¿Cómo os hacéis el café?

La cafetera italiana resiste frente a la superautomática de 195 euros​

Una cafetera superautomática comprada por 195 euros en una oferta de Chollometro. Una italiana de acero heredada de la abuela. Un café soluble del Lidl a granel. Y un mayordomo que lo sirve. La pregunta más simple del día —cómo se hace cada uno el café en casa— destapa una guerra silenciosa entre el plástico barato, el aluminio clásico y el grano recién molido, con cifras que desmienten casi todo el marketing de cápsulas.

El punto de partida es una máquina Philips 2200 que iguala, según su dueño, el resultado de una cafetería normal. «Hace bastante crema», presume. Pero la misma persona admite el problema: «es toda plastiquera». El café sale bien, la máquina se limpia sola, y aun así el usuario reconoce que no supera a un buen bar. La comodidad tiene un precio material que no aparece en la factura.

Cápsulas, aluminio y el coste oculto del sobrecafeinado​

El salto a las cápsulas se presenta como una mejora. Luego llega el arrepentimiento. Quien probó Nespresso original de arábiga acabó buscando cafetera con molino para meter grano entero, después de leer que las cápsulas llevan aluminio. La sospecha no es menor: el aluminio es un material que el cuerpo no necesita y que se acumula. La industria lo sabe y calla.

Frente a eso, la cafetera italiana se reivindica como el estándar de calidad doméstica. «Calidad insuperable. Y puede limpiarse enterita fácilmente, nunca bebes mierda», sentencia un participante. Otro añade una recomendación técnica: pasarse al acero, porque no da sabores raros, transmite mejor el calor y no absorbe aluminio. La versión clásica de aluminio, dicen, tiene fecha de caducidad.

El problema no es la cafetera. Es el molido. «El molido es fundamental. Tan fundamental que yo siempre recomiendo gastarse el dinero en un buen molino», sostiene un análisis que desmonta la jerarquía habitual. La cafetera importa menos que el molinillo. Quien muele en casa cada semana y usa italiana obtiene un resultado «hasta sorprendente» si no quema el café.

El soluble, el goteo y el café de bar: la escala real de precios​

No todo el mundo aspira a la excelencia. Hay quien compra café de bote del supermercado de su barrio y lo dice sin complejos. Hay quien se pasó al soluble del Lidl, dorado o normal, «lo que tengan cuando voy al super», y ya pasa de todo. Y hay quien directamente pide el café en el bar de Paco. La escala es amplia y cada peldaño tiene su defensa.

La cafetera de goteo aparece como el eslabón perdido: «la tengo guardada desde hace meses», confiesa un participante que se pasó al instantáneo. El motivo es simple: el goteo sabe a agua sucia. La italiana, en cambio, exige atención, pero devuelve un café con cuerpo. La prensa francesa, o cafetera de émbolo, se reivindica para el verano: infusión en frío 24 horas. En invierno, cinco minutos y listo.

El cálculo económico no se hace explícito, pero se intuye. Una superautomática de 195 euros más café en grano Bonka o Toscaf compite con cápsulas de aluminio a precio de oro. La italiana de acero, con grano molido en casa, baja el coste por taza a una fracción. Y el soluble del Lidl, ni se pregunta. La diferencia entre el café de especialidad y el café de batalla no es de gusto: es de cartera.

La trampa de la crema y el filtro presurizado​

Aquí llega el dato técnico que, según un participante, desmonta el relato comercial. Las cafeteras domésticas convencionales, incluidas las superautomáticas y las de cápsulas, no sacan crema. Sacan espuma. La diferencia no es semántica: los filtros presurizados solo dejan pasar agua por encima de la presión atmosférica. Si pones un filtro presurizado bajo el grifo, no gotea. Para conseguir crema de verdad hacen falta filtros atmosféricos, los que a presión ambiente sí dejan pasar el agua.

La consecuencia es que una cafetera Minimoka M363 de segunda mano, con portafiltro de 58 milímetros y filtros atmosféricos, puede dar un café que «da mil vueltas a cualquier automática actual». El precio en el mercado de segunda mano ronda los 70 euros. La máquina que muchos tienen en la cocina, una Expobar Office Control, juega en otra liga, pero la conclusión es la misma: el filtro manda más que la marca.

Esa brecha entre lo que se vende y lo que se obtiene explica el giro de muchos hacia el café en grano. Comprar grano, molerlo y hacerlo en italiana o napolitana se presenta como «10.000 veces mejor que la gilipollez de las capsulitas». La hipérbole es de un participante, pero el argumento de fondo —control del molido, ausencia de plásticos, coste por taza— se repite en distintas versiones a lo largo de la conversación.

El café como único vicio caro que sobrevive al ajuste​

Hay una confesión que resume el momento económico: «Es el único vicio caro que tengo». Quien lo dice gasta en café Lavazza o Delta, tiene una superautomática Krups y una Bialetti clásica. La manteca se va en colchón bueno, calzado decente y café. El resto, «nos la sopla». Es una jerarquía de gasto que dice más de la economía doméstica que cualquier encuesta.

Otros han bajado escalones. Del café de especialidad al soluble. De la italiana al café de bote. De la cafetería al bar de Paco. La pregunta inicial —cómo se hace cada uno el café— acaba siendo una radiografía de prioridades: hay quien invierte en molinillo y grano, y hay quien ha tirado la cafetera al armario y no piensa volver.

La italiana de acero, el molinillo manual, la prensa francesa en frío, la superautomática de oferta: cada método tiene su defensa y su coste. Ninguno es gratis. Y ninguno, ni el más caro, iguala del todo al café de una cafetería buena. Eso también lo admite quien se gastó los 195 euros.

¿Merece la pena pagar por una máquina que hace espuma y la llama crema, o basta con una italiana de acero y un buen molino?