Resumen del debate: Taurus y Orbegozo ¿Son españolas?

Taurus y Orbegozo: la marca es española, el producto no​

La pregunta parece sencilla: Taurus y Orbegozo son marcas de origen español, catalana una y vasca la otra, pero ¿queda algo español en lo que venden? La respuesta que se impone es incómoda. Ninguna de las dos figura como comprada por capital chino, y ahí acaba la buena noticia. Lo que llega a las tiendas con su logo sale, en el mejor de los casos, de una cadena de montaje extranjera; en el peor, es un producto comprado a un fabricante asiático al que solo se le cambia la etiqueta.

El pequeño electrodoméstico español vivió una edad dorada que ya no existe. Taurus, recuerdan quienes peinamos canas en esto de la cocina, era una marca solvente en pequeño electrodoméstico hasta principios del siglo XXI. Hoy el diagnóstico que circula es más duro: no es que la ingeniería siga siendo española y se mande fabricar fuera, es que el cacharro entero es ajeno. El mismo aparato, buscado con paciencia, aparece más barato en plataformas de venta directa sin la pegatina de por medio.

¿Por qué ya no se fabrica en España?​

La respuesta corta: porque el coste no sale. La respuesta larga tiene que ver con una reconversión industrial que se llevó por delante casi todo el aparato productivo eléctrico y electrónico. Ni electrodomésticos ni prácticamente ningún artículo eléctrico se fabrica ya en España, y de los electrónicos ni hablamos. La gran industria vasca, que fue motor de buena parte de este sector, dedica ahora su capacidad a producir en China, etiquetar con su marca y vender en España.

El fenómeno no es exclusivamente español. En los países vecinos, y en los no tan vecinos, el patrón se repite con pocas variaciones. La diferencia es de grado, no de fondo. Demos gracias a Isidoro, ironizaba alguien en el intercambio, resumiendo la sensación de que la deslocalización se aceptó como inevitable sin que nadie moviera un dedo.

El caso Cata: de Vic a China sin escalas​

Hay un ejemplo que ilustra mejor que ningún discurso lo que está pasando. En Cataluña, cerca de Vic, operaba Cata, fabricante de hornos, campanas extractoras y similares. Parte de su producción ya se hacía en Turquía. Hace algo más de un año, la empresa trasladó toda la fabricación a China. Los operarios a la calle y en la fábrica solo quedaron unos cuantos administrativos y mozos de almacén. El caso no es único, pero sí especialmente didáctico: ni siquiera se mantuvo el ensamblaje final en suelo español.

¿Y Miele o Philips? El problema no es solo de marcas españolas​

Quien piense que pagando más se libra del asunto, mejor que se siente. Miele, durante décadas referencia absoluta en electrodomésticos —cara, pero excelente—, fabrica cosas en Alemania y la República Checa, aunque la sospecha de que parte de sus componentes vienen de Asia planea sobre la marca. El ensamblaje europeo no garantiza que el contenido sea europeo: la mayoría de los componentes pueden venir de China y montarse aquí.

El caso de Philips es más radical. La compañía neerlandesa vendió numerosas unidades de negocio a empresas chinas. Ya no es que fabrique en China: es que es china, en el sentido de que sus productos responden a decisiones tomadas en Asia. La licencia de marca permite vender en Europa aparatos diseñados y producidos allí bajo el paraguas de un nombre que suena a garantía.

Alternativas reales: Rumanía, Hungría y poco más​

Para quien quiera evitar el producto chino, el margen es estrecho. Hay marcas que fabrican en Rumanía y Hungría, y Miele mantiene producción en Alemania y la República Checa. Son las excepciones que confirman la regla. El consumidor que quiera comprobar el origen real de lo que compra tendrá que leer la letra pequeña, y aun así puede llevarse una sorpresa: el país de ensamblaje no siempre coincide con el de fabricación de los componentes.

El cierre no lo pone este análisis, lo pone la realidad del mercado. Mientras el etiquetado siga permitiendo que un producto chino se venda como europeo por el simple trámite de pegar una marca con solera, la pregunta «¿es española?» tendrá una respuesta cada vez más incómoda: la marca sí, el producto no.