No, la minería de Bitcoins, y similares, solo ha supuesto pérdidas para los mineros desde el principio.
En este negocio de la minería, solo han obtenido beneficios los fabricantes de equipos para minar y las compañías eléctricas, lo mismo que en la fiebre del Oro de California, solo obtuvieron beneficios los vendedores de palas y cedazos.
La cuestión es que minar Bitcoins, al contrario que minar carbón o Oro, no exige ningún conocimiento o experiencia. Un 'rig' de minar, se compra, se enchufa, y comienza a consumir electricidad y producir Bitcoins.
Pongamos que ese 'rig' tiene un coste de 5.000 euros. Si minar con él es rentable, el funcionamiento de ese 'rig' producirá en un año Bitcoins como para pagar la electricidad que ha consumido y su propio coste de 5.000 euros. A partir de ahí, comenzará a producir beneficios.
Bien, pero si esto es así ¿Por qué quien ha producido ese 'rig' lo vende para que otro le exprima los beneficios en lugar de montarlo en China, Ucrania o otro destino con electricidad muy barata y se queda el mismo con los beneficios?
¿Por qué un fabricante de 'rigs' iba a vender por 5.000 un 'rig' cuyo valor como potencial generador de criptomonedas es 15.000?
Bitcoin, y muchas otras criptomonedas, ajustan el esfuerzo fruta que supone obtener un Bitcoin al esfuerzo fruta global que haya en la red de minado.
La 'carrera de armamentos' en la red de minado hace que la potencia de minado se multiplique por 10 casa pocas semanas. Lo que esto significa es que el rendimiento de un 'rig' en la obtención de Bitcoins disminuye a la décima parte en algo así como un mes.
Un 'rig' que cuando se compra parece tener una productividad muy positiva, reducirá su productividad a la décima parte en un mes, a la centésima parte en 2 meses y tendrá una productividad esencialmente cero al cabo de un año.
Habría que amortizar el coste del 'rig' y de la electricidad en cosa de 2 o 3 meses y eso no es posible, y menos con los precios estratosféricos de la electricidad en España.
Aquí un ejemplo de un análisis de 2013, pero que sigue siendo válido:
Let't take an example, and consider the Cointerra TerraMiner IV, a 2TH/sec machine priced at about $6000 which if purchased today would be delivered sometime in February, or about 3 months from now. At current difficulties and exchange rates, such a machine would pay back its purchase price in less than a week, producing over $25,000 a month in Bitcoins.
A no-brainer, right? But Bitcoin mining difficulty has been going up of late by a factor of 10 every 3 months. Based on a mining difficulty ten times greater than today and current exchange rates, we could expect instead to be making at delivery something more like $575 a week. Three months later we would be making a tenth of that. If we factor in the costs of electricity, this machine will never cover its costs at current Bitcoin exchange rates.
Aquí el artículo completo (de 2013)
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Cosa diferente es que mineros, que hayan guardado unos pocos Bitcoins, hayan ganado una fortuna por la revalorización del Bitcoin.
Esto, sin embargo, no nos dice nada de la rentabilidad del minado.
Supongamos que en cierta fecha el Bitcoin cotiza a 2 dólares.
A un inversor A que compra en mercado ese Bitcoin le supone una inversión de 2 dólares.
A un minero B, si se tiene en cuenta la rapidísima depreciación de sus equipos de minado, ese Bitcoin le ha costado 3 dólares.
Si, un tiempo más tarde, el Bitcoin cotiza a 15.000, el minero habrá obtenido una revalorización del x500. Esta enorme plusvalía podría hacernos pensar que la minería del Bitcoin es muy rentable pero lo cierto es que no, la minería del Bitcoin, incluso en el caso de ese minero, da pérdidas.
Lo demuestra el que el inversor A, que compró en mercado el Bitcoin sin invertir en equipos ni correr riesgos de minado, ha obtenido una revalorización de x750
Si ese minero en lugar de haber comprado un 'rig' y haber minado hubiese comprado los Bitcoins minados por otros, su rentabilidad habría sido un 50% mayor.
La actividad de minado le hace perder un 35% de su inversión (le cuesta 3$ obtener un Bitcoin que el mercado vende a 2$) pero luego tiene la suerte de que el Bitcoin se revaloria mucho.
La revalorización del Bitcoin, sin embargo, no tiene relación con el negocio del minado, que es un negocio de rentabilidad negativa.
¿Por qué entonces tantos chinos de dedican al minado? Bueno, al fin y al cabo son chinos.