Resumen del debate: ¿Cuál era la realidad del apoyo al anschluss de austria apoyado por el 99,73% del electorado?

El 99,73% del Anschluss: una votación ganada antes de votar​

Imagina entrar en un colegio electoral y que la papeleta sea del tamaño de un mantel. En el centro, un círculo enorme para escribir «sí». A la derecha, uno diminuto para el «no». Detrás de ti, un oficial de las SS esperando a que se la entregues en la mano. No hay cabina. No hay urna donde introducirla tú mismo. El 10 de abril de 1938, el electorado austríaco aprobó la anexión a Alemania con el 99,73% de los votos, y ese número es, a la vez, auténtico y completamente falso.

Qué pasó realmente con el referéndum del Anschluss​

El escrutinio probablemente no se manipuló. El proceso sí. La papeleta estaba diseñada para empujar el sí, el voto no era secreto, y el electorado estaba escoltado por las SS y las SA. A eso se sumaban urnas transparentes, votantes traídos en camiones desde el campo y militares votando en formación. Manipular el escenario es más eficaz que manipular los votos: no deja rastro contable.

Pero reducir todo a la puesta en escena deja fuera la mitad de la historia. La anexión no era una idea importada por la fuerza en 1938. Llevaba dos décadas circulando por Austria con respaldo parlamentario.

El apoyo austríaco a la unificación alemana antes de Hitler​

En 1919 y 1921, los parlamentos de Tirol, Salzburgo y Estiria votaron mayorías de entre el 90% y el 98% a favor de la anexión. Los Aliados se la fundieron en el Tratado de Saint-Germain sin preguntar a nadie. El país se llamaba oficialmente Deutschösterreich —Austria Alemana— en su membrete. El pangermanismo austríaco, en su origen, era de izquierdas: socialdemócrata, no nacionalista. El presidente de esa República de Austria Alemana que aspiraba a unirse a Berlín era un socialdemócrata.

Con el ascenso de los nazis, la socialdemocracia austríaca cambió de discurso. Se opuso a la anexión, pero el giro tenía más que ver con quién la promovía que con el fondo. Buena parte de la población poco politizada ya estaba predispuesta al sí antes de que llegara la primera papeleta gigante.

¿Eran los austríacos alemanes étnicamente?​

El debate étnico sigue abierto y no se resuelve con un porcentaje. Hay quien sostiene que austríacos y alemanes comparten idioma y raíces, pero no identidad nacional, con la analogía de que peruanos y españoles tampoco son lo mismo. Enfrente, el argumento de que Austria fue parte fundacional de Alemania, que Viena fue capital de facto del espacio alemán durante siglos y que la separación de 1866 fue una imposición. La discusión sobre si el voto reflejó una identidad o la fabricó sigue sin árbitro.

El contexto que explica el entusiasmo austríaco​

Austria pasó en pocos años de ser cabeza de un imperio a un país pequeño e irrelevante. Crisis económica, humillación nacional, un conservadurismo más duro que el alemán. En ese caldo, la anexión se vendía como la recuperación de un estatus perdido. El dato que descoloca: la votación más famosa de la historia austríaca se decidió mucho antes de que nadie entrara a votar, y aun así el sí tenía raíces propias.