Internacional: Ciclorfina, la nueva droga que ya está matando a mucha gente

El Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles ha vinculado una muerte por sobredosis registrada en febrero de 2026 al consumo de ciclorfina, un opioide sintético de diseño que circula en el mercado ilícito estadounidense desde 2024 y que puede provocar depresión respiratoria con dosis mínimas.

La ciclorfina ya tiene su primera víctima mortal confirmada en Los Ángeles. El Departamento de Salud Pública del condado ha vinculado una muerte por sobredosis registrada en febrero de 2026 al consumo de este opioide sintético de diseño, también conocido como N-propionitrilo clorfina. La sustancia no es nueva en el mercado: las autoridades estadounidenses la detectaron circulando de forma ilícita desde 2024, y desde entonces ha aparecido en polvo, cristales, líquidos y comprimidos falsificados que imitan medicamentos con receta.

La advertencia del organismo sanitario no es rutinaria. La ciclorfina pertenece a la familia de las orfinas, derivados de la piperidina benzimidazolona, y actúa como agonista de los receptores μ-opioides. Su potencia estimada es igual o superior a la del fentanilo, y muy superior a la de la heroína. Eso significa que una cantidad mínima puede desencadenar una depresión respiratoria grave, pérdida de consciencia y, en el peor de los casos, la muerte.

Un opioide que se esconde en pastillas y líquidos

El problema añadido es la detección. Las pruebas toxicológicas rutinarias en orina y las tiras reactivas comerciales para fentanilo a menudo no identifican la ciclorfina. Hacen falta análisis de laboratorio más sofisticados, como la cromatografía acoplada a espectrometría de masas. Esa dificultad técnica permite que la sustancia se mezcle con el tráfico ilícito sin demasiado esfuerzo, y que quien la consume no sepa qué está tomando.

Las presentaciones detectadas amplían el riesgo. Se ha encontrado en polvos, en cristales, en líquidos para cigarrillos electrónicos, en papel secante y en comprimidos falsificados. El caso español es ilustrativo: en septiembre de 2025 se registró una intoxicación por ciclorfina en España. La sustancia se había vendido fraudulentamente por internet como un profármaco denominado «alprazafona», en una bolsa transparente etiquetada como «Alprazolam Triazolobenzofenona Pellets 1mg». La persona afectada necesitó ingreso en la Unidad de Cuidados Intensivos, aunque finalmente se recuperó. El Plan Nacional sobre Drogas del Ministerio de Sanidad emitió la alerta correspondiente.

De California a Europa: un rastro de casos dispersos

La muerte de Los Ángeles no es un episodio aislado. En abril de 2026 se detectó otro fallecimiento por esta sustancia en el norte de California. Fuera de Estados Unidos, las alertas se acumulan: además del caso español, en Alemania se identificó la venta fraudulenta de comprimidos que contenían ciclorfina bajo la apariencia de benzodiazepinas. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) publicó en mayo de 2026 un informe sobre la amenaza emergente de este compuesto, y la sustancia ha sido notificada también en Canadá.

La pauta se repite: quien consume cree estar tomando otra cosa. Benzodiazepinas, alprazolam, pastillas de diseño, líquidos para vapear. La ciclorfina aparece como contaminante o como sustituto fraudulento, y quien la ingiere no tiene tolerancia a los opioides. Ese es el factor que convierte una dosis pequeña en letal.

Qué hacer ante una sobredosis y por qué la naloxona no siempre basta

Las autoridades sanitarias insisten en lo obvio: lo más seguro es no consumir sustancias ilícitas. En caso de sospecha de sobredosis, la recomendación es buscar atención sanitaria inmediata. La naloxona, un antagonista opioide, puede revertir los efectos y restablecer la respiración, pero debido a la alta potencia de la ciclorfina a menudo se necesitan dosis repetidas. No es una garantía.

El Departamento de Salud Pública de Los Ángeles ha advertido de que el riesgo aumenta cuando la ciclorfina se consume junto con alcohol, sedantes, analgésicos u otros medicamentos. La combinación de depresores del sistema nervioso central multiplica la probabilidad de parada respiratoria. Y el mercado ilícito no ofrece etiquetas fiables.

La aparición de este compuesto en el circuito de drogas recreativas plantea un problema de salud pública que va más allá de una sola ciudad. La ciclorfina lleva dos años circulando, tiene al menos dos muertes vinculadas en California y ha cruzado el Atlántico. Los sistemas de vigilancia toxicológica y los servicios de urgencias son la primera línea para detectar nuevos casos. Cualquier sospecha de intoxicación requiere atención médica inmediata; no hay margen para la autogestión.