Alemania compra el F-35

Alemania prevé comprar 35 F-35 para lanzar la bomba atómica B61​

Alemania prevé adquirir hasta 35 cazas F-35 estadounidenses para relevar a sus Tornado en la misión nuclear de la OTAN. El plan salió a la luz a través de la televisión pública alemana y dejó al país ante una paradoja difícil de tragar: se gasta el dinero en un aparato que, para sus críticos, no sirve para nada salvo para llevar colgada una bomba que no es suya.

La clave tiene nombre y apellido: la B61. El F-35 está certificado para lanzarla y puede alojarla en la bodega interior, así que no rompe su perfil furtivo en el momento de atacar. Cualquier otro avión que la porte por fuera pierde justo aquello por lo que se paga. La respuesta larga, sin embargo, tiene que ver con algo que no se arregla comprando aviones: quién decide cuándo se aprieta el botón.

¿Por qué Alemania compra F-35 y no más Eurofighter?​

Manda el calendario. El FCAS, el caza de sexta generación que Francia, Alemania y España desarrollan en común, no se espera antes de la década de 2040. Los Tornado alemanes no aguantan hasta entonces, así que queda un agujero de una década larga que hay que tapar con algo que ya exista y esté probado.

La compra es, en ese sentido, modesta: hasta 35 unidades, un número parecido al que pidió Polonia y por debajo del de otros socios. Si el FCAS llega a tiempo, el reemplazo posterior puede multiplicar esa cifra. Van despacio y no han renunciado a nada, sostienen quienes leen la operación como un parche temporal y no como un cambio de bando.

Entre los datos que circularon se colaron un par de errores que conviene despejar. Alemania no ha comprado F-18, y la B61 sí cabe dentro de la bodega del F-35: no hay que colgarla por fuera.

El hueco temporal que también amenaza a los F-18 españoles​

El problema alemán es el mismo que tiene España con otra bandera. Los F-18 españoles no duran veinte años más y el calendario del FCAS tampoco encaja. La salida pasa por un escalón intermedio —F-35 o Rafale— de unas 30 o 40 unidades hacia finales de esta década. Ya se han pedido 20 Eurofighter, pero no alcanzan para cubrir el relevo.

De ahí que muchos defiendan que la decisión alemana es una advertencia para Madrid: si Berlín tapa su hueco con material estadounidense, España acabaría haciendo lo mismo. La coletilla oficial de que aquí no hace falta el F-35 porque estamos en el FCAS se sostiene mal cuando el FCAS viene a sustituir al Eurofighter, no al F-18.

¿Es el F-35 un avión de ataque y el Eurofighter uno defensivo?​

Se repite que el Eurofighter nació para destruir aeronaves que entran y el F-35 para incursionar en territorio enemigo. La etiqueta es cómoda y engañosa a partes iguales: hay quien describe el F-35 como un mini AWACS, un sensor que vuela por delante y reparte blancos a otros aparatos que disparan desde lejos.

Esa es la doctrina que, según quienes defienden este planteamiento, se está imponiendo: separar al que apunta del que aprieta el gatillo. Un F-35 aguanta mejor en zonas muy defendidas y va pasando coordenadas a cazas más antiguos cargados hasta las trancas de misiles. Por eso conviven generaciones distintas en la misma fuerza aérea, en lugar de una flota entera de aviones invisibles.

Furtividad, bodegas abiertas y el derribo del F-117​

El F-35 suma 8 puntos de anclaje: dos interiores y seis exteriores, uno menos que los F-18 españoles, porque el F-35 no tiene el ventral externo. Cuando la misión no exige ser invisible, el avión va cargado. Cuando la exige, las armas van dentro, y eso recorta capacidad.

Ahí está la lección del F-117 derribado en los Balcanes, según el relato que se hace en el hilo. Los serbios lo engancharon en el segundo exacto en que abrió las bodegas, ese instante en que la furtividad se cae. Ayudó el exceso de confianza: se repetían rutas y ese día no hubo aviones de guerra electrónica escoltando. El misil entró. Aun así, el aparato había volado miles de horas antes de que le acertaran una sola vez.

Para meter armas en la bodega hay que fabricarlas a medida. El AIM-120C7 se rediseñó con aletas más pequeñas precisamente para que cupiera. El Meteor europeo va por el mismo camino.

La factura: quién paga la disuasión​

El eje económico del asunto se resume en un puñado de cifras que se citan para subrayar el desequilibrio:

• Presupuesto militar ruso: alrededor de 48.000 millones de dólares.
• Solo en I+D de la Fuerza Aérea estadounidense: 28.000 millones.
• Presupuesto de la Space Force: 20.000 millones.

Con ese diferencial, la tesis de que Europa compra aviones inútiles frente a defensas antiaéreas tipo S-300 o S-400 se queda coja en un punto: si la disuasión occidental fuera un bluf, el tablero no se explicaría.

La otra cara es la soberanía. Una corriente de análisis sostiene que Alemania es un país intervenido de facto, vasallo de su protector, y que la compra es solo el recibo de esa relación, la coima de la policía del mundo. Que el material estadounidense se puede vetar o anular por software es una idea muy repetida, aunque otra parte la descarta: el veto, dicen, alcanza al material cedido, no al comprado, y media flota europea —F-18, fragatas Aegis, helicópteros, baterías Patriot— sería inservible si fuera cierto.

Dónde se atasca el análisis​

Y ahí se queda, sin cerrar. Si el veto estadounidense es real, ninguna compra de F-35 resuelve nada; si es un mito, España está perdiendo años discutiendo un relevo que su propia Fuerza Aérea necesita resolver antes de que los F-18 digan basta. Berlín ya eligió. Madrid, de momento, mira el dedo.