China elimina la enseñanza del inglés de las escuelas.

China replantea el inglés en la escuela: menos horas y más dudas​

¿Qué pasa si la próxima potencia mundial deja de enseñar el idioma de la potencia que va de salida? Eso es, en esencia, lo que plantea el asunto que ha encendido el debate: una reforma educativa china que reduce el peso del inglés en la escuela y que, según los datos que circulan, lo deja en torno al 6-8% del tiempo total de clase en la escuela pública, dentro de la política de doble reducción que ya había recortado las clases extraescolares y la formación privada. La noticia llega sin una fuente oficial clara, envuelta en vídeos de redes y desmentidos de quien vive allí, y eso ya dice mucho de cómo se cocina hoy la geopolítica en internet.

Qué se sabe de la reforma y de dónde sale el dato​

El punto de partida es una afirmación que circula sin enlace institucional: China habría decidido arrinconar el inglés en el currículo escolar. El porcentaje del 6-8% aparece citado como referencia del peso actual de la materia en la escuela pública. A partir de ahí, el relato se ramifica: unos lo leen como gesto soberanista, otros como simple ajuste de carga lectiva y bastantes como humo de redes sociales.

La desconfianza en la fuente es uno de los hilos conductores. Se apunta que el origen es un vídeo fabricado con inteligencia artificial y difundido por redes, sin respaldo de ningún medio de autoridad. Quien dice vivir y trabajar en China como profesor lo resume sin rodeos: es la primera noticia que tiene. Y añade un matiz interesante, que la desaparición de una lengua no deja un hueco vacío, sino que lo ocupa otra: el japonés es improbable por la memoria histórica, el ruso gana enteros aunque parta de un peso menor.

El argumento tecnológico: ¿se puede hacer ciencia sin inglés?​

Aquí está el núcleo duro del asunto. La objeción más repetida no es cultural, es operativa. La ciencia se publica mayoritariamente en inglés y quien quiera mantenerse en la frontera tecnológica necesita leerla en su idioma original. Nadie fuera de China escribe ciencia en chino, y eso convierte cualquier repliegue lingüístico en un coste de acceso al conocimiento.

El contraargumento llega con los traductores automáticos. Si la máquina traduce un paper con calidad suficiente, el idioma deja de ser una barrera y pasa a ser una comodidad. Hay quien recuerda haber leído publicaciones científicas en chino con traductores básicos y haberlas entendido. La discusión se traslada entonces a la calidad: en número bruto de publicaciones China ya compite arriba, pero la mayoría de las contribuciones más citadas siguen saliendo de universidades estadounidenses, británicas, suizas y japonesas.

La batalla por el idioma internacional​

La conversación deriva hacia un terreno más amplio: quién decide la lengua franca cuando el poder cambia de manos. Se sostiene que quien domina la tecnología acaba imponiendo su idioma, igual que Occidente lo hizo durante siglos, y que un retroceso del inglés en China no sería una anomalía sino un ajuste de expectativas. La comparación con Japón aparece varias veces: un país con nivel bajo de inglés que, aun así, no ha dejado de ser potencia tecnológica.

La otra cara es el aislamiento. El precedente de la dinastía Ming y su repliegue nacionalista se cita como advertencia: cerrarse acaba pasando factura. Y en medio, una idea que flota con fuerza: el español como posible beneficiario. Se argumenta que su extensión geográfica y su facilidad relativa lo convierten en candidato natural para el bloque euroasiático, aunque nadie aporta un solo documento que lo respalde.

El sistema de escritura, ese muro real​

Más allá de la política, hay un problema técnico que el debate destapa: el chino no es un sistema puramente ideográfico. Mezcla caracteres que representan sílabas con otros que representan conceptos, y eso multiplica el diccionario mental necesario para leer y escribir con soltura. La ventaja histórica de los ideogramas fue mantener cohesionado un país de dialectos mutuamente ininteligibles: un lector chino entiende buena parte de un texto japonés sin saber japonés.

El problema es la exportación. Nadie aprende eso por gusto, y menos cuando existe el pinyin, el sistema de transliteración que los propios niños chinos aprenden primero. La romanización no se adopta, se apunta, por la pobreza fonética del mandarín y la enorme cantidad de homófonos. Traducido: el sistema no está roto, simplemente no está pensado para que lo use un extranjero.

El inglés como herramienta de poder y de trabajo​

En el plano profesional, la discusión se vuelve terrenal. Varios relatos coinciden en un patrón: ingenieros chinos solventes limitados por el idioma frente a británicos que solo hablan su lengua y aun así parten con ventaja en la mesa de negociación. La conclusión que se extrae es que el inglés no es solo comunicación, es una posición de poder dentro de la empresa.

De ahí salta la pregunta incómoda: si eres el socio fuerte, ¿por qué vas a negociar en el idioma del otro? Ese es el razonamiento que algunos consideran lógico y otros, directamente, un retroceso. Y de fondo, la sospecha de que la medida, si existe, no busca cerrar el país sino reordenar jerarquías.

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Al final, la única certeza es que nadie ha enseñado el documento. Unos ven una jugada maestra de soberanía, otros una torpeza estratégica y bastantes, simplemente, un vídeo generado por IA que ha dado la vuelta al mundo antes de que alguien pidiera la fuente. Si el mandarín es el idioma del futuro, más vale que alguien empiece por traducir la nota de prensa.