Consumo responsable de agua al ducharse

El grifo que se cierra solo: ducha cronometrada y a otra cosa​

El agua caliente de casa es un recurso mal gestionado y un temporizador puede ponerle freno. Sobre esa premisa se ha registrado como modelo de utilidad un economizador de ducha que corta el caudal cuando se agota el tiempo programado: al llegar el contador a cero, una válvula interna cierra el paso y deja la ducha inservible durante unos minutos, con lo que se busca forzar la salida de quien se está enjabonando. La cifra que exhibe la empresa es de las que hacen pensar: las duchas de adolescentes pasan de 30 minutos a 8. El matiz llega en cuanto se mira el reparto real del consumo de agua en España.

¿Qué hace exactamente el economizador de ducha?​

El aparato, presentado como Acqua Tempus, muestra en un visor los minutos y segundos que restan. A falta de 20 segundos empieza a lanzar destellos de luz y a los 10 la pantalla parpadea, para dar margen de reacción. No funciona con monedas: el corte es puramente temporal y, cuando se activa, la ducha queda inactiva un tiempo determinado antes de volver a dar agua. El corte afecta a todo el suministro, de modo que también apaga la caldera. La empresa sostiene que el registro como modelo de utilidad le da cobertura frente a imitaciones y que ya acumula tres reservas de clientes.

Por qué el mercado está en hoteles y pisos turísticos​

Quien lo comercializa apunta a hoteles, albergues, campings, polideportivos, gimnasios y pisos turísticos: instalaciones donde quien se ducha no es siempre quien paga la factura. La resistencia aparece al otro lado del mostrador. Hay clientes para los que la ducha forma parte del servicio contratado y para los que encontrar en la habitación un tope de tiempo es motivo suficiente para no volver. El argumento se apoya en el precio: con el agua a unos 2 euros el metro cúbico según un forero, ver la ducha capada en un hotel de tarifa alta indigna bastante más de lo que ahorra.

Frente a la limitación bajo castigo, otra línea de análisis defiende el incentivo: hay quien sostiene que, fuera de España, algunas cadenas compensan al huésped que renuncia a la limpieza diaria con un descuento, un desayuno o el minibar. Y sobrevive el recuerdo de los campings en los que la ducha se pagaba por monedas, un modelo del que el propio fabricante se desmarca.

¿Cuánta agua ahorra de verdad una ducha más corta?​

Aquí el relato se agrieta. Los datos del INE que se esgrimen sitúan en el 75% la cuota de la agricultura en el consumo de agua, mientras que los hogares apenas llegan al 12%. La empresa discute esa cifra y la eleva al 25%, metiendo en la cuenta doméstica hoteles, gimnasios y campings. El contraste con la producción de alimentos es de otra escala: un kilo de ternera exige 15.000 litros. Con ese cuadro, la conclusión de una parte del análisis es que el ahorro doméstico, siendo real, resulta marginal en el cómputo nacional.

Subsiste además una pregunta sin respuesta: cuánto consume eléctricamente el propio cacharro si se deja instalado de por vida, como recomienda la empresa por aquello de haber amortizado ya la inversión.

El problema que ningún temporizador arregla​

Cortar el grifo no resuelve la espera hasta que llega el agua caliente. En instalaciones con el calentador lejos, eso obliga a verter varios litros por el desagüe antes de poder entrar. La solución a eso no es un tope de tiempo, sino un equipo de recirculación: AcquaReturn, fabricado en Alicante, devuelve el agua hasta que alcanza la temperatura de uso. Otros optan por lo manual y guardan el agua de la espera —hasta un cubo y medio— para reutilizarla después en la cisterna. El caso extremo está en el camping del sur de Alemania con tres minutos de agua caliente y tres de espera obligatoria para recuperarla.

Resacas, lesiones y duchas encadenadas​

El segundo frente es doméstico y no admite estadísticas. Hay días en que la ducha no es higiene, sino descompresión: después del deporte, con un esguince que ralentiza cada movimiento o simplemente con pocas ganas de salir del agua. Quien defiende el aparato responde que basta con mirar el visor y administrar el tiempo; quien lo rechaza sostiene que en casa no se le pone un tope a quien paga el gas y el agua. La misma discusión aparece cuando en un mismo hogar se encadenan varias duchas seguidas y cada una deja la siguiente con menos margen.

Con estos mimbres, cabe esperar que el economizador encuentre hueco en campings, albergues y gimnasios, donde el gasto no lo asume quien se ducha, y que lo tenga difícil en el baño de casa y en el hotel de precio medio, donde el cliente compara la tarifa de la habitación con el grifo que se le cierra. La predicción es prudente: mientras el metro cúbico siga siendo barato y la indignación turística no se facture en metros cúbicos, el aparato tendrá más recorrido como argumento de sostenibilidad en un folleto que como objeto instalado de por vida. Aunque tres reservas ya las tiene.