Resumen del debate: Es oficial: La Nueva Capital de Egipto podria llamarse MENFIS

Menfis, la nueva capital de Egipto que aún no tiene nombre​

Una propuesta en la Cámara de Representantes de Egipto para rebautizar la nueva capital administrativa del país como Menfis ha reabierto la caja de los truenos identitarios. El proyecto, integrado en una ley de administración local, otorgaría a la nueva ciudad un estatus provincial especial y recuperaría el nombre de la antigua capital faraónica del Egipto unificado. El artículo 119 del texto estipula que Menfis se convertiría en una provincia de estatus especial dentro de El Cairo, con el presidente facultado para fijar sus fronteras y su estructura administrativa.

La propuesta ha dividido aguas. Hay quien sostiene que adoptar un nombre faraónico diluye la identidad árabe del país y lanza una señal simbólica de alejamiento de la esfera árabe, de la que Egipto ha sido pilar durante décadas. Otros objetan al término «provincia», porque Egipto no reconoce entidades semiautónomas con la forma que el texto insinúa. Y luego está el elefante en la habitación: la ciudad, en mitad del desierto, se promociona con un vídeo oficial que acumula 31 millones de visitas y que, a ojos de muchos, parece un paisaje de Occidente con alguna mezquita y una catedral copta de comparsa.

Un nombre faraónico para un proyecto faraónico​

El detalle que más ampollas levanta no es el urbanismo, sino la onomástica. Recuperar Menfis —la Memphis de los griegos, capital del Egipto unificado— se lee en clave cultural: unos lo ven como reivindicación de la civilización más antigua del mundo, otros como un maquillaje que no tapa la naturaleza del proyecto. La discusión sobre si Menfis es un nombre «extranjero» o propio ha dejado perlas: hay quien defiende que es un topónimo egipcio de manual y quien prefiere bautizarla Al-Mahrousa, el apodo tradicional del país.

El texto legal añade otra capa de fricción. La figura de la «provincia de estatus especial» dentro de El Cairo no encaja con la tradición administrativa egipcia, lo que alimenta la sospecha de que el proyecto busca una estructura de poder a medida más que una reforma territorial ortodoxa.

Una megaciudad en el desierto con estética importada​

El vídeo promocional de la nueva capital, con 31 millones de reproducciones, ha hecho más por el escepticismo que cualquier oposición política. La pieza muestra una urbe de avenidas limpias, arquitectura contemporánea y un aire que muchos identifican con cualquier capital occidental. La mezquita y la catedral copta aparecen como cuotas de corrección local en un conjunto que no huele a El Cairo.

La pregunta que sobrevuela es de manual: ¿dónde está la gente? Una megaciudad tres veces mayor que El Cairo, levantada en mitad del desierto y sin río que la alimente, plantea dudas de viabilidad que ningún render resuelve. El coste de urbanizar y mantener ese despliegue, con el Nilo a decenas de kilómetros, es la parte que no sale en el vídeo.

El simbolismo como campo de batalla​

El debate trasciende el nombre. Para una parte del análisis, el proyecto encarna la tensión entre un Egipto que se quiere moderno y un Egipto que se siente guardián de una identidad árabe y musulmana. La elección de Menfis, con su carga faraónica, se interpreta como un gesto hacia un pasado preislámico que incomoda a quienes ven en la esfera árabe el eje del país.

En el extremo opuesto, la reivindicación del legado faraónico se plantea como una recuperación cultural urgente, ajena a quién financie la obra. Entre ambos polos, la discusión sobre la convivencia de mezquitas y catedrales copta en el proyecto añade un ingrediente religioso que Egipto gestiona con equilibrios delicados.

Lo que queda claro es que la nueva capital nace con una carga simbólica que ninguna piedra va a resolver. El nombre es solo el primer round. El segundo será ver quién vive allí, quién paga el mantenimiento y cuántos años tarda el desierto en devolver la factura.