USA kündigt Flüge über Guyana nach Essequibo-Referendum an

USA fliegen über Guyana während Venezuela Essequibo beansprucht

Eine dreiteilige Erklärung auf der Website der US-Botschaft in Georgetown und vier Tage Abstand zu einem Referendum. Das US Southern Command (USSOUTHCOM) hat Flugoperationen innerhalb Guyanas für den 7. Dezember angekündigt, in Zusammenarbeit mit den Guyana Defence Forces (GDF). Am 3. Dezember hatte Venezuela im Referendum über die Annektion des Essequibo abgestimmt. Die zeitliche Nähe ist nicht unbemerkt geblieben und füllt die Diskussionen mit hydrografischen Karten, Vergleichen mit Kuwait und gelegentlichen Sticheleien.

Der offizielle Text besteht auf dem Üblichen: Routine, Sicherheitspartnerschaft, Interoperabilität. In der Debatte überzeugt das Wort „Routine“ jedoch nicht alle, und manche betonen, es handle sich lediglich um „Flugoperationen“.

Was sind die Flugoperationen des Southern Commands in Guyana?

Die Notiz ist bewusst knapp gehalten. Das USSOUTHCOM stellt die Übung als Fortsetzung seiner Verpflichtungen und routinemäßigen Operationen dar, mit dem erklärten Ziel, die Sicherheitspartnerschaft zwischen den USA und Guyana zu verbessern und die regionale Zusammenarbeit zu stärken. Zusätzlich zu dieser Entsendung wird Washington seine Zusammenarbeit mit der GDF bei der Katastrophenvorsorge, der Luft- und Seesicherheit sowie der Bekämpfung transnationaler krimineller Organisationen fortsetzen. Die USA bekräftigen damit ihre Rolle als Sicherheitspartner Guyanas.

Kein Absatz erwähnt Truppen vor Ort, Panzer oder Angriffsschiffe. Nur Luftfahrt. Wer eine Landung erwartete, wird enttäuscht; wer eine Bodeninvansion befürchtete, ebenso.

Warum wäre eine Invasion des Essequibo ein logistischer Albtraum?

Weil das Gelände den Ton angibt, so die Analyse eines Teilnehmers der Debatte. Der umstrittene Streifen ist Dschungel, und Dschungel lässt keine Panzer oder LKW-Konvois zu. Eine Offensive hinge vollständig von Flüssen ab, um Männer und Nachschub zu bewegen, und nur von denen, die von der venezolanischen Seite herabfließen. Der Essequibo, der Fluss, der dem Gebiet seinen Namen gibt, wäre unerreichbar, ohne zuerst seine Mündung einzunehmen und dann stromaufwärts zu fahren.

Die optimistischste Berechnung innerhalb dieser Logik sieht den nordwestlichen Teil als einzig kurzfristig verteidigbares Gebiet. Alles andere sind Hunderte Kilometer dichte Vegetation mit verstreuten indigenen Siedlungen, die Berichten zufolge Funkgeräte und Satellitentelefone besitzen und das Militär alarmieren, wenn sie bewaffnete Personen oder Ausländer sehen. Überraschung hält in einem solchen Szenario nicht lange vor.

Guyana: Weniger als eine Million Einwohner, doppelt so groß wie Portugal

Die Daten sind verwirrend. Guyana hat eine Fläche, die mehr als doppelt so groß ist wie die Portugals, und eine Bevölkerung von unter einer Million, laut Daten eines Teilnehmers. Es ist ein armes, englischsprachiges Land mit sehr geringer Bevölkerungsdichte für seine Größe. Militärisch gesehen besagt die in der Debatte kursierende Berechnung, dass es keine mögliche Verteidigungstiefe gibt: Auch müsste nichts erobert werden, die Kontrolle der Übergangspunkte würde genügen.

