Resumen del debate: La cacería de un panfleto El Correo contra una Localidad cántabra Laredo

El Correo y su campaña contra Laredo: la expulsión de un concejal​

El Grupo Vocento y su cabecera estrella en el País Vasco, El Correo, llevan meses en el punto de mira de una parte de la opinión pública cántabra por lo que se describe como una campaña sostenida contra Laredo. El detonante más reciente, según el relato que circula: la publicación de unas grabaciones de 2011 en las que aparece un concejal de Urbanismo de la localidad durante un viaje a China, con un supuesto burdel como telón de fondo. La consecuencia directa fue la expulsión del edil esta misma semana por parte del alcalde. La coincidencia temporal entre la publicación y la destitución es, para muchos, demasiada casualidad.

La indignación no se limita al caso concreto. Hay quien sostiene que el periódico aplica un doble rasero: silencia lo que ocurre en Bilbao y en el conjunto del País Vasco mientras dedica recursos a fiscalizar la vida municipal de una villa cántabra de poco más de 11.000 habitantes. La acusación de hipocresía se apoya en episodios recientes que, según esta lectura, no habrían recibido la misma cobertura.

Qué se sabe del concejal y de las grabaciones de 2011​

El material que ha desencadenado la crisis municipal procede de un viaje oficial a China en 2011. En él aparece un concejal de Urbanismo de Laredo en lo que se describe como un local de alterne. Catorce años después, esas imágenes ven la luz y el alcalde reacciona con la expulsión del edil. No hay confirmación independiente sobre quién filtró el material ni con qué objetivo, pero el efecto político es indiscutible: una concejalía clave, la de Urbanismo, queda descabezada en plena legislatura.

La pregunta que sobrevuela es por qué ahora. Quienes defienden al periódico argumentan que un cargo público en un viaje pagado con dinero público está sujeto a escrutinio, independientemente de cuándo se grabe. Quienes lo critican responden que el escrutinio selectivo es la esencia del panfleto: no importa el hecho, importa a quién se aplica.

El doble rasero que se atribuye a Vocento​

La acusación central es de asimetría informativa. Se argumenta que El Correo y el resto de cabeceras del grupo mantienen un silencio llamativo sobre sucesos ocurridos en Bilbao y su área metropolitana, mientras despliegan una cobertura intensiva sobre Laredo. El episodio de Hondarribia, donde un agente disparó contra un agresor armado con un cuchillo, es el ejemplo más citado: según esta versión, el medio habría priorizado la defensa de un colectivo concreto sobre la del policía que se defendía.

El Grupo Vocento es el primer grupo de comunicación español por difusión en prensa. El Correo tiene una cuota de mercado superior al 75% en Vizcaya, según los datos que maneja el propio sector. Esa posición dominante en el País Vasco, combinada con su presencia en Cantabria a través de El Diario Montañés, dibuja un ecosistema mediático con capacidad de influir en la agenda de ambas comunidades.

La reacción del pueblo y el relato del acoso​

El periódico ha publicado un artículo en el que se presenta como víctima de amenazas y acoso en Laredo. La reacción en la localidad ha sido de incredulidad: «¿Alguien os cree?», resume el sentir general. La tensión entre medio y municipio se ha convertido en un pulso abierto, con la particularidad de que el medio tiene la capacidad de fijar la agenda y el municipio, en teoría, no.

Hay un trasfondo económico que no conviene perder de vista. Laredo es una plaza turística relevante en la costa oriental cántabra, con un mercado inmobiliario activo y una población estacional que multiplica sus habitantes en verano. La pugna por el relato sobre la localidad tiene implicaciones directas sobre su imagen, su atractivo turístico y, en última instancia, sobre el precio del suelo.

El contexto inmobiliario: quién compra y quién vende en Laredo​

Más allá del ruido político, el debate destapa una realidad económica incómoda. Laredo y Castro Urdiales funcionan como segunda residencia para una parte de la población vasca con capacidad adquisitiva. Se habla de centenares de pisos en venta, de chalets en construcción que se venden antes de terminarse y de una presión demográfica estacional que transforma el mercado local. La llegada de compradores extranjeros —británicos, alemanes— y de madrileños con alto poder adquisitivo añade presión sobre los precios.

El fenómeno tiene dos caras. Para unos, dinamiza la economía local y sostiene el empleo en servicios. Para otros, expulsa a la población residente del mercado de la vivienda y convierte el municipio en un parque temático de temporada. La discusión sobre quién puede permitirse vivir en Laredo todo el año es, en el fondo, la misma que se libra en decenas de localidades costeras del norte.

El futuro del pulso mediático​

La campaña contra Laredo no parece agotada. El periódico tiene incentivos comerciales para mantener el foco —el conflicto genera clics— y el municipio tiene incentivos políticos para resistir. Lo previsible es que el pulso continúe mientras no aparezca un hecho que desplace la atención. La incógnita es si el desgaste acabará pasando factura al medio o al consistorio. En un mercado donde los periódicos impresos pierden lectores cada trimestre, la capacidad de dañar la reputación ajena es un activo en declive.