestionar un polideportivo integrado en la red de Bilbao Kirolak, con unos usuarios de la sociedad pública que compartirían actividades con abonados propios. Una gestión compleja. Además, semejante operativa abocaba a la iniciativa privada a gestionar el espacio teniendo como 'socio' al Ayuntamiento, con los riesgos que eso conlleva en términos de bandazos políticos, cambios de criterio... Y la rentabilidad por la organización de eventos y demás actividades complementarias no compensaría estos lastres. Se quedó la cosa en punto perecido, y así estaba cuando la diputada general, Elixabete Etxanobe, anunció en julio de 2025 que se levantaría la nueva sede foral en la parcela junto a La Casilla. Ahí se unificarían un buen número de servicios ahora desperdigados. Ya en ese momento la Diputación apuntaba que su proyecto iba a contribuir al proyecto de revitalización promovido por el Ayuntamiento. Se ha barajado alguna propuesta original y disruptiva que no tiene visos de prosperar Un par de meses después, en septiembre, el Ayuntamiento de Bilbao pareció hacer un movimiento para reactivar el proceso. ¿Cómo hacer atractivo el proyecto para una iniciativa privada que había salido en estampida un año antes? Retirando de la ecuación lo que había fallado. En los nuevos pliegos lo que se iba a proponer era que las instalaciones deportivas y la piscina quedasen bajo la gestión directa de Bilbao Kirolak, mientras que la empresa adjudicataria se encargaría de la gestión y explotación de los servicios complementarios: el parking, los eventos, los conciertos, los usos hosteleros y lo que fuese que se les ocurriese para adornar y rentabilizar la infraestructura. Fin de la historia. Desde entonces, en los últimos siete meses, silencio absoluto. Fuentes extraoficiales de ambas administraciones sí apuntan que durante este tiempo se ha cruzado alguna propuesta original y disruptiva que podría haber cambiado todo el planteamiento de manera radical, aunque parece que no ha llegado a prosperar. De fondo, también es cierto, la prudencia obligada tras el fiasco del concurso desierto. Es decir, que el gobierno de Juan Mari Aburto no se puede permitir otro patinazo de estas características a menos de un año de las elecciones municipales. De modo que una nueva licitación debería estar bien atada. O buscar otra forma de entendimiento con la Diputación, algo original y diferente, que sería lo que, presumiblemente, se habría estado tanteando durante los últimos meses. O, ante la duda y para evitar sustos, siempre está la opción recurrente de la parálisis y el silencio. La importancia de hacer las cosas en el momento adecuado A principios de este siglo Bilbao fue un ejemplo de cómo impulsar grandes proyectos en el momento adecuado, es decir, cuando la economía estaba en fase expansiva y por lo tanto cuando había dinero y alegría. Un ejemplo es la obra de la Alhóndiga, que hubiese sido inasumible pocos años después, en los momentos de crisis que siempre llegan con tozudez cíclica. En los últimos ejercicios Euskadi y España están en un momento de crecimiento económico propicio para el impulso de proyectos como el de La Casilla, que además requiere inversión privada. Eso sí, es una incógnita cuánto durará este ciclo de bonanza con las amenazas que acechan de carácter bélico, energético, geoestratégico, demográfico y político, entre otras.