Tulsa King: Vom Lacherfolg zum Geheimtipp

Tulsa King: Das Duell, das die Serie vor ihrem eigenen Ruf rettete

Verdient Tulsa King eine zweite Chance? Wenn man sich die Entwicklung ihres Publikums ansieht: ja, auch wenn der Weg dorthin alles andere als glatt verlief. Was als Serie begann, die viele mit Verachtung abtaten, wurde Folge für Folge zu einer Serie, die eben diese Zuschauer am Ende verteidigten.

Der Auslöser lässt sich in einem Duell zwischen zwei Figuren finden, die als harte Kerle ohne Nuancen angelegt waren: der eine mit dem Namen eines mythologischen Helden, Patroklus, beschrieben als ein durchtriebener Erwachsener; der andere ein Musterbeispiel an Widersacher. Die Konfrontation zwischen beiden veränderte den Ton der Staffel, und die Analysen wanderten vom Spott zum Respekt. Nicht alle sahen das so: Manche Antworten zogen die Herabsetzung dem Argument vor, doch selbst diese Beiträge bestätigten am Ende, dass die Serie einen unangenehmen Nerv getroffen hatte.

Männlichkeit auf der Leinwand: Von den Gladiatoren zu Tulsa King

Ein Teil der Diskussion drehte sich nicht um Qualität, sondern darum, für wen diese Art von Fiktion überhaupt gemacht ist. Die Inszenierung männlicher Körper in solchen Produktionen richtet sich für einen Teil des Publikums nicht an ein weibliches Interesse, sondern an ein ganz bestimmtes männliches Publikum. Ein Hinweis, den man schon in den fünfziger Jahren bei den Gladiatorfilmen machte: Das Publikum dieser Streifen war stets vielfältiger, als die offizielle Erzählung zugeben wollte.

Tulsa King hat am Ende etwas geschafft, das nur sehr wenigen Serien gelingt: ihre eigenen Kritiker zu Verteidigern zu machen. Wenn jemand die Serie das nächste Mal als minderwertiges Produkt abtut, soll er sich an das Duell der harten Kerle erinnern. Denn genau in dem Moment begann sie, richtig gut zu werden.