"El ferrocarril vive el mejor momento de su historia", el "harakiri" verbal de Óscar Puente: más de 100 perecidos en menos de un año.

Dos accidentes mortales en la misma línea de alta velocidad en menos de un año dejan más de cien muertos y contradicen la afirmación del ministro Óscar Puente de que el ferrocarril vive su mejor momento. El último choque ocurrió a las 08:55 en Los Yébenes, cuando un AVE que circulaba a más de 200 kilómetros por hora embistió por detrás a un Iryo detenido en un semáforo en rojo.

Hay frases que envejecen mal, y luego está la del 17 de septiembre de 2024 en el Senado. Ese día, el ministro de Transportes, Óscar Puente, respondió a la bancada del Partido Popular que el ferrocarril vivía en España «el mejor momento de su historia». Lo repitió por cuarta vez, con vehemencia, y añadió que la oposición tenía «un problema de oído o uno de comprensión». Dos años después, la misma línea de alta velocidad acumula dos siniestros mortales en menos de un año y más de cien fallecidos.

El choque de Los Yébenes: un AVE a más de 200 km/h contra un tren detenido

A las 08:55 de la mañana, un tren Iryo estaba parado en un semáforo en rojo a la altura de la localidad toledana de Los Yébenes. Un AVE procedente de Madrid lo impactó por detrás a más de 200 kilómetros por hora. Varios vagones cayeron por un terraplén. Emergencias de Castilla-La Mancha confirmó al menos medio centenar de muertos y numerosos heridos. Es el segundo accidente grave en diez meses en una línea de alta velocidad en la que se han invertido 700 millones de euros para su renovación.

El precedente está en Adamuz, en enero. Allí murieron 46 personas en un descarrilamiento y colisión cuyas causas todavía no se conocen. La línea estuvo cerrada 30 días, del 18 de enero al 17 de febrero, para ser reparada. Puente defendió entonces que la vía estaba «totalmente» renovada, que los cambios terminaron en mayo y que el mantenimiento se hace «de manera periódica y constante» en todas las líneas del AVE. Calificó lo de Adamuz de «tremendamente extraño» y recordó que hay «muy pocos» accidentes en alta velocidad, aunque admitió «problemas de fiabilidad, de puntualidad, que nada tienen que ver con lo que ha ocurrido».

La respuesta del ministro: un tuit sobre Brasil antes que las víctimas

Tras el choque de Toledo, Puente tuvo tiempo de entrar en la red social X para aludir a la victoria de Lula en Brasil con el mensaje «La superioridad moral de la izquierda». Llegó al centro de control hacia las 09:40, casi tres cuartos de hora después del siniestro, «para reunir toda la información posible». Ninguna referencia a la tragedia ni a las víctimas en sus primeras horas. La comparecencia pública no llegó.

No es la primera vez que el ministro genera polémica por sus formas. Días antes del accidente había bromeado sobre los problemas de Renfe en la promoción de un programa de televisión. En enero, tras Adamuz, había eludido responsabilidades sobre el estado de la vía. La secuencia completa dibuja un patrón: declaraciones confiadas, gestión de la comunicación a trompicones y una realidad que se empeña en llevar la contraria.

Lo que cuesta mantener la red: 700 millones y treinta días de cierre

La línea afectada no es una vía secundaria. Es uno de los corredores de alta velocidad con mayor inversión reciente: 700 millones de euros destinados a renovar el trazado del que forma parte el tramo del siniestro. El cierre de 30 días entre enero y febrero debía dejar la infraestructura en condiciones óptimas. Nueve meses después, un tren se detiene en un semáforo en rojo y otro lo embiste por detrás a velocidad de crucero. Las causas están por determinar y ninguna investigación ha concluido.

La estadística oficial de siniestralidad ferroviaria en España es baja en términos relativos, y eso es cierto. También es cierto que dos accidentes con decenas de muertos en la misma línea en menos de un año convierten cualquier balance triunfalista en un ejercicio de mal gusto. La seguridad no se mide por la media histórica, sino por el peor día.

La factura política de un «harakiri» verbal

La expresión «harakiri verbal» circula ya para describir la comparecencia en el Senado de 2024. No es para menos. Un ministro que presume de la seguridad de un sistema y luego ve cómo ese sistema falla dos veces en la misma vía queda atrapado por sus propias palabras. La oposición tiene ahora un argumento que no necesita fabricar: está grabado y fechado.

El debate público se ha desplazado de la inversión a la gestión de la crisis. Las víctimas, sus familias y los heridos son lo primero, y cualquier discusión sobre cifras o responsabilidades debería llegar después. Pero la política tiene sus tiempos, y el ministro los conoce. Su silencio inicial, roto solo por un tuit sobre Brasil, dice más sobre la gestión de la comunicación que cualquier comparecencia posterior.