Resumen del debate: Como evitar cuquis?

Cucarachas: por qué el laurel no funciona y qué las elimina​

El conducto del aire no es la puerta de entrada de las cucarachas. Taparlo es como ponerle una malla al balcón y dejar la ventana abierta. Si hay cucarachas en un piso diminuto, con apenas muebles y comida, no vienen de la calle: ya viven dentro. Esa es la conclusión que se impone cuando alguien pregunta cómo evitar que entren. La respuesta corta: no se evita que entren, se evita que se queden. Y para eso hay que distinguir la especie, porque no todas las cucarachas se comportan igual ni se combaten con lo mismo.

Cucaracha alemana y cucaracha negra: no es lo mismo​

La cucaracha alemana es un criadero interno. Anida en rendijas cálidas y húmedas: detrás del frigorífico, en el motor, bajo el fregadero, en el rodapié suelto, dentro del armario de la cocina. No necesita que le pongas un buffet; con la grasa de una junta vive dos meses. La cucaracha negra u oriental sí sube de bajantes y alcantarillas. Entra por desagües, sifones secos y huecos de fontanería. Confundir ambas lleva a comprar el producto equivocado y a repetir la plaga cada verano.

Hay quien sostiene que el robot aspirador puede albergar un nido. No es el sitio típico, pero tampoco es descabellado: es una caja oscura, tibia, con polvo, restos de comida y un rincón húmedo si está en la cocina o el baño. Para una alemana eso es un apartamento con calefacción central. Los puntos a revisar son el cepillo y el rodillo, el depósito de polvo, el compartimento del filtro y el hueco del motor, y la base de carga, que desprende calor. El robot no las atrae; las atrae la suciedad que recoge.

El sifón seco es una autopista​

El sifón es el gran desconocido. Las cucarachas campan a sus anchas por los bajantes, sumideros y arquetas. Lo más normal es que los sifones o no existan por obras de mierda, o estén secos. Un sifón lleno de agua es una barrera que no se saltan. Si está seco, entran por el desagüe del lavabo o de la ducha. No las verás entrando a nado jamás ni buceando por un váter.

El agujero antidesbordamiento del lavabo es otra vía que casi nadie mira hasta que lo ve con sus propios ojos. Tapar todos los desagües, sellar juntas y pasos de tubería, y poner rejillas en cocinas y bajos es la primera línea de defensa. Sin humedad ni agua no se instalan. Lejía y secar bien. Y ojo con las máquinas de café: agua, calor y oscuridad. En un hotel, al tercer año empezaron a salir y se instalaron en la cafetera.

La colonia vive en el saneamiento del edificio​

El gel de fipronil o imidacloprid en juntas y rodapiés mata las que cruzan, no la colonia. La colonia vive en el saneamiento del edificio, y ahí no llega ni el bote de Amazon ni las ganas. Lo que funciona de verdad es tapar todos los desagües, sellar juntas y pasos de tubería, y asumir que si tienes cámara de pladur, ahí crían: o lo abres o convives con el vecindario.

La frase «si les quitas la comida se van» es cuento. Aguantan semanas comiendo celulosa y guano propio. El que lo dijo no ha tenido una plaga de las serias. La limpieza es imprescindible porque dejan feromonas: por donde se mete una, igual que las hormigas, se meten las demás.

La guerra del laurel: lo que la evidencia dice​

El laurel, la lavanda y el romero tienen defensores acérrimos. Se dice que sus antenas son muy sensibles a los olores y que se quedan mareadas. También el bicarbonato para limpiar las feromonas. Y el vinagre de limpieza o el aguarrás, que como simplemente rocen una gota mueren sin más. Frente a eso, la postura contraria es tajante: no existe evidencia de ningún tipo de que esos inventos de la abuela funcionen, no han funcionado nunca. Una criatura que vive entre las heces y en la alcantarilla no se ve repelida por el vinagre. Que ciertos compuestos no les gusten no ataja el problema.

Lo que sí funciona son los químicos diseñados específicamente para matarlas de forma lenta, los inhibidores de crecimiento y, en último caso, las barreras físicas o químicas. El Bayer Magnum es caro pero dura años y las aniquila por completo. El gel de cualquier otra marca sirve si el enemigo ya está dentro, alternando principios activos para no crear tolerancia o mutaciones.

Fumigar el edificio entero o largarse​

En un bloque de viviendas, eliminar las cucarachas en tu piso no sirve de nada si el vecino es un cerdo. Primero se instalan allí y de ahí van saltando a otros apartamentos. Puedes eliminarlas en el tuyo pero volverán. La solución que se defiende es meter la fumigación como coste en la comunidad de vecinos, de forma regular, todos los meses o cada quince días, sin que la gente proteste. Fumigar a lo bestia o morir en la infestación o largarse muy lejos.

Las trampas con veneno a tutiplén por toda la casa son otra vía, pero dependen de la especie. No todas las trampas valen para la misma especie. A veces basta con cazar un par de ellas y listo. Y hay quien oye ruidos por encima del pladur: miedo da lo que se puede estar acumulando ahí.

¿Por qué aparecen más en verano?​

La humedad es lo que más las atrae. En verano, una palangana en la ducha puede acabar con docenas de cucarachas ahogadas dentro al volver de vacaciones. El calor acelera su ciclo reproductivo y las saca de sus escondites. Las ninfas son totalmente blancas y tienen fotosensibilidad: en cuanto ven luz salen arrastrándose como gusanos, y ahí sí que las puedes aplastar. Cuando maduran y se vuelven marrones ya es más complicado. Los machos en épocas de reproducción son muy ágiles y rápidos, muy difíciles de cazar, además tienen alas y pueden volar como un pollo.

¿Se puede evitar que entren? Se puede dificultar. Burletes en puertas, mosquiteras en ventanas, rejillas en rebosaderos y tapones puestos cuando no se usen. Sellar el agujero de los cables del contador con silicona. Cambiar la puerta de la calle por una de seguridad. Y aun así, si el edificio está infestado, volverán. La pregunta no es cómo evitar que entren, sino cuánto tiempo tardas en darte cuenta de que ya están dentro.