Calvos y no calvos, experimento

Por qué algunos vinculan las agujetas del cráneo con la alopecia​

Cerrar el puño, apretar los nudillos sobre los músculos laterales de la cabeza y arrastrar la piel hacia arriba y hacia abajo. Ese es el experimento que un aficionado al cuidado del cabello propone para comprobar si las agujetas —esa molestia que casi todos asociamos a haber hecho ejercicio— se notan igual en personas con alopecia que en personas con pelo abundante. Asegura llevar casi seis semanas masajeándose la zona temporal, la que queda por encima de las orejas, y sostiene que al principio notaba esas agujetas cada vez que se apretaba y que ahora apenas las percibe.

La pregunta de fondo es incómoda y él mismo la formula en voz alta: si quienes pierden pelo notan ese pinchazo y quienes lo conservan no, «tenemos un problema». Es una hipótesis de usuario, no un hallazgo clínico. Y conviene decirlo pronto.

El experimento que se propone, paso a paso​

El protocolo es tan simple que cabe en dos líneas: puño cerrado, nudillos apoyados en el cuadrado que señala sobre la cabeza, presión sostenida y movimiento de la piel arriba y abajo. El autor pide a todo el que lea que lo pruebe, calvo o no, y compare sensaciones. Su insistencia tiene truco: la mayoría de respuestas no describen el resultado del test. Unos contestan con bromas, otros escurren el bulto y hay quien directamente delega en terceros. Conseguir que la gente se toque la cabeza y tome nota es, en la práctica, el primer obstáculo del estudio.

¿Por qué se notan agujetas sin haber entrenado?​

Aquí es donde el planteamiento se rompe. Un participante lanza la objeción de fondo: las agujetas aparecen por hacer ejercicio, «no por presión ninguna», y pregunta qué explicación hay para notar esa molestia al apretar un músculo. La respuesta del autor es una sola palabra: inflamación. Lo cierto es que el cuadro completo no está descrito con más detalle en ningún momento, y la relación con la caída del cabello queda como lo que es: una intuición, no una conclusión respaldada. Que un músculo duela al presionarlo no es, por sí solo, signo de nada más.

Hay quien admite sentir «gustito» en lugar de molestia, y quien zanja el asunto apuntando que solo se toca la cabeza en otro sentido. El resultado neto del experimento es el esperable cuando se lanza una prueba sin instrumentos: cada cual percibe lo que quiere percibir.

De las sienes a las patillas: el mapa que va cambiando​

El dato más concreto de todo el ejercicio es la evolución. El autor sitúa el primer foco en la zona temporal y afirma que esa molestia se ha ido atenuando con los masajes hasta casi desaparecer. Ahora el punto sensible, dice, está en las patillas. Y repite la misma maniobra: nudillos, presión, arriba y abajo. Según su relato, ese tipo de molestia se reduce con el propio masaje. Mantiene que estas cosas pueden estar relacionadas con la alopecia, pero no aporta ninguna medición que lo sostenga.

Lo que falta: nadie ha medido nada​

Un test casero para distinguir a personas con alopecia de personas sin ella necesita, como mínimo, que alguien haga la prueba con método. Aquí no hay grupo de control, ni número de participantes, ni registro de sensaciones comparable entre unos y otros. Solo la impresión de quien lleva semanas apretándose la cabeza a diario. Con ese material no se puede separar el efecto real del efecto esperado, y menos atribuir a la pérdida de cabello una molestia muscular. La idea, sin embargo, sigue viva: basta con que alguien note el pinchazo para pensar que ha dado con algo.