Gleichzeitig behaupten manche, die Arithmetik spiele dem Verteidiger in die Hände. Ein so großes Territorium mit so wenigen Menschen und so vielen Flüssen zu besetzen, ist eine logistische Rechnung, die keine Armee der Region ohne Ruin begleichen kann.

Der Geist des Irak 1990 und Maduros Kalkül

Der meistzitierte Vergleich ist der von Saddam Hussein und Kuwait. Ein Führer, der eine neue Karte lanciert hat, ein Referendum mit überwältigender Mehrheit gewonnen hat und der, wie einige argumentieren, nicht untätig bleiben kann, ohne sich vor seinen Anhängern lächerlich zu machen. Das ist das Argument für eine Eskalation.

Das Gegenargument, so andere, ist prosaischer: Das veröffentlichte Ergebnis des Referendums lag bei 95 % Zustimmung, laut einer Zahl eines Teilnehmers, aber das macht aus einer Abstimmung keine militärische Fähigkeit. Einen Krieg zu beginnen, der nicht gewonnen werden kann, mit der venezolanischen Armee – die einigen zufolge tatsächlich regiert –, ist ein Luxus, den sich Caracas nicht leisten kann. Das wahrscheinlichste Szenario bleibe diplomatischer Protest, Lärm und wenig mehr, fügen sie hinzu.

Die venezolanische Opposition unterstützt das Ultimatum ebenfalls nicht

In einer in dem Thread verbreiteten Nachricht distanzierte sich die Oppositionsführerin María Corina Machado vom Referendum und erklärte, „die Ablehnung der Bürger gegenüber dem Referendum vom 3. Dezember richtete sich gegen Nicolás Maduro und sein Regime“, und fügte hinzu, dass das Essequibo zu Venezuela gehöre und „mit Festigkeit und Ernsthaftigkeit“ verteidigt werden müsse. Die Lesart ihrer Worte ist, dass das Ziel die Regierung war, nicht Guyana. Die territoriale Forderung bleibt intakt, aber entleert von der Dringlichkeit, die die Regierungspartei ihr gegeben hatte.

Manche lesen in diesem Manöver die Absicht, sich als Alternative zu positionieren, falls die Sache schiefgeht. Andere erinnern daran, dass die venezolanische Politik seit Jahren ein Spiegelkabinett ist, in dem niemand seine Karten ganz offen zeigt.

Öl und das Präzedenzfall der „Vietnamisierung“ Kolumbiens

Hinter den Karten, argumentieren mehrere Teilnehmer, liegt Rohöl. Die energetische Interpretation in der Debatte sieht das US-Interesse in Reserven, die es wieder auffüllen muss. Die Zone steht seit Jahrzehnten auf dem Radar, seitdem, so die von einem Teilnehmer Noam Chomsky zugeschriebene Darstellung, in den 1990ern ein Plan zur „Vietnamisierung“ Kolumbiens mit Radaren und Basen beschrieben wurde, um einen endlosen Konflikt aufrechtzuerhalten.

Das oft vergessene Detail ist, wo sich die US-Infrastruktur in der Zone befindet. Ein in der Debatte zitierter Text datiert die Besetzung der Guantánamo-Bucht-Basis in Kuba auf 1903; also 112 Jahre. Durch ihr Gefängnis gingen 779 Personen, nur 8 wurden verurteilt, und 112 Häftlinge blieben übrig, von denen 46 als zu gefährlich galten, um vor ordentlichen Gerichten angeklagt zu werden. Das ist die Nachbarschaft, die der zitierte Text beschreibt.

Fazit

Mit angekündigten Flugoperationen, einem Referendum dazwischen und einem Dschungel, der keine logistischen Fehler verzeiht, lautet die Frage nicht, wer einen Krieg gewinnen würde. Sie lautet, wie lange Maduro die Erzählung aufrechterhalten kann, dass er einen beginnen werde, ohne dass bemerkt wird, dass er es nicht vorhat.